腕の中で寢息を立てる道香の髪を掻き上げると、わになった白いうなじと房がマサを刺激する。

一気に昂る熱を放置して、マサは道香にキスをすると、ん。と小さくいでマサの名前を呼ぶ。

「道香……」

名前を呼んで抱きしめると、道香の腕がマサを抱きしめ返す。

最初は変なだと思った。よりにもよってタクミが気になるというので、可哀想な子だなと正直そう思った。

なのになぜだろう、マサをキラキラした好奇心の目で見てくる。勘違いだろうか。

話したそうにウズウズして、マサが出したカクテルを楽しそうに飲み、食事も味しそうに食べて天真爛漫な笑顔を向けてくる。

めぐみが帰ったっていうのに、道香は帰りもせず、マサと話をしたがった。だけどその手元にはタクミが作ったカクテルがあった。

ジリジリとの中が焼け付くじがした。

それでもやはりキラキラした好奇心の目で見る道香に、話がしたいのか聞くと、心が読めるのかと彼は驚いた。顔に書いてあるだけだ。

思っているよりも素直で単純な子なのかも知れない。

タクミが仕事を終えて帰ると言った時、道香は普通の目でタクミを見ていた。気になって仕方なくて店に通い詰めたというのに、一緒に帰ろうとうタクミを斷って、マサと話がしたいと斷った。

心が騒ついた。

道香は自分に男を見る目がないと愚癡り始めた。をすると盲信して周りが見えなくなる。結局盡くした男に二百萬掠め取られたと淡々と話すので、黙って聞いた。

そのあと付き合った歴代のクズ男の話をフルコースで聞かされた。そして今はタクミに助けられた恩をじて、それがなのか分からないとこぼす。

まるで餌が運ばれてくるのを待つ雛鳥のようで、庇護に駆られた。

後半になると何がおかしいのか、マサの話をキラキラした目で聞いては、頭がいいだのその発想はなかっただの、いちいち驚いてバシバシと機を叩く。

酒は好きだが酔うと言っていたので酔っ払っているのかもしれない。

名前で呼べと命令され、口調が他人行儀だと罵られた。完全に酔っていると分かっていても、自分を見つめるキラキラした目から逃げることが出來なかった。

バーだとこういうことをするんでしょと、ニヤけた顔でコースターに電話番號を書いて渡してきたかと思えば、に恥をかかせるなとマサにも番號を書くようにコースターを放り投げてきた。

