「あなたたち……　今すぐ、あたいたちを上陸させなさい！！」

桃の口紅を塗った真っ白い顔のオークが、野太い聲で言った。

オークにも、確か別があると聞く。

俺が思うにこのオークは男だと思うのだが……なんだか、口調といいなりといいのようだ。

オークは大粒の汗を額から流し、厚化粧を滲ませていた。

明らかに、何かに焦っているようだった。

しかし何かに気が付いたのか、更に顔をしかめる。

「ちょ、ちょっと、どうして……どうして、あんたが生きているのよ、アッシュ。それに、そこの大柄のゴブリン……もしかしてベルダンの大戦士エレ?! どうなってるの……」

以前戦ったコボルトがここにいるだけでも、困するだろう。

しかも、コボルトと敵対関係であるはずのゴブリンもいるのだ。

それに、エレヴァン……元のエレの名はオークにも知れ渡っていたようである。

「というか、どうして人間がこんな島に……あの奧の大きな蜘蛛……そしてあの大木……もしかして、あたいはもう……」

がたがたと顎を揺らすオーク。

理解が追い付かないだけでなく、何かに怯えているようだ。

その間に、他のボートのオークたちが上陸する。

皆、剣や斧を持っているが、何故かだ……

いや、確かに船乗りは軽の方が良いのだろうが……

「カミュ殿……話せば長くなるが」

アシュトンが説明しようとした瞬間、エレヴァンが白い顔のオークに怒聲を浴びせる。

このオークは、カミュという名前らしい。

「ごちゃごちゃうるせえ！！　お前がコルバスの頭、カミュだな？！　噂には聞いていたが、趣味の悪い恰好しやがって！！」

「しゅ、趣味の悪い恰好ですって？！　失禮しちゃうわね！！！」

「というか、何様のつもりだ？　上陸させろだって？　それがものを頼む態度か？！」

「勘違いしないでちょうだい！　お願いなんかしてるんじゃないの！！　これは命令よ！！」

「命令だとっ？！　てめえの頭蓋骨で、今日は祝杯を挙げてやろうか！？」

エレヴァンは斧を構えようとする。

このままだと爭いになる……俺は割ってった。

「待った！　カミュと言ったか？　俺はこの島の領主、ヒールだ」

「あなたが領主……？　……可い顔してるけど、悪いわねっ！」

カミュはすぐにをかし、俺に向かった。

多分、俺を捕えようとしたのだろう。

俺は雷魔法ショックで、カミュのを麻痺（まひ）させようとした。

が、その前にアシュトンとエレヴァンが割ってる。

カミュは二人に細剣を向け、距離を取った。

「やはり、簡単にはいかないわね……」

エレヴァンは隣で曲刀を構えるアシュトンに、こう言い放った。

「アシュトン、邪魔だ……俺一人でやる」

「いや、エレヴァン殿……カミュ殿は暗を多數持ち合わせておる強敵。それに、生け捕りにするのは、殺すよりも難しい」

アシュトンの返事に、エレヴァンは勝手にしやがれと答えた。

やっぱり、戦闘民族だな……

まあ、生け捕りにはしてくれるらしい。

俺が魔法で捕まえてもいいが、ここは二人が協力したという事実を作れるよう、任せるとしよう。

當然、何か怪我でもしたら嫌なので、あらゆる攻撃を防ぐシールドを二人に展開しておく。

ゴーレムには、他のオークの相手を命じる。

皆を生け捕りにするようにとも。

二人の會話に、カミュは言う。

「いいわ。こっちも時間がないの……　二人まとめてかかってきなさい！！」

……時間がない？

俺が首を傾げていると、エレヴァンとアシュトンは、カミュと武をえるのであった。

力ではエレヴァンが、速さではアシュトンがカミュを圧倒していた。

振り下ろされるエレヴァンの大斧による一撃、アシュトンが矢継ぎ早に繰り出す曲刀（シミター）による斬撃……

それをカミュはなんとか防ぎ、細剣で反撃した。

「こんな男前たちにいじめられて……ああ、こんな狀況でなければ、もっと可がってあげたいのに！」

カミュは細剣を舌で舐めて、それをエレヴァンに向ける。

この時、俺は初めてエレヴァンのぞっとした顔を初めて見た気がする。

「こ、こっち來るんじゃねえ！」

「あら、どうしてぇ？」

「てめえのは、サメにくれてやるよ！」

エレヴァンは払いのけるように、カミュの攻撃を防ぐ。

カミュの細剣の扱いは、俺が宮殿で見たどんな剣豪よりも素早く力強かった。

