ニジノタビビトとキラはおよそ二週間間隔での補給を繰り返しながら星メカニカに著実に近づいていた。恒星には番號が振られており、その番號は近ければ近いほど恒星と恒星の間の距離も近い。番號は降り始めた當時、あまり數字が近いと識別という面から不都合が々あったらしく、使われていない番號の方が多かったりする。

ラゴウやケイトと出會った星、星クルニが屬する恒星に振られた番號は六二四で、星メカニカで言えば七五六である。

昨日食料補給した星は第七三七系、第四準星であった。差はあるが、ニジノタビビトの宇宙船であれば二十日程で恒星の番號にして十五から二十五進むことが出來る。

先も言ったように、番號は使われていないものも多い。また、恒星と恒星の間の距離が等しいわけもないのでどうしても差が出てしまうのだ。

二人いる分酸素や水の資源に余裕を持たせるため多小刻みではあるが、第六二四系、第七星クルニから飛び立ち補給目的の第六五二系に著くまで十七日、その次の補給目的の星まで十五日、さらにその次の星まで十七日と繰り返してきた。その結果、星から星までを平均十六日で移し、星クルニから昨日発った第七三七系までにかかった日數、八十二日。

「キラ。予測、出たよ」

ニジノタビビトがキラの作るご飯やお菓子を食べるときとは違った、し低い落ち著いた聲で呼びかけた。

昨日は補給に時間がかかってしまってバタバタしたことと、ニジノタビビトにしだけ後回しにしたいという後ろめたい気持ちで詳細な日數の算出をしなかったが、さすがに今日もやらない訳にはいかなかった。

そして宇宙予報と衛星、ブラックホールや恒星の重力をもとに算出された第七五六系、第三星メカニカまでにかかる日數は十八日。

もちろん、今後の狀況によって変する可能はあるが、星クルニから旅立ってちょうど百日となる日が星メカニカに著くその日となる。

當初ニジノタビビトはキラと出會った準星アイルニムから星メカニカまで補給なしで行けたとして最短で二ヶ月半という話をしていたので、そこから考えると隨分と早くつけることになった。

「そっか、それくらいか。三週間もないんだな……。あっという間だ」

星クルニから星メカニカまでちょうど百日。まだまだ二十歳を過ぎたばかりの、ユニバーシティに通っていた壯にとっては、とても長くあっという間という矛盾もある期間であるはずが、ただのあっという間になってしまった。

キラとてこの三ヶ月程を何もせずに過ごしてきたわけではない。キラは短すぎるほどではないが決して長くはないこの期間の一日一日を大切に、自らの心にすり込むようにして生活してきた。

このニジノタビビトとの日々をしでも忘れることなどないように、期に四十日でやめて以來の日記だって始めた。それでもいつかこれらの日々の記憶が薄れてしまうのかと思うとやるせなかった。

それから、キラはニジノタビビトに何か謝の印に渡せないかということも考えていた。しかしキラに金はないし、所持品もこれといってない。では自宅に戻れば何かあるかと考えたがこれも特に思い當たらないし、自宅にあるもの自をそこそこ忘れ気味だ。

そこで考えたのが、ニジノタビビトでも作りやすいレシピをまとめて渡すということだった。そこには健康的であってしいという願いと、自分と食事をしたときの楽しさを忘れないでしいという気持ちと、レシピを開く度に自分のことを思い出してしいという小さな呪いも、あった。

ここまで読んでいただきありがとうございます！　次回更新は明日を予定しております。

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