ハルたちの常識外れの行に驚きつつも、サウサが鑑定場所に案する。

その道中で互いに簡単な自己紹介をした。

ハルとルナリアはＤランク冒険者で運よくたまたま寶を手にれた、と。

サウサは、このオークションの雑務を取り仕切っているものである、と。

ちなみに、ランはサウサへの取り次ぎを終えると冒険者ギルドへと戻っていった。

「こちらの部屋へお願いします。他の參加者の方の鑑定はほとんど終わっていますので、すぐにとりかかれるものと思います」

案された部屋は地下にあり、そこは広々とした倉庫になっていた。

「えっと、どこにおろせばいいだろう？」

いくつかのテーブルが並んでおり、そのどれに乗せればいいのかハルが確認をとる。

「それでは、こちらの大きなテーブルにお願いします。軽々と持たれておりますが、恐らく相當な重量でしょう。となれば、このテーブル以外では潰れてしまいそうですから」

その指摘は正しく、中央の最も大きなテーブル以外に置いていたら恐らく潰れていた。

一番中央はハルたちが持ってきたような大量の寶か、重量がある寶を鑑定する時によく使われるテーブルで、もっとも丈夫な素材を選んであるものだった。

「了解っと」

ドスンという音と共にハルたちのお寶がテーブルに乗せられる。

そして、被せている布を取り外すと、わらわらと鑑定人が集まってきた。

個かなメンバーたちが一斉に鑑定しようとき出す。

「みんなまずは紹介からさせて下さい。初めてのお客様に対して失禮ですよ」

そこへぴしゃりと窘めるようにサウサが鑑定人たちに注意すると、彼らを整列させる。

「ハル様、ルナリア様、紹介します。彼らが當オークションに出品される品の鑑定を行う鑑定部隊です。ギフトであったり、知識であったり、各々が持つその様々の技能を使って真贋や価値の確認を行っていきます」

贋作、悪品などが持ち込まれた場合に、それの出品を許可しては信用にかかわるため、それぞれの分野において腕利きの者たちが擔當している。

紹介された鑑定部隊の人たちはそれぞれあいさつ代わりに手をあげたり頭を下げたりしていた。

「よろしく、これが俺たちが出品したいものなんだが……」

ハルは挨拶そこそこに、蓋の氷を外していく。

すると、歓聲があがる。

一目でわかるお寶の量、そして詳細を確認していなくても良いものだろうと思える質。

それらは、これまで數えきれないほどの寶を見てきた鑑定人たちをうならせ、自然と聲を出させることに功する。

「ちょっと量が多いかもしれないが、鑑定の流れはどうなるんだ？」

ぱっと確認できるようなものではないのは、ハルでもわかるため確認する。

ずっとここにいないといけないのか、預けるだけでいいのか、何かすることがあるのか？　など疑問は盡きない。

「まず、こちらでざっと確認させて頂いて鑑定にかかる時間を算出します。算出まではここにいて頂きたいのですが、算出後はご自由になされて結構です。他の出品者の品を確認したり、街に戻っても大丈夫です。オークション自は五日後になりますので」

サウサは丁寧かつ簡潔に説明していく。

いつ開催されるのかも知らなかったため、ハルはなるほどと頷いた。

「鑑定のほうはこちらで行って、最低落札価格をつけさせて頂きます。それに納得されれば、そのまま出品と言う形になるのですが、もし未出品という形になれば……申し訳ありませんが、こちらも商売ですので鑑定手數料を頂くことになります」