見た目からは考えられない、繊細なき……

しかも、時々腕に隠していた小さな矢を放ったりと、カミュは中々の戦上手のようだ。

が、さすがに部族を代表する戦士のエレヴァン、アシュトンが相手では、分が悪そうであった。

周りのオークたちも、ゴーレムに赤子のようにあしらわれ、次々と蜘蛛糸の網にいれられていく。

カミュも次第に息を切らし、流れるような汗のせいでカツラをぽろっと落とした。

厚化粧の白い顔は見る影もなく、オークの緑のがわになる。

が、息を切らすその顔は、エレヴァンと比べても遜ない男前だ。

「はあ、はあ……こんなところで死ぬわけには……コルバス族を滅ぼすわけには……早く、早く……」

カミュはまだ戦おうとしていた。

しかも、何かを急ぐように。

……何を急ぐ必要が有る？

ここは俺が介し、なるべく早めに話を聞いてやるべきか？

そんな時だった。

戦列艦から、わあっという歓聲が上がる。

何が起きたと、俺は海を眺めた。

すると、20隻はあろう船団がこちらに向かっていたのだ。

まだゴーレムに捕まってないオークも、雄たけびを上げる。

追いついたんだ、生きていたんだなどと喜んだ。

とすると、あれはコルバス族の船団か。

どうして遅れてやってきたかは不明だが。

カミュもにっと笑った。

「形勢逆転ね……なくとも、2,000の増援がこの島に來るわ」

「けっ。何人いようが同じことだ。皆、今晩のにしてやるよ」

しも怖気づくことのないエレヴァン。

しかし、アシュトンの方は恐れるように言った。

「あ、あの船には……」

アシュトンの紋章は【千里眼】。

通常の倍の視力を與える紋章だ。

しかも、もともとコボルトは人間よりも目が良い。

俺たちでは見えない、船の乗組員も見えるのだろう。

エレヴァンは豪快に笑った。

「どうした、アシュトン！？　雑魚がいくら現れても同じだってのに！　お前も大したことないな！」

「ち、違うのです、エレヴァン殿！　あの船に乗っているのは……生者ではない！！」

「あ？　何言ってんだ？」

エレヴァンが首を傾げるのと同時に、カミュもふっと笑った。

俺もアシュトンの言葉が本當かどうかは、目では分からない。

だが、一つおかしいのは、どの船も異常なまでに帆が破れている。

オールを出して漕いでいるわけでもない……とてもじゃないが、あんな速度が出せるとは思えない。

「全く、何を言ってるのかしら……さあ、降伏するなら、今のうち……」

カミュがそんなことを言おうとした時、どんっという音があたりに響いた。

新たにやってきた船が、カミュの戦列艦に當たりしたのだ。

「……え？」

思わず言葉を失うカミュ。

船同士がぶつかるような事故はあり得るだろう。

が、今回はあきらかに故意に、戦列艦は當たりされていた。

両側から、垂直に二隻の船が突っ込んだのだ。

戦列艦はあっという間に真っ二つになる。

そして仲間である船から、矢が飛んできたのだ。

「う、うそでしょ……どうして？　どうして？」

頭を抱えるカミュ。

この間にも、船はこちらに向かってやってくる。

困しているのは俺たちもだ。

エレヴァンは思わず、こう言った。

「ど、どういうことだ？！」

「……信じたくはないですが、新たに現れた船にいるオークは皆、骨がむき出しで……あれは、アンデッドそのものです」

アシュトンの解説に、カミュが聲を荒らげる。

「でたらめを言うんじゃない！」

カミュはすぐさまから遠鏡を出し、船を覗く。

「う、うそ……」

だが、映し出された景があまりに悲慘だったのか、カミュはその場で崩れた。

「……はっはははは……そうか！　そうよ、これは夢！！　だいたい、こんなところになんでゴブリンやコボルトがいるの？！　あの怪も夢だったんだわ！！　ひゃはははははっ！！！」

狂するカミュ。

もはや、不気味に笑い続けるだけだ。

……怪？

なんのことだ？

俺がそんなことを疑問に思っていると、突如海から大きな水しぶきが上がる。

船よりも巨大な幅の水柱は、周りの船を波で転覆させていった。

そして水の中から現れたのは……

「り、リヴァイアサン？！」

蛇のように長細く、鮮やかな青い鱗を持つ、神話の生……

リヴァイアサンが、姿を現すのであった。