「ねぇ！聴いた？ ガップレの曲！」

「うん！聴いた聴いた、すっごくイイよね～」

「ドラムのマシュ、ちょーカッコよくない！？ 顔は隠してるけど、ドラムを叩くときのあの筋がたまんな～いッ！」

「え！？ 確かにカッコいいけど、私はベースのヨシヤみたいな、なんかフワッとしてて優しそうなじのがタイプかな～」

「わかってないな～、甘い歌聲とアコギのアルペジオが織りすハーモニー。そして謎に包まれた素顔…  ギターボーカルのユウくんこそ、の子の憧れの的、白馬に乗った王子様よ！！」

「確かに… つい妄想しちゃうもんね」

「ユウの素顔を知っているのは世界でただ1人、も心も許した私だけ… みたいな～～ッ！」

「でもどーすんのよ？ もしあのお面の下がすっごいブサイクだったら…」

「そーよ、そーよ！あんな趣味の悪いお面を被ってるくらいだもの、何か後ろめたいことがあるに決まってるわッ！ 」

 おいーッ！ 勝手に持ち上げといて、最後の最後でボロカス言うのやめなさいよ！ 近くで本人が聞いてるんだからね！？

 授業の合間や休み時間の高校生の話題と言えば、流行りのドラマや映畫、好きなアーティストや音楽の話だろう。

 そして今日1番の話題と言えば、瞬く間に時の人となった《Godly Place》の面々や曲の話だ。

 それは俺が通う『立花大付屬高校』の2年4組も例外ではない。  まあ、テレビやラジオであれだけ騒がれればこうもなるか…

 クラスの子たちは、まさか同じ學校の同じクラスに噂のGodly Placeのメンバーがいるとは夢にも思っていないことだろう。

「それにしてもボーカルのミュアって、ちょー可いくない！？」

「ねー、モデルみたいにスタイルいいし、歌もちょー上手いし」

「あたしもミュアみたいになりたいなー」

「「ムリムリ」」

「だよねー」

 こうして自分の機から、聞きたくなくても聞こえてくる大音量のお喋りは、ガップレ男陣の話からボーカルのミュアの話にシフトする。

「でもさ、ミュアって謎だよね？」

「確かに！ 年齢も本名も、なんもわかんないもんね」

「でもさー、テレビで見たじ、化粧してやっとお姉さんってところだから、化粧とったら案外アタシらと同い年くらいだったりするかもよ～？」

「うそーッ！ マジウケる～！」

 うわー… そんなこと言って知らないぞ？ほら見ろ、噂のご本人様が教室のり口からやって參りましたよー。

 橫目でガップレの話で盛り上がる子を見ながら、一直線に俺のところへやってくる歩。

 「はぁ… 勇志のクラスもガップレの話で持ちきりみたいね」「と言うと、歩のクラスもか」

「朝からずっとこんなじで、さすがに嫌になってきたわ」「同です。 まあ、俺は朝のホームルームの時點で嫌だったけどな」

 一この騒ぎがいつまで続くのだろう、そう考えると頭が痛くなってくる。

 それにしても…

「おい真純、どうしてお前はそんな涼しい顔をしていられるんだ？」

 と、俺は後ろの席でドラムマガジンを読んでいた真純に問い掛ける。

「ん？ そうだなー」

 俺に質問された真純は、読みかけの雑誌を機に置き、し考えるそぶりをしておもむろに口を開く。

「ガップレの時の俺たちって、もう1人の自分みたいなものだろ？ だから今の自分とは別の自分と考えれば、そんなに気にならない… かな」

「どうしよう歩、真純がそれっぽいこと言ってるみたいなんだけど、何言ってるかわからない…！」「つっ、つまり、気にするなってことよね？ 真純くん！？」

「あれ？ 俺なんか変なこと言った？」「自覚ないんだ… 」

 この後ろの席のちょっと天然がっていて、背が高いイケメン筋くんが《Godly Place》ドラム擔當の『マシュ』こと『林田はやしだ　真純ますみ』だ。

