「すごい……綺麗……」

思わず口をついた言葉に、オージンさまは振り返る。

ルビーのような深い紅みを帯びた鱗の一つ一つが太のように輝いて、煌々と燃えているようだった。

「『龍の加護』のレベル２といったとこだな……に龍神の力を宿し、無敵のを手にすることができるんだ。もっとも、これができるのは王族でも百年に一人と言われている」

オージンさまの説明が本當ならば……彼は國を守護する龍神に選ばれた……次期國王なのではなくて！？

そんな方が本當に、なぜうちなんかに居候してますの！？

それも命がけの決闘なんかしてっ！

……ともあれ、ライオネルおじさまの剣は折れた。これで勝負は決したのだ。

さああとはリュカさまに決闘の終了を宣言していただいて、もうとっとと帰っていただきましょう。

そのあとで、オージンさまにはたっぷりとお話を聞かせて貰うことにしますわ！

「リュカさま！　勝負は決しました！　オージンさまの勝利を宣言してくださいませ！」

「……ふん、そのようだな。実につまらんわ。では勝者――！」

悪態をつきながらも右手を挙げて、リュカさまが決著の宣言を――するのを、オージンさまが阻止した。

的には、人間離れした跳躍でもって一気にリュカさまの元へ跳躍して、上げた右手と、その口を抑え込んでしまったのだ。

「もがぁ！？」

「そう早まるなよ。まだ勝負は終わってない。……なあそうだろ？　ライオネル殿？」

不敵に笑うオージンさま。

「な……なに？　俺はもう、た、戦えないぞ……！　剣は折れた！　もうおしまいだ！」

「いいや、ダまだ終わっちゃいない」

「な、なんだって言うんだ……」

対してライオネルおじさまは、完全に戦意を消失してしまっていた。

オージンさまの意図がわからない……この戦いを無意味に引き延ばしてなにがしたいの？

その真意は、すぐに明かされた。

「ぬるいこと言うなよ。開始の宣言を忘れたか？　『この勝負が終わってなお立っていられる者は一人』なんだよ。俺たちはまだ、お互い生きてる……決著はまだついていないってワケだ」

「な……っ！？」

「オージンさま！？」

彼の金の瞳が怪しくる。何を言ってるの？　まさかもう戦うすべもない相手を一方的に殺そうとでも言うの！？

即座に異議を申し立てる。こんなことを言うなんて、まるであのお優しいオージンさまじゃないみたいだった。

「オージンさま！　もうやめましょう！　あなたの勝利ですわ！　これ以上は、貴方の名譽に傷が殘ります！」

「ああ……すまん、カリン様。実はオージンって、偽名なんだ」

……まあ分を隠したい王族なんですもの、そりゃそうですわよね！

彼は言葉を続ける。

「俺の本當の名は、シュサク。シュサク・フェルニクス・ルビーラスト。まあこの真っ赤な姿を見てわかる通り、紅龍國の王子だ。――俺は我が弟である第二王子の謀反により、國外へ逃亡したなんで、分を隠していた。すまない」

――え！？

めちゃくちゃ重大事項をさらっと言いませんでしたこのお方！？

お読みいただき謝でございます。

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