「結局こうなるのか……」

「殿下はけして引かぬお方ですので……」

次の休日、ロジェ＝ギルマンとわたくしは、學園に続く商店街でため息を吐いていた。

今日はお互い私服だ。

わたくしは紺のシンプルなワンピースに、つばの広い帽子を被ってきた。普通にしているとにらんでいるように見えるという目を、しでも隠すためだ。

ロジェはシャツにズボンと、シンプルな裝備である。鞄は相変わらずボロボロなのだが、著ている服は小綺麗だった。

いつもの制服はつぎはぎだらけだったけど、あれはもしかして、誰かから貰ったお古を大事に使っているのかもしれない。ちょっと赤髪が目立つ、ごく一般的な普通の男子學生休日仕様、という出で立ちだ。

「ですが、ロジェくん。わたくしは眼鏡が必要なのですし、殿下はそれについて行くと言って引かなかったわけですけど、あなたは無理に同行しなくてもよかったのですよ？　わたくし、一応買いぐらいはできますし――」

「アホか？　あのどこをどう間違っても忍べないキラキラ皇子と、目力あるだけのぽわぽわなあんたを、二人きりで街に解き放てだと？　関わっちまった以上、俺が面倒見るしかねーだろうが！」

おお……なんと責任に満ちあふれた言葉……！

そしてわたくしが頼りないことは、はい、なんかこう、申し訳ございません。

ちなみにロジェは、上にお姉さん、下に兄弟がいるご家庭なのだそうだ。

道理で面倒見がいいわけです。あと文句が絶えないのは、もしかすると照れ隠しだったりするのかもしれないなって、ちょっと思うようになってきました。

「シャンナ、ロジェ！　待たせちゃったかな？」

そして満を持して本日のゲスト登場です。

「殿下……！」

わたくしは思わず息をのんでしまった。

殿下はわたくし同様帽子裝備で、流行のベストがよくお似合いだ。

派手すぎず地味すぎず、きちんと庶民の王道コーデを著てきている。

ただね、中がね……かっこよさが段違いだから、どうしてもね……！

「……まあギリギリ及第點、か。庶民には見えないが、浮きまくって悪目立ちってこともなさそうだ」

味するように上から下まで視線を移させたロジェが、そんな風に唸った。

「ロジェも來てくれてありがとう！　きみも一緒に案してくれるなんて、心強いな」

「お、俺は別に……あんたが変なことしないか、王國民として見張る義務が……」

殿下のまばゆいスマイル攻撃に、ロジェは早速たじたじとなっている。

微笑ましさに思わず笑みがこぼれると、ロジェににらまれてしまう。

「……ほら、さっさと済ませて帰ろうぜ」

「ぼくはのんびりしても構わないけどね」

並んで休日の買いに出かける學生たち……まさか自分がこんな青春を験する日が來るなんて、思ってもみなかった。

楽しくて、殿下の笑顔がまぶしくて。

……だけど、この時間はずっと続くわけではない。

（皇子殿下は高嶺のお方。わたくしとは本來、接點のない人。今は仲良くしてくださっても、必ず別れるときが來る）

だってわたくしは――。

「――つーか、せっかく一応はそれっぽい格好してるのに、あんたが殿下呼びだと臺無しだろうが！」

「え」

「シャンナ、ハインツって呼んでもいいんだよ」

お忍び遊びですもの、確かに殿下と呼んではせっかくの準備の意味がない。

とは言え、いきなり稱でお呼びするなどと……。

「……ハインリヒ、さま」

「うん」

「俺は呼び捨てするからな、ハインリヒ」

「ありがとう、ロジェ」

うわあ、お名前を呼ぶだけだけどドキドキする……。

ロジェがいてくれて良かった、と改めて苦學生の面倒見に謝するわたくしなのだった。

さて、まずは本日の本命、眼鏡屋に足を踏みれる。

わたくしが本當にほしい眼鏡は、この見えすぎてしまう霊眼とやらを抑制するものだ。ただ、このオプションつきが簡単に見つかるとは思っていなかった。

「はあ、見えすぎる魔力を見えなくする……？　申し訳ございません、當店ではそのような品の取り扱いはございません」

ですよね。ダメ元での問い合わせだったので、全然大丈夫です。店員さんにぺこりと頭を下げる。

たぶん侯爵家から送られてきたのは、こういった街頭のお店に並ぶ既製品ではなくて、屋敷に呼びつけるお抱えの職人に作らせたりするものなんだろうなあ。

「殘念だったね、シャンナ。別のお店を探しに行く？」

「いえ、ここで買っていこうかなと」

「単純に目を隠す用の奴ってことか？」

「はい。このお店が一番大きいですし」

仮にこの後目當ての特殊眼鏡が奇跡的に見つかったとしても、オーダー式の特殊眼鏡だった場合、わたくしのご予算で足りない可能が高い。

ロジェは眼鏡に用事も興味もなさそうだが、殿下は興味津々の様子でずらりと並ぶフレームを眺めている。

「シャンナにはどういう形が合うかなあ。丸めの方がいいの？」

「そうですね、四角に近いような形をしていると、やっぱりピリッとした印象になるようなので」

「だからって瓶底はやめろよ、本當に」

「わかりましたってば……」

わたくしはできるだけ地味で無難な丸形眼鏡を選ぼうとするのだが、殿下があれこれ試著するだけでもと持ってくるので隨分時間がかかった。

まあわたくしのことはどうでもいいのだが、ついでに殿下もかけてみて「似合う？」なんて聞いてくる場面があり、「お似合いです！！」と食い気味に返してしまう。

いやあ、何をつけてもかっこよく著こなしてしまう方ですねえ……惚れ惚れする……。

ちなみにロジェは、彼的に大不評らしいまん丸黒フレームを殿下につけさせて、「やっぱりダセえ！」と笑していた。こらこら、お店の人の迷になることをしてはいけませんよ。

わたくしは結局當初の予定通り、シンプルな楕円ベージュのフレームを選ぶことにした。

「……どうですか？　多はましになりました？」

「んー。そうだな、レンズがを反するし、多目元が隠れそうだ」

「ぼくはシャンナの目、可い形をしていると思うけどね……」

気のせいだろうか、殿下はわたくしが眼鏡を裝備したらちょっぴり殘念そうだ。

しかしこの全方面から「目つき悪い」と不評な目元を可いなんて表現する仁がいらっしゃるとは……。

「皇國はつり目の方がモテるんだっけ？　王國は垂れ目の顔が人の條件だからな。だと特に」

「そうだね、全的にきりっとした見た目の人が好まれると思うよ」

二人の會話を聞きながら店を出ると、ふわっと何か良い香りが風に乗ってきた。

近くで屋臺が出ているようだ。

「シャンナ！　立ち食いができる！！」

「いや皇子サマはともかく、そっちは一応令嬢なんだけどいいのか……？」

「わたくし、毎日のお晝ご飯は惣菜パンと菓子パンですのよ、ロジェくん」

「今すぐ悔い改めろ」

なんだか怒られてしまった。

ロジェくん、食事ネタでは結構厳しい人なのかもしれない。

皆で一つずつ、あつあつの揚げパンを買って、食べながら歩く。

「こういうこと、一度はやってみたかったんだ」

ロジェはあっという間に食べきってしまったが、殿下は大事に一口ずつ味わっている。

わたくしも幸せな気持ちになりながら、あつあつがちょっと冷めるまでを待った。

……貓舌だから、仕方ない。