私は今日、盜賊に襲われた。護衛として私を迎え來てくれた人たちもみんな、みんな死んでしまった。

けど今、私は生きている。なんで私だけ。私にだってしは剣を扱える。でも武もないあの狀況で盜賊に向かったところで、私はすぐに死んだだろう。

でもなぜ私が生きているのか、それは目の前の男のおかげだ。歳は私と近いだろう１６、１７といったところだろうか。ここでは珍しい黒い髪、黒いコート、獨特な赤い目そして黒い刀を持っていた。

護衛の一人が死んでしまったあたりだろうか、森から青年が出てくるとあっという間に３人の盜賊を殺してしまった。あまりにも圧倒的だった。そして矢が私に飛んできたとき、颯爽と私の前に出て私を助けてくれた。そして殘りの盜賊も殺してしまった。そんな景を見た私は、その男の子に魅了された。

けど私はこれからどうすればいいのだろう。

いや簡単だ、私は彼に助けられたのだ。彼がいなかったら私は生きていなかっただろう。

そしてこんな私に手をばしてくれる。彼についていこう、この命は彼のものなのだから。

そう心に決め、私は差し出された彼の手を取った。

◆◇◆

「助けていただきありがとうございます」

彼は俺の手を取りそう言った。さっきまで震えていた彼だが今は何かを心に決めたかのようなまっすぐな目をしていた。

「いや、助けられてないよ」

俺がそう口にすると、の子はあからさまににしょんぼりした。俺はそんな彼を引っ張り起こしてから、護衛の下へ歩み寄った。

「いえ、私は助けられましたので」

俺の行を見たのか、彼は俺にそう言ってくれた。し救われたような気がした。

「そっか、じゃあどういたしましてかな」

「はい、それではとりあえず護衛と盜賊の方の近くにあるカードを集めましょう」

「？」

俺は彼の切り替わりに驚きつつも頷き、彼の言った通りにカードを集める。カードには名前と職業が書いてあった

「はい、集めたよ。これをどうするの？」

俺の手には８枚のカードがあった。

「やっぱり知らないのですね」

「ん？」

なんのことかわからない俺は、首を傾げた。

「ステータスカードは死んだ者の近くに現れます。死んだ後のカードには名前と職業が書かれてあり、盜賊の場合それをギルドに持っていくことによって報酬がもらえます。護衛などの場合そのカードはその人ののもとへと送られます」

「まぁ証拠のためのアイテムみたいなものか」

《この世界にはギルドというものも存在しクエストをけたりすることで、報酬がもらえるシステムがあるようです》

つまりこの世界ではギルドもあり、自分のステータスがわかるカードもあると、盜賊の場合、そいつはお尋ね者だから、それを倒した証明にカードを持っていくとお金がもらえるのか、なかなか面白いシステムだな。

「てことは、今ここで自分のステータスを見ることもできるのか?」

「え？あっはいできますが、とりあえずここを離れましょう。の匂いにつられて魔が寄ってきてしまうので」

俺の発言に驚いていた。そういえば魔がいるんだっけ、そんなことあの神が言ってた気がする

「わかったよ」

俺たちはそっとその場所を後にした。

さっきの場所から離れ、森にってすぐのスペースへと腰を置いた

「あっすみません申し遅れました。私はティナ・アカーシャと言います。先ほどは助けていただきありがとうございました」

そういうと彼は立ち上がり俺に向かって頭を下げる。

「そういうのいいから、頭をあげてくれ」

そういうと彼は再び腰を下ろした。

「とりあえず話を聞かせてくれるか?」

「はい、わかりました」

俺はやっとこの世界の人とも知り合うことができた。

あのあと護衛のは結局盜賊たちと一緒に置いてきた。

埋葬する時間もなかったし、品もカードしか回収できなかった。

本當は武やその他の持ちも品として持ち帰るそうなのだが、生憎と運ぶ手段がなかった。

「俺がもうし早く來れたら」そう口にすると彼は「あなたのせいではないですよ」と言ってくれた。今更前のことを言っても仕方ないのはわかっている。

きっとここでは人が死ぬということは珍しくないのだろう。なんせ、魔もいれば盜賊もいる。何事にも死の可能はついてくるのだろう。

日が落ち、俺たちは木を集め火をつけた。

その火を囲むように対面に俺たちは座っていた。

彼から何も言われないため、俺はずっと彼を眺めていた。

彼はとにかく綺麗だった。赤みがかった茶髪、長さは肩ぐらいまで。

青い瞳に小さな口、彼の服は巫服をイメージして作られたものだと思う。

長は１６０ｃｍ前後だろうか俺の長が１７５ｃｍぐらいだった気がする、けど年齢は近いと思う。

そして俺の目線は彼の服を押し上げるように膨らんでいるそれに向いた。

俺だって健全な高校生男子だ。そっち関係に興味がないと言ったら噓になる。

１６０ｃｍで、あれは平均を超えているのでは?　と思ったところで冷たい目を向けられたので、そっと目をそらした。

今日は、このままここに野営することになるだろう。

もちろん、俺にそんな経験はないため今は彼に任せっきりだ。しなさけない

彼は森から木の実。カバンから保存用のなどを取り出し、火に當て的確に調理をしていく

そして今、俺の目の前には料理が並んでいた。これだけ素材やら道やら、いろいろ不足している狀態でこれだけ作り上げたのだ。そして俺は今日、何も食事をとっていない。しかも目の前にはおいしそうな料理。俺は即完食した。

「そんなに早く食べて、味しかったですか?」

「とても味しかったよ、ありがとう」

俺の言葉に彼は頬をし染め、笑顔を向けた。正直めっちゃ可い。

お互い食事をとり終わり片づけをした後また正面に座った。

「とりあえず、自己紹介からしようか、これからどうするかも決めたいし」

俺としてはこのまま彼を護衛したまま町まで案してもらいたいのだが、彼の意見もある。だからとりあえずお互いの自己紹介だ。俺は名前を聞いたが、俺の名前を相手はまだ知らない。

「わかりました。ではついでに、ステータスカードを見てみましょうか」

やっと、自分のステータスが確認できるのかと、ワクワクしている俺がいた。