「１００人斬り」篇ラストです！

☆☆　コミックス７月１２日発売　☆☆

『アラフォー冒険者、伝説になる』のコミックスがいよいよ発売されます。

すでに書影が公開されておりますので、中もおまけページなどが盛りだくさんです。

是非ご予約お願いします。

カン！　カン！　カン！！

木を打ち合わせる音が、気持ち良く響く。

場所はレクセニル王國の王宮にある中庭だ。

いつもは靜かな庭園で、木刀を打ち合わせていたのは新米の兵士などではない。

１人は一見男の子にも見える短髪の。

対するは、赤髪を揺らした見目麗しいだった。

両者とも、衛兵がハッと立ち止まってしまうほどの魅力をめながら、真剣に木刀をぶつけ合っている。

その景は、しい絵畫を見ているようだった。

「もうやめましょう」

最初に剣を止めたのは、短髪のだった。

待った、と相方に向けて、手を突き出す。

息を切らし、腰を下ろすと、青空を仰いだ。

「何よ、ハシリー。もう息が上がったの？」

「あなたの力が化けなだけです。レミニア。そもそもなんでぼくが付き合わなきゃならないんですか？」

「わたしに『太った』とかいうからじゃない。連帯責任よ(ヽヽヽヽヽ)」

「なんですか、それは」

事の発端は、ハシリーの迂闊な一言だった。

まだ備品が屆かず、部屋でゴロゴロしていたレミニアを見て、言った。

『そんなんじゃ豚になりますよ』

『うっそ！　わたし、もしかして太った？』

一見して顔に出るまで太っていないように思えたが、レミニアには驚天地の発言だったらしい。いきなり中庭に引きずり出されると、鍛錬をすると言い始めたのがきっかけだった。

