カントの呼吸が止まっている……！？　なんで！？

すぐに仰向けに寢かせて、に耳を當てる。……心臓も、いていない。

「カ、カントくん？　ど、どうしたの！？　カリン様！？」

おばさまの慌てふためく聲が響く。

どうもこうも……あなたと同じよ！

まったく……カントって、つくづく、小心者よね。いつもいつも威勢だけはいいくせに、肝心なところでてんでダメダメなの。

おばさまがほかの男とキスをして、結婚まで決めてしまった事がよっぽどショックだったのだろう。

己の心臓を止めてしまうほどに……。

ああ、皮だわ。

おばさまが、私の麥のプレゼントに驚いてショックをけたように、あなたもそうやって、私を困らせようというのね。

あの時は本當に、この子ったらあたふたするばかりで全然使いにならなくて、頼りなくて……。

それでも、おばさまを助けようと必死だった。

そうね。それじゃあ……。

今度はおばさまにも、必死になってもらいましょっか？

「ふんっ！」

「カリン様！？　な、なにを！？」

ともあれまずは、兎にも角にも心臓マッサージ！！

そういえばおばさまは、あの時自分が何をされていたのか覚えていないんでしたわね。いきなりカントのを押圧したことに驚いていた。

そしてそれは、王子さまも公爵さまも同じく、不思議なものを見る目で私達を眺めていた。

當然のように疑問をぶつけられる。

今忙しいから後にしてしいのだけど……っ！

不敬罪が怖いから心臓マッサージの手は休めずに口だけで答える！

「カリン殿。いきなりどうした？　何をしているのだ？」

「ふっふっ……！　カントの……この男の、心臓が止まってしまったのです。だからこうして……の外から心臓を刺激して、蘇生させますっ！」

「な、なにい？　心臓が止まれば生きていられないだろう。　それに蘇生なんて……聖職者が行う儀式だって眉唾ものだというのに……」

「いや……カイン。これは単純だが、確かに理にかなっているぞ」

すぐに理解を示したのは、オスカーさまだった。ありがたい。さすがその若さで公爵さまとなった方ね……！

でもあなたがいなければそもそもこうはなってないんですからね！

謝と怒りの念を同時にはなって相殺する。

「オスカーさまの仰る通り、現にこの方法で二度……私は蘇生した人をこの目で確認しましたわ。そして、その一人が……彼よ」

「ほう！　本當か！」

カイン王子が目を輝かせておばさまに詰め寄ると、おばさまはおずおずと答えた。

「は、はい……確かに私は以前、このようにして、カリン様にこの命を助けて頂いたことがございます……！」

だけどおばさまはすぐに私に向き直って、カントの安否を心配した。

「カリン様！　カントくんは、大丈夫……なんですよね……？　な、何か私も手伝えることがあれば言ってください！」

よく言ったわおばさま。その言葉が、聞きたかった……！

「おばさま。でしたらどうか彼に……空気を送り込んで。口と口を合わせて、思い切り息を吹き込むのよ」

「え……それって……」

「なに、ただの、人工呼吸よ」

キスするのと同じよ。

できないなんて……言わせないわ。

おばさまには絶対にカントへそれを行ってもらう。でなければ、もしこのままカントが死んでしまったなら……あまりにも浮かばれないもの……っ！

これから突きつけることが、どれだけおばさまを苦しめることになろうと構わない。……私は、彼にとっての悪になる！

「おばさま。カントはね。あなたのことがずっと、好きだったのよ」

「え……うそ……」

「思い出して。あなたがつらい時、彼は常にそばに居たじゃない……！　いまだって、連れ去られたおばさまを誰よりも心配していたのは彼なのよ！」

「ああ……！　そんな、カントくんが、私を……！？」

ようやく、自分のしでかしたことが理解できたようね。

おばさまは、どんな顔をしていいか分からなくなってしまったようで……無表に、涙を流した。

「そんな……それじゃあ私はカントくんに、とても酷いことを……」

「そうね。このままこいつが死ねば、あなたは一生その罪悪を背負って生きることになるでしょうね。……公爵さまと結婚しても、常にカントの影が、あなたに付きまとうわ」

ピクリと反応したオスカーさまだが、カイン王子がすぐに靜止する。あら、ありがとう。話しやすくていいわ。

これで気兼ねなく……おばさまに、トドメの言葉を言い放てるわ。

「でもおばさまにはまだチャンスが殘されてるわ」

「……チャンス？」

「そうよ……彼に人工呼吸をしなさい。彼が誰よりも思い続けたおばさまだからこそ、彼に命を吹き込めるのよ……！　お願いおばさま！　カントを、救ってあげて！」

「カリン様！　私……っ！」

おばさまは、決意の眼差しでオスカーさまを見た。

オスカーさまは、黙って目を瞑り……こくんと一つ頷いた。

それだけで、この二人の間には何もいらなかった。

「私、やります！　私にカントくんを助けさせて！」

「もちろんよ！　さあ早く――」

剎那、その方は私の前に現れた。

そしてあっという間に――！？

ふうううううううっ！

ぷはっすぅー……！

ぶふううううううっ！

ぷはっすぅー……！

ふうううううっ！

その方は、私が言った通り、思い切り、カントに息を送り込んでいた。

おばさま……じゃ。ない。

…………うそでしょ！？

カイン王子！！！？！？！？？

「かはっ――！？　ゲホッ！　ゴホゴホゴホッ！　――ハァっ！？」

カントが息を吹き返した！？

「……ぺっ。ふう、こんなもんか。しかし本當に生き返るとはな」

そう言って……王子様さまは、唖然とする私達の方に向かってきて……。

私の頬に手を添えて、キスをしたのだった。

カイン王子のは、シルクのようにらかだった。

を離して、彼はニヤリと笑った。

「どうしてくれる。まさか僕のファーストキスが、平民のしかも男相手ににるとはな。すぐにお前で上書きさせて貰ったが……さて、この代償をどうして貰おうか」

カインさまは本當に楽しそうに、クククと聲をらすのだった。

まるで、新しいおもちゃを手にれた子供のような表だった。

そ……！

そんなの私だってファーストキスですけど！？

お読みいただき謝でございます。

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