ハルたちがドラゴンを倒した様子はもちろん中継されており、派手な戦いぶりを見せた彼らの評価はうなぎのぼりで、會場でも大盛り上がりだった。

そんなことは當のハルたちには伝わっておらず、彼らはドラゴンの解を始めていた。

『こ、これはどういうことでしょう。ドラゴンを倒した彼らは、先に進まずにドラゴンの解を始めたぁ！』

ハルたちの行をモニターでみた會場がざわついていく。中には解のグロさに耐えられず、気分を悪くしているものもいた。

『ちょ、ちょっと映像を切ります！　気分が悪くなった方は、お近くの職員にお聲がけ下さい！』

焦った司會の指示で、ハルたちの映像だけがカットされることとなる。

これまた、そんなことになっているとは知らないハルたちは著実に作業を進めていく。

「翼と鱗、爪と牙と骨、それから核を持っていこう。は燃やしていけばいいだろ」

「はい！」

「うん」

ハルが切り出しを行い、エミリが運び、ルナリアが洗浄をして収納する。

その流れるような作業は様になっており、観客の中にいた冒険者はそれを參考にしたいとすら思っていた。

しかし、それはいいところでカットされてしまったため、見ることはかなわない。

時間にして三十分ほどで解は終了する。

難しい場所は、ざっくりと斬ることで解時間を短させていた。

「さて、俺の汚れも落としたことだし、そろそろ行くか」

ドラゴンの素材を確保し、マジックバックに収納したハルは汚れを払うように手をたたく。

ルナリアの水魔法でを洗い流し、ドラゴンのあまった部分を火で燃やしたハルたちは、森の中央へと向かうことにした。

その足取りは決して急ぐものではなく、ゆっくりとしたものだった。

「ハルさん、急がなくていいんですか？」

ルナリアが歩行速度に関して質問する。今回の試練は競爭であるため、急ぐ必要があるのではないかとルナリアは考えていた。

不安をにじませながらもハルが急いでいない様子から確認程度の聲音だ。

「あー、俺も最初はそう思ったんだけど、そもそも全組があのドラゴンとかに急襲されて勝ち抜けるとは思えないんだよな。ということは、速度に関係なく生き殘って森の中央にたどり著いた組が次に進めるんじゃないか？」

これはあくまでハルの予想だったが、この予想はあながち的外れではなかった。

會場では既に數組の巫が辭退をしている。

そして、ドラゴンを撃退した者たちでも、怪我を負っているものもいた。

「なるほど……なら、落ち著いていきましょう。まだまだ何が潛んでいるかわかりませんからね」

現在地がわからず、そして場所は森の中。ドラゴンまで出てきたとなると、他の魔まで出てくる可能がある。

ルナリアは気合をれ直してエミリの試験がうまくいくように頑張ろうと決意していた。

「まあ、気楽に行こう。あれ以上の魔が出てくることもそうそうないだろ」

気合のっているルナリアとは逆に、のんびりとリラックスした様子のハルは周囲の風景を眺めながら、余裕を持って歩を進めていく。

この様子は既に中継されており、これを見ていた今回の試練放送の主催側はハルたちのことを良く思っていなかった。

放送側が參加者に求めているのは、必死な様子、熱い友、派手な魔法や剣技である。

ハルたちも最初のドラゴンとの戦いはよかった。

しかし、そこからドラゴンの解にうつったところで雲行きがあやしくなる。

そもそもあのドラゴンは試練用に用意されたもので、ある程度ダメージを與えたら撤退するように仕込まれている。

それをハルたちは倒してしまったばかりか、バラバラにするという暴挙に出ていた。

倒してしまったのは実力があるから。

解したのは、冒険者として當然のこと。

ここまでは主催側もなんとか納得した。

「――何をのんきに歩いているんだ！！」

我慢ならないと拳を肘掛けに叩きつけながら大聲をあげたのは、現場を任されている主催側のお偉方だった。

他のパーティは肩を貸して支えあったり、必死に走って目的地を目指している。

だが、ハルたちは風景を楽しみ、魔が出てきても一瞬で倒してしまうため、盛り上がりに欠ける。

「くそっ、やつらのところにグリフォンとキングサーペントを送りこめ！」

やけくそにも似たその指示を聞いた職員たちは驚いている。

名前があがった魔は、ドラゴンが使えない場合に代理として試練に使うはずだったものである。

つまり、この二を送り込むということは、他の組よりも多くの試練を與えることになる。

「い、いや、それは巫様の許可が得られないと……」

この試練を金もうけに使うことは許可されているが、決められたこと以外をやるには、本來の主催である巫側から許可を得る必要があった。

「っ……構わん！　責任は私がとる！」

巫の許可をとるよりも目の前の退屈さに耐えられなくなったお偉方はそう宣言すると、魔を送り込ませる。

「わ、わかりました！　……あ、あれ？」

しかし、その決斷はし遅かった。

モニターに視線を戻すとそこにはハルたちの姿は映っていなかった。

「ど、どこに消えたんだ？　――おい、お前たち！　最後の巫候補はどこに消えた？」

他の職員にも質問するが、全員困った様子で首を橫に振る。

お偉方の指示に翻弄されていたハルたちの擔當職員は畫面を見ておらず、他の職員たちは自分の擔當を見ていた。

知っているのは、ずっと畫面を見ていた観客と、ハルたちだけだった……。

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名前：ハル

別：男

レベル：４

ギフト：長

スキル：炎鎧４、ブレス（炎）４、ブレス（氷）４、ブレス（毒）１、ブレス（闇）１、

竜鱗５、鉄壁４、剛腕３、統率１

耐炎４、耐土３、耐風３、耐水３、耐氷３、耐雷２、耐毒４、

氷牙２、毒牙２、帯電２、甲羅の盾、鑑定、

皮化、腕力強化６、筋力強化６、敏捷強化５、自己再生

火魔法４、発魔法３、水魔法３、回復魔法１、解呪、

骨強化５、魔力吸収３、

剣５、斧３、槍１、弓１、短剣１

開錠１、盜み１、霊契約

加護：神セア、神ディオナ

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名前：ルナリア

別：

レベル：－

ギフト：オールエレメント

スキル：火魔法４、氷魔法４、風魔法４、土魔法５、雷魔法４、

水魔法３、魔法４、闇魔法３

加護：神セア、神ディオナ

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名前：エミリ

別：

レベル：－

ギフト：２、格闘２、魔闘１、先読みの魔眼

加護：武神ガイン

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