【大勇者(レジェンド)】といえど、まだまだ年頃の娘らしい。

しかし、レミニアの場合、普通の娘とはちょっとだけ理由が違う。

『太ったら、パパに嫌われちゃう』

相変わらずのファザコンぶりをぶちかましていた。

「そういえば、レミニアの剣ってヴォルフさんに習ったんですよね」

「まあね。パパ、すっごく強かったのよ。わたしが１本も取れなかったんだもの」

「小さい頃の話じゃないんですか？　今やったら、勝てると思いますよ」

手合わせしてわかったが、レミニアは剣でも強い。

あの猛將ツェヘスに勝ったのだから當たり前ではあるのだが、Ｄクラスの冒険者なんて足下にも及ばないだろう。

「それは無理ね。正直にいうけど、わたしはもう２度とパパに剣を向けないと思うから」

レミニアの呟きは、意味深な余韻を殘し、狹い中庭の空へと舞い上がった。

◇◇◇◇◇

ざっと數えても、１００人、いや――もっといるだろう。

襤褸なのか、皮なのか、あるいは鉄か。

とにかく小汚い格好をした連中が、ぞろぞろとヴォルフの前に現れた。

「てめぇ、何をしてんだ！」

「誰が出ていいつった！！」

「死にたいのか、てめぇ！！」

耳が痛くなるほどの怒聲を張り上げる。

男達から発する腐臭と共に、空気が張り詰めていった。

ヴォルフは周りを見渡す。

３６０度全方位――盜賊。

壯観な眺めがすぎて、笑い出したくなる。

「村の住人はどこにいる？」

「は？」

「聞いてるのはこっちだ！　とっとと牢屋に戻れ！」

「埒があかないか」

いよいよ鋼の剣に手をかけた。

ヴォルフのきを見て、「おお」とどよめく。

盜賊たちもまた、それぞれの獲に手をかけ、早くも構えた。

「てめぇ、やる気か」

「こっちは何人だと思ってんだ！」

「つーか、俺たちを誰だと思ってる！！」

「【灰食の熊殺し(グレム・グリズミィ)】ってわかってんのか」

取り付く島もない。

聞くだけ無駄らしい。

「じゃあ……。に聞くしかないか」

「「「「ああッッ！！！！」」」」

「悪いが、死んでも知らんぞ。人とか家族とかいるヤツは名乗り出ろ。半殺しに留めておいてやる」

（自信はないがな）

ヴォルフの挑発に、見事盜賊団はかかった。

同時に開戦の狼煙となる。

ああああああ！！　気勢を上げ、盜賊たちが斬りかかってきた。

３人同時に――。

「おおおおおおおおおお！！！！」

裂帛の気合いが、窟を貫く。

ヴォルフもまた鞘から剣を抜き討った。

剣閃がしい孤を描く。

同時に襲いかかってきた３人の盜賊を吹き飛ばした。

一瞬、水を打ったような靜けさがに押し寄せる。

倒れた３人を見て、臆したように見えた盜賊だったが、逆に仲間を倒され、激昂した。

「てめぇ！！！！」

１人が斬りかかってくる。

ヴォルフは初撃を捌く。大きく仰け反った盜賊の肩に剣を振り下ろした。

骨を砕く音が聞こえる。

悲鳴が響いた。

またしても、盜賊のきが止まる。

「こないのか？　じゃあ、こっちから行かせてもらうぞ」

呆気に取られる盜賊たちを見て、今度はヴォルフが仕掛ける。

群の中に単突っ込んだ。

慌てて構える盜賊の腹に撃ち込む。

１人を無力化すると、さらにもう１人を袈裟に斬る。

側面から突進してきた盜賊をかわすと、突き出した手をぶん毆る。

おかしな方向に腕が曲がった男を、今度は足からすくい上げて蹴り飛ばした。

たちまち３人がのされる。

「囲め！　相手は１人だぞ！！」

誰かがんだ。

ヴォルフの進撃は止まらない。

まるで紙でも払うかのように薄汚い男たちを斬っていく。

戦車のような突進力に、次第に盜賊たちは焦り始めた。

ヴォルフも余裕があったわけではない。

迫り來る敵のきを見ながら、常に最善手を選んでいくような戦いをしていた。

１人１人の強さはＥか良くてＤクラスぐらいだろう。

今のヴォルフなら造作もない。

しかし、１００人ともなれば別だ。

１人ではなく、３人以上の立ち位置を見ておかなければならない。

３人を１個に見立てて戦う――そういう意識が必要だ。

Ｅクラスが３人集まれば、単純計算ＣやＢクラスの難度になる。

簡単そうにやってるが、高難度の戦いをヴォルフは強いられていた。

「オオオオッ！」

ヴォルフは盜賊を斬り飛ばす。

勢い余って、を真っ二つにしてしまった。

こうなると絶命は必至だろう。

集中力が切れかけていた。

覚悟はしていたが、なるべく人を殺したくはない。

「（両手で剣を振ると力を込めすぎるな）」

柄を握った手を見る。

片方を離し、今度は地面のショートソードに目を落とす。

その柄を足で蹴った

ビィンと跳ね上がった剣を片手で摑んだ。

を正面に向け、二剣を開くように構える。

を確かめた。

「悪くない」

