レジデンスに帰ると、同じタイミングで帰宅した遙斗とバッティングした。

「まさかTＳAの専務だなんて、ひと言も教えてくれなかったじゃない。どうして黙ってたの？」

「わざわざ言う必要も無いだろ。母親の再婚相手が偶然會社を経営していて、俺はたまたまその家業を継ぐことになった。それだけだ」

「それだけって――」

遙斗にとっては輝かがやかしい仕事も、豪華な住まいも、至って普通のことなのだ。

それに、私のことだって……。

「若くしてこんな場所に住んでいる理由がよーくわかった。私を囲ってイジメてるのも、きっと暇つぶしなんでしょ？」

「イジメてる？　俺はいつも里穂を優しく扱っているつもりだが」

「ねぇ、遙斗。もう許してしいの。復讐って言っても、どうせ私はお金持ちの遊び道みたいなものでしょ？

ここに私がいても、お互い得るものは無いし、遙斗だって……もし、本當に好きな人ができたら、困ると思うの。それに、私……」

このままだと、遙斗のことばかりを考えて、こちらがまいってしまいそう。

心まで奪われないうちに、早くここを離れたい。

「だめだ。まだ何も果たせてない」

遙斗の手が腰の辺りにびて、否応いやおうなく腕の中へと引き寄せた。まだ帰宅したままの恰好なのに、ジャケットをがそうとボタンを外してくる。

「ちょっ、まだ著替えてもいないのに……」

このままだと、またベッドへ連れて行かれる……。

その時、私のスマートフォンからメッセージを知らせる著信音が鳴った。

「ちょっと、ちょっと離して、仕事の連絡なのっ。イベントのことで先輩から連絡が來ることになってて」

遙斗からムリヤリ抜け出し、スマートフォンを手にする。チラッと見ると、メッセージを送ってきた相手は小田さんだった。

「メッセージを送ったら、すぐにご飯作るから。遙斗は先にシャワーでも浴びてきて」

そう伝えて自分の部屋へ駆け込むとドアを閉め、一息つく。

小田さんのメッセージのおかげで、間一髪、遙斗に抱かれずに済んだ。

『こんばんは。もし、來週時間あったら、またご飯しませんか？』

彼のらかい文章でしホッとする。

遙斗との生活は刺激的でドキドキする毎日だけど、いつもこんな風に迫られていたら、とても心とがもたない。

時々、遙斗にされた行為を思い出し、どこかゾクゾクとするものをじていた。思い出しては興を覚える私って、もしかしてちょっとおかしいのだろうか？

煽あおられ、焦らされ、絆ほだされる毎日。

このままいくと、普通のだけでは満足できなくなりそうだった。

すぐに小田さんへ『楽しみにしてます』と返信する。

しばらく我慢すれば遙斗も私に飽きるはず。それまでは辛抱するしかない。

臺風のようなこの生活を、しばらくは耐えることにした。