３６話

「弱者が生きていける世界じゃねぇんだよ、ここは。こんな世界に生まれてきた、てめぇの不運を嘆くヒマがあるなら、さっさと死ね。苦しむ前に死ね。その方が……苦しんで、苦しんで、苦しんで、苦しんで、それから死ぬより、なんぼか合理的だろうが。なんで、それがわからねぇ。どいつもこいつもぉ……」

心が苦しくなるような、鈍い痛みを含む聲。

絞り出したような、勇者の発言を聞いて、

汚いスラムのガキは、口をぱくぱくとさせて、

「……も、もし……かして……」

さぐり、さぐり、

壊れてしまわぬように、

「あな……たは……」

おそるおそる、

「優しい……ひと……？」

聲が耳にれた途端、

勇者の顔が青筋で覆い盡くされる。

「ヘドすら出ねぇ……あまりの怒りで全が千切れそうだ」

の震えがとまらない。

サブイボがとまらない。

怖気すらじる不快。

「俺が、この手で殺してきた弱者の數を……ここで、數えてやろうか？　何日かかるかわからねぇから、覚悟しろよ？」

「くるしめてきたのは……？」

「あん？」

「……おねえちゃん、お金をとりたてにくる人に……いっつも、いためつけられて……くるしめられてきたの……」

「だから、なんだ？」

「あなたが……くるしめてきたひとは……なんにん？」

「……」

そこで、勇者はニタァっと笑う。

「數えたらキリがねぇぞ。覚えているだけで、１０００は超えている」

悪意を數える。

「キ○タマをすりつぶしてやった事がある。いい聲で泣いていたぜ」

己の悪辣さを語る。

「ヨメの指を一本ずつ切って、ダンナに食わせてやったこともある。最高のショーだった」

積み重ねてきた業を並べる。

「そうそう、最高だったのは、アレだ。右腕を固定して、左腕を引っ張るんだ。ギチギチ、ギチギチと愉快な音がしてなぁ、最後はブチっと千切れる。見ものだったぜ」

「それは」

「おう。なんだ？　どんな言葉で俺を非難する？　生半可じゃ、俺には屆かねぇぜ」

「……どういうひとたちに、やったの？」

百人以上を犯して殺した連続強魔。

貧民のガキを浚ってきてオモチャにしていた貴族の夫婦。

立場を振りかざして、領民を散々いたぶっていたクソ領主。

それ以上の事をやっていた連中の事は、

記憶に殘しておくのが、ほんのちょいと、軽くチョビっとだけ、タルかったから、

――爪をはがして、忘れてやったよ。

アリア・ギアスってのは、便利だね。