どうせ酔って覚えちゃいないんだろう。

けれどコースターをけ取るとうっとりした顔でありがとうと笑ってコースターに自分でキスマークをつけると、嬉しそうにカバンにしまい込んだ。

寢てしまいそうだから話をしろと言われ、他無い話をし続けた。

鹿威しの様に、変なタイミングで等間隔に頷くようになり、トイレから戻ると、いよいよ酔って潰れたかと思った。

どうやって家に返すか思案して名前を呼んだら、すぐに起きて無防備な顔で辺りをキョロキョロする。

二、三杯の相手のはずが、六杯は飲まされた。

正気を取り戻して算すると言うので斷ると、また飲みにくるからとキラキラした目で見つめてくる。

店を出て土砂降りの雨にげんなりする。ふと見ると、雨が濡らした服が張り付いて、かな元がわになり、それが酷く扇的にマサを揺さぶった。

羽織っていたジャケットを著せて、仕方がないので家に連れて行った。

全く危機がないのか、あのキラキラした眼差しは勘違いだったのか、道香はマサのを見てもギョッとするだけで、本當に風呂を借りるだけの様子だった。

風呂から上がると細い首筋を曬して呆けた顔でソファーで寢ている。無防備過ぎて、自分だけが道香を意識しているようで、またの奧がジリジリした。

ベッドに寢かせて、道香から意識を遠ざけるためにパソコンを開いた。

規則的な寢息の合間に道香は何度かマサを呼んだ。決してベッドにうような聲ではない。酔ってバーの會話の続きを強請るように、何度も名前を呼ばれた。

ベッドに近付き髪を掻き上げる。けるような笑顔でマサを呼ぶので衝的にキスをした。次の瞬間鼻を鳴らして小さくイビキをかいた道香に、マサは現実に引き戻された。

意識しているのは自分だけなのだ。カーテンを閉めて道香の隣に潛り込む。安全な男だと思われているのなら、無理やり寢込みを襲うような事は出來ない。

道香は寢ぼけているのか、起きる様子を見せた。キスをした時も起きていたのだろうか。けれどり寄ってきて面白い話をしろとまたキラキラした目で見られ、正気を保てる自信が無かった。

ベッドの中で華奢な腕がれて、理と闘いながらその手に指を絡める。このくらいは許されるだろうと、熱くなったを抑え込んでらかくて白いに指を這わせる想像をしながら、ただ、手を繋いだ。

道香は寢言なのか、マサに遊び慣れてると言った。確かに特定のは作らずきれいに縁を切って割り切って遊んできた。なのにどうしてか、こんな無防備な雛鳥に庇護を掻き立てられ、規則正しい寢息が聞こえると、思わず掻き抱いて腕の中に閉じ込めた。

興する思いとを鎮めて道香を抱きしめていると、自分を苦しめる不眠癥は噓のように姿を消した。

しばらくすると、腕の中で雷の音に震えるに気付いて目が覚めた。道香は既に起きていて、腕の中で困ったような顔をしながらも、相変わらずキラキラした目でマサを見ていた。

堪らなく抱いてしまいたい衝に駆られたが、理で抑え込んで無理強いはしなかった。

それから待てど暮らせど店に顔を出すどころか電話すらならない。マサは焦れて痺れを切らした。心が騒ついてどうしようもなく、仕事の合間に道香の聲が聞きたくてコースターを握りしめて電話を掛けた。

道香はアスタリスクでタクミに會っていた。自分を見つめたあの視線は、そうであってしいと言う願だったのかも知れない。

けれど電話の向こうでマサに対して聲を弾ませる様子がマサを惹きつける。

電話を切った後、タクミと過ごす道香を想像して不快な気分になって仕事が手に付かなかった。

そんな時、道香から折り返しの電話が鳴って心が跳ねた。けれど様子がおかしい。通話が続けば続くほど事態が、最悪の方向に進んでいくのが手に取れた。

仕事を放り出してバイクにると、不安と焦燥を押し殺しながら必死で店に向かった。

タクミを毆り飛ばし、震える道香を見た時、冷靜さを失った。

憔悴しきって弱った雛鳥は、與えられなければ弱ってしまう。

弱みにつけ込んで壊れるまで道香を抱いた。を蝕むほど執著して貪り盡くした。

「道香」

羽ばたくことを覚えず、ずっと餌を求める雛鳥のままでいてしい。自分が與えなければ生きていけなくなってしい。

庇護はドロドロとしたエゴイスティックな獨占に姿を変えていった。

そしてそれが彼をもっと追い詰める結果になる。道香に溺れるあまり、興信所の忠告も聞かず慢心していた。芝田にクスリを盛られ醜態を曬して傷付けた。

冷淡な道香の聲は今でも耳にこびりついている。

芝田が拘留されたことで道香は安全になったはずだ。けれどマサの執拗な獨占が自分の檻から道香を出したくないと暴れ出す。

無理やりを開いて能に溺れさせ、與えなければ生きていけないとに刷り込ませるように求め、貪った。

自分のやっていることは間違っている。けれど道香を手放すことは出來ない。

「道香……」

道香は餌を求める雛鳥などではない。分かっている。そう理解しようとしても、羽をもぎ取ってどこにも行けないようにしてしまいたい。

「ごめんな」

マサは自分の狹量さに嫌気をさしながらも、その腕の中で眠る道香を絶対に手放せなかった。