————想像以上に、春都の帰りが遅い。

そろそろ日付が変わる。私だって忙しい日は終電で帰ることもあるが……それにしたって遅い。せっかく金曜日の夜なのに。

リビングの深い青のソファに橫たわる。このままでは家主が帰ってくる前に寢てしまいそうだ。

帰りが遅くなると予め連絡を貰っていたので、私は早めに會社を出た。夕食に何か作ろうかと一瞬思ったが、私も今週は結構無理をしているので諦めた。代わりに春都の家へ向かう途中でデリを買っておいた。

合鍵を有難く使わせてもらって、彼の家にる。先週末、散々お世話になったのでこの部屋でどう過ごせばいいのかはもう分かっている。荷を置いて、手を洗って、せっかくなので買ってきたデリをお皿に盛りつけて。やることが無くなってしまったので、週明けの定例會議用の資料を仕上げて。それでも、まだ春都から連絡がないのでシャワーを借りて……私は悩んだ。春都に買ってもらった例のランジェリーを著るか、否か。

先週末はなんだかんだ著る機會がないまま終わってしまった。というか、ほとんど下著を著ることが……いや、なんでもない。とにかく、買ってもらったにも関わらずあのダークブルーのセクシーなランジェリーを著ていないのだ。シャワーを終えた私は布地のないけけな下著を改めて見て、頭を抱えた。やはり、この下著は大膽過ぎる。

でも、買ってもらったからには……と思い直した私は、意を決してに著けてみた。同じデザインのスリップも重ねて著て、後は春都を待つだけだ。気合いをれすぎな気もするが、1週間ぶりに彼に會えると思うとなんだか楽しくなってきた。今思えば、この時の私は過労のせいでハイになっていた。結局恥ずかしくなって、ダイニングの椅子に掛けられていた春都のガウンを借りている。でも、そのせいでが溫まって徐々に眠くなってきた。

寢そべりながら彼のガウンをいで、ブランケットのようにに掛ける。肩から上を出しておけばしが冷えて、眠気もマシになるだろう。春都から連絡が來ていないか確認しようとスマホを覗き込んでいるうちに————私はソファの上で眠ってしまった。

＊＊＊

れの音が何度かして、僅かに意識が浮上する。でも、まだは重たい。それに、何だか落ち著く香りがする。し寒い気もするが、その香りにわれてもう一度眠りにつく。咲き始めの薔薇のように華やかで、それでいてムスクのような深みをじる微かな香り。香水とは違う、溫かい香りだ。

「ん………？」

香りなのに溫かさがあるってどういうことだろう。微睡みながら不思議に思っていると、その心地よい香りと溫もりに抱き締められた。嬉しくなって、自分からその溫もりを求める。すると、にらかいをじた。熱い吐息がし擽ったい。でも、堪らなく気持ちが良くて無意識にをかした。気の向くままに食んで、舐めて。それでも、まだ足りなくて舌を差し込んで。次第に唾が混ざり合う音が聞こえて————が引き離された。

「っ、はあ————そんなに俺を煽って、っ———」

夢の中のような、この上なく幸せな覚だったのに。その覚をもっと味わいたくて、目を閉じたままもう一度求めるとそんな聲が降ってきた。

「…………んん……はる、と？」

「んっ、そうだよ———俺以外とこんなことしたら絶対に許さないからね」

目を開けると、會いたくて、會いたくて仕方なかったしい人の顔が目の前にあった。何故だか彼は真っ赤な顔をしている。おまけに瞳が熱く滾っていて、もなんだかしっとりしていて、凄くっぽい。ふと、自分の手をかすと彼の元に置かれていることに気がついた。しかも、らかな素に直接れている。

「……あれ、なんでなの。というか、それよりもまず…お疲れ様？おかえりなさい？」

「はぁ………そうやって首を傾げてもダメだからね……でも、ただいま。遅くなってごめんね」

肩で息をしながら、彼がそう言ってくれた。なんだか様子のおかしい春都を見て、しっかりと意識が覚醒してきた。寢る前の記憶を探って、ようやく自分の仕出かしたことに気がついた。々なことをして、時間を潰しながら彼の帰りを待っているうちに眠ってしまったらしい。それに、もしかしなくても。

