立花と再び別れ、また控え室に戻って來たが、流石に骨が折れるからもうやりたくないな、今度やるなら家に帰ったということにしよう。

 メンバーはそれぞれライブ前のウォーミングアップにっていて、水戸さんも代わる代わるやってくるスタッフと、最後の細かな調整を話しているようだ。

 俺もしっかり心の準備をしなければ！

 いつもライブ前になると『どうしてこうなったんだろう』と自問して、目の前のことから目を背けようとしてばかりいた。

 でも、立花の『ガップレの音楽は人の心にれることができる』という言葉を聞いて、自分にしかできないことがあるんだと気付くことができた。

 立花には謝しないとな… おかげでいつになくやる気が出てきた！

「みんな、ちょっとごめん！ 本番直前で悪いんだけど、どうしても1曲やりたい曲があるんだけど… 」「「「………」」」

 俺の突然の申し出に困するメンバーたち。

 それも無理はない。本番前のギリギリのタイミングでセットリストを変えるなんて普通はあり得ず、メンバーだけでなくスタッフにも迷を掛けてしまうことになるからだ。

「やっぱりダメ… だよな… 」

 數秒間、まるでその場の時間が止まったかのようにメンバー全員、ポカーンと口が開いたままになっていたが、そこから1番最初に復活した翔ちゃんが珍しく大聲をあげた。

「まさか、あのユウちんから前向きな発言が出ましたぞーっッ！？」

 翔ちゃん、ライブ以外でもそんな大聲出るんだ…

「驚いたな、勇志が自分からライブのことに口を出すなんて… 」

 真純はどことなく心した様子で俺のことを見てくる。

「そんなに変かな？ 俺がライブのことで提案するの… 」「だって、勇志がライブのことで何か提案したことなんて、今まで1度もなかったから… 」

 と間髪れずに歩に言われて、そう言われれば今まで一切ライブについて自分の意見を言ったことなかったなと思い出した。

「正直、勇志がガップレのメジャーデビューにあまり乗り気じゃないこと、何となく分かってたんだよ。それでもこうして一緒にガップレをやってくれていて、無理させてるのかもって思ってたんだけど、どうやら杞憂だったみたいだな」

「私は勇志なら大丈夫って思ってたもん！」

「でも、勇志くんが前向きなこと言ってるのって似合わないけどねー」

「ユウちんともっと男のロマンについて語り合いたいのですぞ」

 義也は毒を吐き、翔ちゃんは話が線しているが、なんかみんなに余計な気を使わせてしまっていたみたいだ。

「心配かけてごめんな、俺… これから真剣にガップレやっていくよ！」「うん！ よろしく勇志！！」

 そう言うより早く歩が俺に抱き著いてくる。

  若干、歩が泣いているような気がするが、そこまで歩に気を遣わせていたのだろうか… 本當に申し訳ないな。

「ゴホンッ…！ えー、若者たちの熱い青春の時間に水を差すようで悪いんだけど、そろそろ時間になるわ。それで曲の方はどうするのか決まった？」

 控え室の隅で一部始終を見守ってくれていた水戸さんが、やれやれといった様子で話をまとめる。

 「もちろん、変えるでいいよな？」

 と、真純がみんなに確認をとると…

「「「異議なし！！」」」

 と、メンバー全員一致で曲を変えることに決まった。

「わかった… PAとか照明のスタッフには私の方から伝えておく、さあ！ じゃあ心置き無く行って來なさいッ！！」「「「いってきますッ！！」」」

 水戸さんに送り出され、熱狂と聲援が飛びうステージの裏でメンバーが1箇所に集まる。

「よしッ！ いつものやるよ！！」

  と、歩の掛け聲に合わせメンバーが円陣を組む。

 「じゃあ、今日の掛け聲は勇志がやって！」「え！？ 俺が？」「いいからやる！」

 と、歩に睨まれたので、掛け聲係を渋々引きけることにした。

「ゴホンッ！ えぇ〜、僭越ながらこの度は… 「早くして！！」 すいません… 」

 気を取り直して… 

「《Godly Place》今日も思いっきり楽しんで行くぞーッ！！」「「「おーッ！！！」」」