申し訳なさそうに言うサウサだったが、それくらいは當然だろうとハルもルナリアも理解している。

「出品の了承を頂けましたら、出品展示場に陳列します。それを見て、札者がどれに札するかを決めていく形です。ちなみに、警備制はしっかりしていますのでご安心を」

長年ここに勤めているサウサは、鑑定部隊、警備隊などを信頼している。そこがしっかりしているからこそ、自信をもってオークションを開催できるのもあった。

「……なるほど、それじゃあとりあえず鑑定にってもらって、かかる時間の算出を頼む」

ハルの言葉を聞いて、待ってましたと嬉々とした表の鑑定人たちが作業にとりかかる。

たまたま手が空いていたのもあったが、それよりも早く目の前のこの寶を鑑定したいという気持ちが強かった。

「――さて、彼らが調べている間にしお話をしましょう。こちらへどうぞ、お茶を用意します」

鑑定部屋の端のほうに、休憩できるスペースがあり、そこの椅子にハルとルナリアが腰かけ、サウサがお茶の準備をしていく。

椅子は客を待たせたり、商談として使うためかとても質の良いもので、座り心地がよい。

「お茶とお菓子になります。どうぞ」

目の前に茶を出された二人はそれに口をつける。ふわりと良い香りが立つお茶にほっと心が和らぐのを二人はじた。

「味い……」

「味しいです……」

二人の反応を見て、サウサは満足そうに微笑む。

「それはよかった。――お二人と話したかったのは、あの財寶についてです。他言は致しませんので、しでも出所を教えて頂けませんでしょうか。場合によっては出品の際に箔をつけることができるかもしれませんので」

「――箔？」

出所は聞かれるだろうとは思っていたハルだったが、それが箔につながるとまでは思っておらず、サウサの言葉におもわず首を傾げる。

「えぇ、どこどこに伝わる歴史のある食であるとか、とある王國で使われていた金貨だとか……それがわかることで、購者もお金を出しやすくなるのです」

今回の寶を、ただ財寶だ！　お寶だ！　と考えていたハルとルナリアにしてみれば、目から鱗で驚いていた。

サウサはハルたちが持ち寄った品が良いものだと一目見た時からわかったからこそ、それを最大限の価値をつけて出せないかと考えているようだった。

「ただ金になればいいとしか思ってなかったけど、そんな部分が重要になるのか……」

「はい、ビックリです……」

この二人の反応にはサウサも苦笑する。

「そういうものなのですよ。というわけで、できれば報を教えて頂ければと思うのですが、いかがでしょうか？」

その問いかけに、ルナリアが答えようとしたのをハルが手で制して止める。

「それに関してだけど、し待ってもらってもいいか？　まだやらないといけないことがあるから、それが終わってからにしたいんだ」

「えぇ、それは構いません……――なるほど、承知しました。それなら、まずは鑑定にかかる時間が確定し、その後、お二人はそのやらないといけないことを終えて戻ってきて、そこでお話を聞くことにしましょう。できれば、オークション前日までに……そうですね、理想を言えば二日前に戻って頂けると助かります」

ハルが何をそうとしているのか、サウサはうっすらとではあるが理解しているようであった。だからこそ深く追及せずに、彼が最大限譲歩できる範囲を先に提示した。

「それは助かる。次はどうしたらいい？　またここに來ればいいのか？」

「それでは、こちらをお持ちください。參加者証になりますので、それを見せて私の名前を言って頂ければ案いたします」

首から下げる名札のようなものをサウサからけ取って、一通り裏表を確認したのち、ハルはそれをカバンにしまう。

その時、ちょうど鑑定を行っている部隊の一人がこちらに近づいてくる。そしてサウサに軽く耳打ちするとまた中央のテーブルに戻っていった。

「鑑定部隊の方々はあと二日ですべての鑑定が終わるといっていました。よろしいでしょうか？」

「あぁ。それじゃあ、俺たちは行くよ。々とありがとう。それから、寶のことはちゃんと頼むぞ？」

「もちろんです！」

數が多いため、盜難されないようにしっかりと見張ってくれとハルが言外に念をおすと、それがわかっているサウサも自分の矜持にかけて守るとに手を當て頭を下げ、誓った。

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名前：ハル

別：男

レベル：２

ギフト：長

スキル：炎鎧３、ブレス（炎）２、ブレス（氷）３、竜鱗２、

耐炎３、耐土２、耐風３、耐水２、耐氷３、耐雷２、耐毒３、

氷牙２、毒牙２、帯電２、甲羅の盾、鑑定、

皮化、腕力強化２、筋力強化２、

火魔法３、発魔法２、解呪、

骨強化２、魔力吸収２、

剣３、斧２

加護：神セア、神ディオナ

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名前：ルナリア

別：

レベル：－

ギフト：オールエレメント

スキル：火魔法２、氷魔法２、風魔法２、土魔法２、雷魔法２、

水魔法１、魔法１、闇魔法１

加護：神セア、神ディオナ

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