ヴォルフはにやりと笑う。

二振りの剣を構えたヴォルフを見て、盜賊団の顔が益々悪くなった。

心中の恐怖が手に取るようにわかる。

再び雙剣士(トゥーハンドラー)は走り出した。

群れに突っ込むと、剣を振る。

思いつきでやったが、これが當たった。

ヴォルフのきが一層苛烈になる。

敵を巻き込むかのように回転すると、次々と盜賊たちを切り裂いていく。

全く止まらない。

これも戦のうちだ。

き回ることによって、相手に構える余裕を與えない。

常に先手を取り、勢不十分の人間を斬っていく。

これこそが、１対多數の戦い方なのだろう。

ヴォルフはじていた。

この瞬間、己が強くなっていくのを。

冒険者時代、味わえなかった経験値が、どんどん蓄積していくのがわかる。

確かに今の自分の力は娘に與えられたものだ。

だが、越えることが出來る。

いつか自分はこの力以上のものを手にする。

そんな自信があった。

「さあ、來い！！」

返りを浴びながら、ニカラスのヴォルフは吠えた。

◇◇◇◇◇

「ここにいらっしゃったのですか、ラーム様」

ヴォルフが戦うの上。

ラームと呼ばれた老人は、振り返った。

ストラバールの衛星レクを背に、が立っている。

夜に溶け込むような黒髪。

肩までびた後ろ髪を、白いリボンで結んでいた。

目は小さいが、瞳にる黒は強く、小顔で子供のように見える面相ながら、立ち居振る舞いは毅然としていた。

「アクシャルか。……よくここがわかったな」

「あなたがいそうな場所を虱潰しに探していただけです。簡単ではありませんでしたよ」

「ふん。かわいげのない回答じゃのう」

ラームは再び視線を落とす。

アクシャルもまた、その先を追いかけた。

「盜賊ですか？」

「うむ。なかなか面白い男にあってな。今、たった１人で盜賊団と戦っておるわ」

「１人？　加勢をした方がよろしいでしょうか？」

「よいよい。放っておいてもあの男が勝つじゃろう」

なんとも嬉しそうにラームは笑う。

し嫉妬を覚えたのか、これまで微だにしなかったアクシャルの顔が、わずかに変化した。

「ラーム様が面白いという方……。どういうお方か、興味があります？」

「わしもよく知らん。ニカラスのヴォルフといっていたのぅ」

「ニカラス……？　そういえば、新しい【大勇者(レジェンド)】の出も、ニカラスだったような気がします」

「はっ。なるほど。あやつの力はあの(ヽヽ)小娘のものか。得心がいったわ」

「どういうことですか？」

「お主は知らなくて良い。……そろそろ行くか」

「はい。他の賢者様がお待ちです」

……大賢者ラーム様。

強く風が吹く。

衛星レクに向かって、青葉が舞い上がっていった。

２人の姿は忽然と世界から消えていた。

◇◇◇◇◇

ニカラスから１番近い町カラ。

ここには小さいながら、ギルドの支部が存在する。

僻地ではあったが、カバーする範囲が周辺に點在する村々も含まれるため、依頼は決してなくない。

逆に冒険者がないので、クエストが溜まっていく一方だった。

僻地にあるギルドだけあって、職員は４名のみ。

そのの１人である付のパルシィは、今日も多忙な１日を送っていた。

斑貓族の彼の笑顔はがあると、街では有名な付嬢だ。

その彼の前に大柄の男が現れる。

冒険者としては珍しくないつきだったが、かなり年齢が上だ。

それにこの辺りでは見ない冒険者だった。

「どのようなご用件ですか？」

「盜賊を摑まえたんだが」

「ああ。賞金のけ取りですね。えっと、人數は」

「１６６人だ」

聞いた瞬間、パルシィは椅子に隠した尾をピンと立てる。

１度にそんな人數の盜賊を摑まえたなんて報告は、初めて聞いた。

「え？　あ、ああ……そうですか？　それは凄い。えっと、パーティーの方は？」

「いや、俺１人だ」

「はっ？」

パルシィは丸い目を大きく広げる。

とにかく平靜を保ち、恐る恐る質問した。

「あ、あの……。お名前は？」

「ヴォルフ……。ニカラスのヴォルフだ」

そして……。伝説は始まった。

お話はここまでとなります。

この後のヴォルフの活躍は、皆様のご想像にお任せします。

……噓です。この後も続く予定なので、ご安心下さい（ホントいうと、當初はここで終わらせようと思ってたけど、皆様の後押しもあって続けることにしました）

區切りとしては良い機會なので、ブクマ・評価・想・レビューなどをお待ちしおります。

真剣に作品のモチベーションにつながっているので、何卒……m(_ _)m

次回は１年後……ではなく、明日から引き続き更新していきます。

冒険者となると決めたヴォルフの人生を、どうぞご堪能ください。

とはいえ、明日は娘パートとなります。

いよいよあの姫との対決が……。ご期待下さい！！