僕は學校が嫌いだ。毎朝、目が覚めるとが苦しくなって、胃がキリキリする。

行きたくない、ずっと布団の中にいたい。けれど、お母さんに心配かけるのはもっと嫌だった。絶対に、お母さんだけは悲しませちゃいけない、強迫観念にも似た強い気持ちが、僕を學校へ向かわせていた。

家を出て、通學路を歩く。なるべくみんなが通らない脇道を選んで作られた、僕だけの通學路。多學校までは回り道になるけれども、やつらの視線から逃れられるのなら、まったく苦にならない。

アスファルトの地面だけを見て歩いていると、やがて喧噪が近づいてきた。學校が近いのだ。大勢が楽しそうにおしゃべりする中、僕はなるべく聲を聞かないようにして、早歩きで教室へ向かった。

教室の扉を、なるべく音をたてないように開ける。一瞬、こちらへ視線が集まるのがわかり、心臓が悸した。なるべく見ないように下を向いていたのに、反的に顔をあげてしまうーーいくつかは骨にこちらから顔を背け、一つの集団はにやにやしながらこちらへ近づいてきた。

児が昆蟲をいじくり倒す、そんなイメージが浮かぶ。僕はやつらにとっては明らかな下の存在で、下位種だった。同じ人類とすら思われていないだろう。

また、今日が始まるのか……いやだ、いや……。やつらの視線に金縛りにあったようにけなくなりながら、心の中で連呼していた。

放課後、パシリや宿題の取り上げなどいくつかの小さなイベントをこなした僕は、校舎裏へと連行されていた。今日はサンドバックにされるようだ。珍しいな、また役にでもされるのかと思ったけど、違うのか。

最悪なのは裝させられ、汚いことを強要されることだ。こいつら猿は、男でも見た目がっぽければいいらしく、最近はもっぱらそれだった。けれど今日の鮫島ーーひと際ガタイのいい、集団のボス猿はいらだっているようで、そんな雰囲気ではなかった。

何か嫌なことあったのだろうか。嫌な汗が背中を伝った。激しく心臓が鳴り、呼吸が淺くなる。酸欠によるものか、の気が引いているからか、頭はもやがかかったように何も考えられなくなってきた。

こういう時の暴力は、ただでは済まないことが多い。僕を囲むようにして數人が立ち、目の前に鮫島が立つ。いらだったように何か聲を発していたが、すでに理解できなかった。

こぶしが振り上げられーー

『いじめは死ね！！』

毆られて、土の地面に倒れこみながら頭の中でんだ。

僕の顔がみたい。

たかがそれだけの理由で上から見下してゲラゲラ笑う男どもが、心底憎かった。

「さっすが鮫島君。マジぱねーパンチっすわ！」

「ちょ、今こいつ一瞬浮いてたぜ？　やっべー！」

取り巻きの聲に調子をよくしたであろう鮫島の足がく。

「オラどうした男（おとこおんな）！！」

「うぐっ！！」

脇腹を蹴飛ばされて、僕はいた。

何が面白いのか、僕のき聲を聞いてますますノッてきたらしい男どもは、「ひゃっほーう」とかいう、いかにもバカっぽい奇聲を上げて蹴ってくる。呼吸ができなかった。かろうじて殘された肺の空気を振り絞り、聲を上げる。

「やめでよ……」

僕は泣きながら懇願した。

けれど蹴りの応酬は激しさを増すばかり。

「やめてよだぁ！？　かよてめえは！！」

「ひゃひゃひゃっ！！　きっめーーっ！！」

何が気に障るというのか、怒鳴り聲と頭の悪い奇聲を吐いて、さらに力を込めて蹴ってくる。上も下もわからなくなっていて、僕は嵐が去るのを待つ小のように丸くなっていた。

「おい、こいつ立たせろ」

鮫島の一聲で蹴りの応酬が止み、後ろから両脇を抱えられ、軽々と立たされた。

僕程度の長と重なら、この野蠻人どもにとってはどうということもないのだろう。

正面に立つ、巌のような城島の顔が愉悅に歪んでいた。

「おらぁっ！！」

「おぐぅっ！！」

巖のような拳が、僕の腹にめり込んだ。

一瞬呼吸が止まり、次の瞬間、強烈な気持ち悪さと奧から湧き上がってくるような鈍い痛みに襲われる。

「やっぱ毆るなら腹だぜ」

「次俺なっ！！」

「うぐぅっ！！」

「もういっちょ！！」

「ぐぅっ！！」

次々にめり込んでいく。

こいつらはバカでも、力だけは普通の男子高校生を超えている。

これはシャレにならない。死んでしまう！

薄れかけた意識の中、そう思った。

一旦応酬が止み、髪のが引っ張られ顔を持ち上げられる。鮫島がものすごい形相でにらんできていた。

「よくもチクりやがったな、てめぇ……」

擔任にか？いや、違う、僕はチクってなんかいない。それがいかに無駄で、それによりどれほどの被害を被るかなんて、とっくの昔に知っているからだ。

「い、いや、……チクってなんか」

「あぁっ！！！？」

僕の抗議は鮫島の怒聲にかき消された。恐怖で聲が出ない。

こいつらの機嫌が、いつもより悪い。それはクラスの誰かが擔任に、僕がいじめられていると報告したからだろう。

それで擔任が適切にいてくれればよかったのだが、やつは前みたいに、『斑尾煌

（まだらめおうわ）をいじめているというのは本當かね？』と、こいつらに直接聞いたのだろう。

當然、こいつらが肯定するはずはない。擔任はそれを知っていて、それでも一応確認したのだから、自分の義務は果たした。ということだろう。

いじめはありませんでした、ってか。

ただこいつらの機嫌を損ねただけとなったというわけ。……糞が。

「真空とび膝蹴りぃっ！！」

「おっ……！？」

その時、一際強烈な一撃が僕の腹を抉った。

ぐちゃりという音がしたのかどうかは分からない。

けれど、そんなような音をじて、の中の何かが壊れたんだと気づいた。

「うっ……うぐぅっ……」

溫かいものが競り上がってくる。

鉄のにおいが先行し、

「ごはぁっ！！」

「うおおっ！？」

僕の口から、信じられないほど大量のが飛び出した。

「おい、これやべぇぞっ！！」

「お、俺知らねぇっ！！」

「あっおいっ！！」

あぁ、これはだめだ。

遠ざかる足音を聞きながら思った。痛みは不思議と無くなっていたが、にまったく力がらない。

が不足しているんだ。

意識が薄れていく。

死ぬのか、僕。走馬燈なんて見たくないな。

いいことなんて一つもない人生。そんな人生を見返すなんてことしたくはなかった。

せめて僕が死んだあと、あいつらがひどい目に遭えばいいと思うが、それも期待できそうにない。

過失だとか事故だとか適當に片づけられて、年院だかに數年籠って出てくるだろう。

いや、それすら怪しい。なにせ、先生たちの証言では、いじめはなかったのだから。

あいつらが大した罰もけずに、この先ものうのうと生きていくのだと思うと、怒りとやりきれなさでいっぱいになる。

悔しいな、畜生。

いじめるやつも、見ていてそれを見過ごすやつも、みんな死ねばいいんだ。こんなゴミ蟲どもに人権なんて必要ない。

だから最後に、僕は呪う。

「……いじめは、死ね……」