「きゃっ————！！」

大膽なあのランジェリーをに著けていることを思い出した私は思わず元を手で隠した。に掛けていたはずの彼のガウンも取り払われていることに気がついて、両足を寄せる。彼が帰ってきたことにも気づかず、この姿のまま眠っていたという事実に頭がついていかない。恥ずかしさのあまり、が一気に熱くなった。

「え、えっと……これは……その…………」

「こんな格好で、あんなキスをして………覚悟はできてるよね？」

有無を言わせないギラついた視線で抜かれて、背筋がぞくりとする。妖艶な笑みを湛えた春都の手が私のあらぬ部分にれて————長い夜が始まったのだった。

＊＊＊

そして翌朝、私はベッドの上で起きた。

昨夜は…いや、昨夜も凄かった……私にぴったりとくっついて眠る春都の髪をでる。真夜中に帰ってきた彼は、ソファで眠る私を見つけて堪らなくなったようで……大変だった。途中でベットに運んでもらって本當に良かった。

時間を確認するともう午前中が終わりかけていた。朝というか晝になりつつある。一足先にベットから抜け出して、軽くシャワーを浴びる。彼の部屋著を借りて、濡れた髪のまま食事の準備をしていると春都が起きてきた。

「…ん…おはよう………」

「おはよう、春都」

春都は意外と朝に弱い。夜遅くまで働き過ぎている反な気もするが、朝はとにかくぼんやりしている。今も私を後ろから抱き締めながら、なんだかよく分からないことを言っている。朝食の準備にまだ時間が掛かりそうなので、春都を背中にくっつけたままバスルームへ向かう。

「ほら、シャワー浴びてきて。その間にごはん作って待ってるから」

背びをして彼の頬にちゅっ、とキスをした。目を丸くする彼に手を振って私はバスルームの扉を閉めた。

食卓にフレンチトーストとフレッシュサラダ、昨夜購したデリを並べているとシャワーを終えた春都が戻ってきた。を洗って目が覚めたのか、すっかりいつもの彼に戻っている。

「用意してくれてありがとう。でも、食べる前に髪を乾かそうか」

ドライヤーを片手に持った彼に促されて椅子に座った。暖かい風を當てながら、指先で優しく髪を梳いてくれる。その心地よさにうっとりして瞼が落ちていく。春都にたっぷりされて心は満ちているが、の疲労はまだ殘っているようだ。

「玲奈、起きて。せっかく作ってくれたのに冷めちゃうよ」

いつの間にか私の髪を乾かし終えた彼にそう言われた。立ったまま、彼は自分の髪にドライヤーを當てている。私の髪は丁寧に扱ってくれたのに、自分の髪は雑に乾かしているようだ。時折、彼の濡れた先から水滴が落ちてくる。

「あ、ごめん。目にらなかった？」

慌てたような顔で春都がそう告げる。2人ともゆったりとした部屋著姿で、お互いまだ仕事の疲れが殘る顔をしていて————煌びやかな夜の街で出會った私たちがこうなるなんて、5年前の自分たちが知ったらどう思うだろうか。

今週の仕事のことやノアのこと、それから海外研修について。彼の目が覚めたら話したいと思っていたことがたくさんあったのに、気がつけば口がいていた。

「ねぇ、春都。結婚してしい」

春都の目が大きく見開かれる。

先週末、彼から未來のことを考えてしいと言われた時はもうし2人で一緒に過ごしてから話そうと思っていたのに。自分の想いが自然と溢れた。

5年前の2ヶ月と、この1週間。彼と過ごした時間はたったそれだけなのに。これからもずっと、何気ない日々を彼と一緒に過ごしたい。そんな気持ちを自覚した途端に自分の顔が綻んでいった。

「…………そんな、急に……不意打ちは狡すぎるって…」

春都のしい顔に涙が伝っていく。朝のが反して、潤んだ彼の瞳が寶石のように輝いていた。これまでいろんな表を見せてくれたが、彼が泣いているところは初めて見る。涙を流す彼の顔はしけない表をしていて、クールでも、艶やかでもない。でも、そんな泣き顔すらおしくて。

この人に幸せでいてしい。そう思って、私は彼をしっかりと抱き締めたのだった。