 俺とは付き合いは長く、鼻水を垂らしていた頃からの仲なのだが、お互いこれといって趣味も格も合わず、どうして一緒にいるのか疑問に思ったことは數え切れない。

 一緒にいる中で音楽やらバスケやら共通點が誕生し、今では親友と呼べるほどの仲になっていた。

 《Godly Place》というバンドも、最初は俺と真純の2人で始まり、駅のロータリーで細々と路上ライブをして活していた。

 そんなに前の話ではないが、もう既にいい思い出となっている。それはまあ昨日単獨アリーナライブしているんだから、そうもなるだろう。

 この立花大付屬高校の2年にガップレのメンバーが3人もいて、偶然とは恐ろしいものだなと思うかも知れないが、実は殘りの2人も全員この學校の生徒だったりする。

 ベースの『ヨシヤ』の本名は『山崎やまざき　義也よしや』で、俺たちより學年は1つ下の1年生。

 そして、存在を忘れている人も多いであろうリードギターの『ショウちゃん』

 彼の本名は『白井しらい　翔平しょうへい』俺たちより1つ上の學年の3年生だ。  どうしてメンバー全員が同じ學校なのかというと、結論から言えば“偶然”だ。

 俺と歩と真純は中學も一緒で、家から近い高校を選び、3人で立花大付屬高校に進學。

 そこの上級生にたまたま翔ちゃんがいて、その次の年に「僕だけ仲間外は嫌だ」とかいう理由で義也も學してきたというわけだ。

 ちなみに、俺と真純は同じクラスで、歩は別のクラスなのだが、歩は授業の合間や休み時間の度に俺のクラスにやって來ては世話を焼いて帰っていくのが當たり前になっている。もちろん俺は頼んだ覚えはない。

 かくして、1つの學校に今話題の超人気バンドのメンバー全員が在學しているわけだが、その事実は本人たちとその家族、関係者しか知らないとなっている。

 そりゃあバレたら々と面倒だろうし、何より俺の趣味満喫ライフが送れなくなってしまうことだけは何としても避けたいからなのである。

「それより勇志、忘れてないでしょうね？ 今日はガップレのファーストアルバムの発売日で、駅前のタウレコでミニライブとサイン會あること… 」

 そっと俺の耳元に顔を近づけて、小聲で今日の予定を教えてくれる歩。

 そういえば昨日のライブ終わりに水戸さんがそんなこと言ってたような気もしないでもない。

 とりあえず、親切に教えてくれた歩に想笑いで返すと、額に軽くデコピンされました。

 「じゃあ放課後、直接タウレコに行けばいいか、でも1時間しないで著いちゃうな」

「私はメイクとかあるから、著いたらすぐ控え室に行くけど、2人はどうするの？」

「俺はせっかくだから楽屋巡るかな、あの辺は楽屋多いし」

 真純はもう立派なバンドマンだな… 発言からして違いますもの。

「あー、俺はゲーセンにでも行きます」「ふーん…」

  なんですか歩さん、その目は！？ そんな目で見ないで！

「じゃあ、放課後みんなで行きましょう。あとの2人には私から聲を掛けておくね」「おう、頼んだ」

 とは言ったものの、あの2人のことだから一緒に來ないと思うな。

 最後のホームルームが終わり、歩が俺のクラスに來たところで3人で駅へ向かう。

 案の定、義也も翔ちゃんも後から行くとのことだったらしい。

 よくこれでバンドが立してるなと疑問に思わなくもないが、これでいいと思うようにしよう…

 それより俺は早くゲーセン行きたい！

 最近はバンド練とかで、殆どゲーセンに行けてなかったから今から既にウズウズしていた。

 そんな気持ちを歩に悟られないように俺たちはタウレコに向かったのだった。