廊下と違って正反対に明るい。凜太は眩しくて思わず目を覆ってしまった。

「うわっ。眩しい」

張が無いかと思ったが、隣の馬場はもっと大げさに聲まで出して眩しがっていた。

病人用らしき清潔な白いベッドと、ソファにクロゼットまで備わっている。開いているクロゼットには大サイズから小サイズまでのパジャマが並んでいた。

全的にほんのり明るい使いの部屋。そして、ベッドの枕の上には何かしらの裝置があった。言うまでもなく睡眠醫療の患者が使う部屋だ。

「お。準備できてる」

「はい」

そして、部屋の中には1人が立っていた。前の忙しい時に馬場の代わりに悪夢治療裝置の管理をしていた看護婦のだ。

「じゃあ後はもう寢るとこまで任せっちゃっていいかな。基本は他の患者さんと同じじで良いから」

「はい。私は大丈夫です」

ちらりと看護婦のが凜太を見た。前と同じ、の無い目だった。

「草部君も大丈夫だよね。治療の流れはこの前説明したし、草部君はここで寢るだけだからね」

「はい」

ちょっと不安だったけれど凜太は肯定の返事をした。たぶん馬場の言った通りここで寢るだけだから。

「じゃあ、僕は僕の仕事をするから」

馬場が部屋から出ていく。別の部屋で裝置や凜太の眠りを管理するのだろう。

看護婦のと部屋で2人きりになってしまった。凜太はまずどうしたらいいか分からずにまだり口のところへ立ちっぱなしになる。

患者用の部屋ではあるけど、部屋の隅には何用か分からない裝置がたくさん置いてあった。段ボールも重ねられている。今日が特別なのでなければ普段は使われてない部屋なのかもしれない。病室もここ以外で充分足りているらしいことは治療する人數で分かるし。

いきなりベッドに寢転んでいいのだろうか。パジャマに著替えるのか……。

「もう。寢転んでいいですよ」

悩んでいると、看護婦のが聲をかけてきた。

「あ、はい。この格好のままでいいですか？」

「寢づらいならそこのパジャマに著替えてもいいですけど、どうします？」

「はい。えっと、すみませんこの格好のままで」

凜太は靴をいで、ベッドの上に失禮した。布団はめくったけれどまだ寢転びはせずに座った狀態で看護婦のの様子を見る。

「失禮しますね」

看護婦のはそう言うと、凜太のに様々な処置を施した。腕と頭と顔に、裝置からびるコードの先を取り付ける。肩こりに効くシールみたいな奴だ。手首には謎の時計みたいな形の機械も付けられた。

一言だけでそれらの作業をスムーズにこなしていく。

凜太はその間、無表で作業するの橫顔をもっとがあればかわいいのにと思ってみていた。整った顔のパーツを持っているのに全くそれをかさない。まるで醫療用に作られたアンドロイドでも見ているようだった。

すると、そのアンドロイドが急に凜太へ目を合わせた。

「あっ。えっと……」

不意に流し目で綺麗な瞳に見られた凜太は思わず聲を出してしまった。そして、何も考えていないのに続けてしまった。

「すみません。僕の為に。いつもは晝が仕事なんですよね。こんな時間に……」

咄嗟だったけれど自然な言葉が出た。

「気にしなくていいですよ。時間外の給料がちゃんと出るので」

「そうなんですか。でも大変ですよね」

「私はそれより……あなたが可哀そうだわ……」

看護婦のは目を逸らして呟くように言った。

凜太にとっては理解しがたい言葉で、當然その意味を考える。治療が必要な悪夢を見ているから出た言葉だろうか。

そして、そのことかは分からないが看護婦のが次に手に取ったものは凜太が眉を歪ませるものだった。

注を持って、何やら準備をしている。