結局、僕は今日の學校には行かなかった。たぶん、優希姫や姫剎も來ていないと思ったからだ。

今のこの狀況では、平凡な日常の中で二人に會うことは出來ないだろうしな。

けど諦めた訳じゃない。

もう一度、二人とあの日々に戻りたい。

知らなかった頃には戻れないんだとしても、もう一度二人とくだらないことで笑いあいたい。

そのために、僕は行く。

優希姫と會えるとしたら、あそこしかないだろう。

夜の十一時を過ぎた頃。

僕はそこへ続く坂道を登っていた。

あのときと同じ、紫のライトアップ。違うのは、に刺さるような冷たい風と、春を待ちわびる芽のなった桜の木。

不安はある。無い訳がない。

でももう、足踏みはしない。

力強く地を蹴って、僕は城の本丸の前まで登りきった。その先に、

僕は彼を見つける。

始めて彼と言葉をわした、あのときと同じように。

あのときとはまるで違う、銀の髪を靡かせて。

「こんばんは、夕月」

底冷えするような聲と共に、彼は僕に視線を向ける。

その銀の弓矢で、僕に狙いを定めながら。

「隨分と々しい歓迎だな、優希姫……」

まさかいきなり矢を突きつけられるとは流石に予想外だ。

だがその震える手を見ると、不思議と怖さはなくなる。

「どうして來たの？」

遠回しな拒絶の言葉。

まさか優希姫にそんなことを言われる日がくるとは。たった一言の疑問をけて、心にトゲが刺さったような気がした。

「君に會うためだ」

僕は間髪いれずに答える。

「殺されると分かってるのに？」

優希姫の視線が鋭さを増す。

「分かってはいる。けど分かり切ってはいない」

「分かり切ってるよ！！」

僕の返しに、激を叩き付けるような聲が響いた。

「分かり切ってる。あなたは人間じゃなかったんだよ！？」

「そうだな………隠してたことは本當にすまないと思ってる」

「今さら、今さらそんなこと言わないでよ！　どうしてなの！？　どうして夕月なの！？　何で夕月が！！　隠すつもりがあったならずっと隠しててくれればよかったのに！！　何で、何で私たちに明かしたの！！」

優希姫の心の吐は、あまりにも悲痛なびによって響き渡った。こんなのままに聲を荒げる彼は見たことがない。

「何でよりによって、私に………私は………」

「天使だろ？　もう、僕にも分かってるよ。その事実も、その意味もな………」

そうだ。分かってるんだ。

彼にとって僕は殺すべき敵で。

僕にとっても彼は対立する敵で。

決して相容れることの無い種族の壁があることを。

たけど、

「優希姫………今の君にとって、僕は忌むべき敵か？」

ビクッ、と優希姫のがいっきに強ばりを見せた。

「それとも、かけがえのない友か？」

優希姫の震える。

そして、それは僕も同じだった。

どんな答えが返ってくるのか、その不安が心を締め付ける。

口を閉ざしてしまった優希姫を見て、僕は大きく腕を広げ、矢をけれるような勢をとった。

「夕月、何を………」

優希姫が目を見開く。

「今の僕が―――羽川夕月という一人の人間がいるのは、君のおかげだ。君に出會うまでの僕は、自分が現世に生まれ変わった魔であることを強く意識していた。親や教師、クラスメイトとも距離を取って、自分は他とは違うんだと、こんなつまらない日常にいる意味などないんだと、そう思いながら毎日を過ごしていた」

それが普通だと、思ってしまっていた。

「そんな僕と話してくれた。そんな僕と友達になってくれた。優希姫―――君は僕に、日常の楽しさを、日常の大切さを、僕に人として生きることを教えてくれた」

優希姫の表が悲痛に歪む。でも僕は言葉を止めない。

「君がいたから、今の僕がここにいる」

だからあの日常に戻れないんだとしても、自分が一番納得できる選択をしよう。

「君にここでられるなら、僕はそれでも構わない！」

それが今の、僕の本心だ。

優希姫に伝えられる、今の僕の一杯だ。

「分かんないよ………」

ポツリ、と優希姫が震える聲で呟きを溢す。

「なんで………そんなことが言えるの………」

泣きそうな、いや、すでに彼は泣いていた。

「私は天使で、夕月は魔…………私はあなたを殺さないといけないの！！　それが私なんだよ！！」

「優希姫、僕は……」

「うるさい！！」

聲が、屆かない。

「うあぁぁぁぁ！！」

嘆くようなびと共に、優希姫は張りつめた弦を鳴らし、銀の矢を放った。

「ッ！！」

いや、だが、これは……軌道がズレてる。

ギリギリだが僕には當たらない。

そう思った瞬間のことだ。

後方から飛來した雷が銀の矢にぶつかり、弾け飛んだ。

これは、まさか…………、

僕は慌てて雷が放たれた先を見ると、予想に違わず。

吸鬼・星河姫剎がそこに立っていた。

「赤城先輩………まさか、羽川先輩のことまで殺そうとするとは思いませんでしたよ」

明らかな殺気をそのに抱いて。

「姫剎……」

「すみません、羽川先輩………隠れて付いてきてました。本當は橫槍をれるつもりはありませんでしたが、殺し合いになるなら話しは別です」

「おい姫剎、待て……」

「私たち魔が平穏に暮らすには、どうやら彼に死んでもらうしかないようなので」

僕の制止も聞くことなく、姫剎は優希姫に向かって駆け出した。

「まさかあなたも自分から死ににくるなんてね………」

突然の者にも構わず、優希姫はすぐに迎撃勢にっている。

このままじゃ、昨夜の二の舞だ。クソッ！！

僕はき出す、ただ見てるのは昨日だけで十分だ。この場を乗り切るためなら、例え人を捨ててでも戦うしかない。

暗い闇に、

蒼白い雷が走り、

銀の閃が走り、

そして、黃金の炎が走る。

三つのエネルギーの激突と共に、運命は殘酷な殺し合いを開戦させた。