ばあちゃんのけ売り、ね…。

いいな…。俺も、そんなセリフ言ってみたかった。

「…生まれつき聲出ないのか？」

枯れそうな聲で喋る七海。おとなしく寢とけばいいものを。

それから普通に答えるあたり…。つっこめよお前も。

「へぇ…。え、何？」

「あぁ…。あるよ。何回も。」

「んー…１回だけ。」

「…お前も苦労人だな。」

「ねぇ2人で會話立させないでよ。俺らわかんねぇ。」

「あ…。悪ぃ。」

「何話してたんだ？」

「えっと…。聲が出なくなった理由。ホントはこまだってなるかもしれなかったんだよ？」

「ごめん、よくわかんない。」

それっきり、勝手に七海は寢てしまった。なんつーか…自由人だな。

＇昔ね、拐されたことがあって。＇

こんな田舎なのに…。

いやでもそれだと筋が合わなくないか？

だって俺らがそうならないように母さん達が捕まったんだろ？

ちょっと七海起きてよさっきまで喋ってたじゃん。

「何…？」

「なんのために母さん達は…。」

「あぁ、それは國境の問題。」

出た、苦手分野。國境が…なんだって？

「こまが危なかったのはあくまでヨーロッパでの話。日本だと、そこまで治安は悪くない。」

「俺もあり得るくね？」

「お前外苦手だろ。秒で帰ってただろ。」

あー…言われてみれば。

拐されて聲出なくなるのもまぁすごい。どんだけ過激だったんだろうな。

「あ…。」

「じゃ、ちょっと寢る。」

いや、噓だ。俺もあったわ。拐規模じゃなかったけど。いつだったかな。中學生？

左腕の、切り傷。まだ治ってない。澪とか験とかですっかり記憶になかった。

今思えばよく逃げ切れたもんだ。つーかあれ未遂で解決したんだっけ。

あの時に、誰かが分厚い本を投げてくれてなかったら、俺は時夏みたいに、なっていたかもしれない。

いろいろ思い出したがお禮言ってねぇ…！思い切りダッシュした気がする。ちらっとは見たが…。難関校の、制服で。結構暗いじだったか。

気がつくと、もう夕方になっていた。時夏の畑仕事？手伝ったりご飯作ったり。

田舎での時間は…本當に大好きだ。季節に合わせて自分をかす。カレンダーに囚われることは無い。

薬とか何やらとかが効いたのか、七海の熱は下がってし元気になっていた。

これは俺の邪念だが…。弱ったイケメンは破壊力が尋常じゃない。男所帯様々だな。

＇明日にはもう、出るんだろ？七海君もあと今晩寢たら回復しそうだし。＇

「えー、あー…。どうだろ…。七海に聞いた方が…。」

「どっちでもいいよ。せっかく見つけたんだから。春休みもまだ終わらないし。」

それを聞くなり時夏はぱぁっと目を細める。

「時夏は素直だなー。こまと違って。」

「黙ってろゴリラ。」

いちいち皮を言ってくる加…。時夏お気にりか？

でもまぁ確かに時夏は可い、と思う。

そんなこと東京組は普通に思ってるわけさ。特に加はチャラいから。

「彼いるの？」

──

「え、時夏？！無視はきつい…！」

＇言ったじゃん、聲出ないから必要ないって。＇

「心のケアは大事だぞー？」

「加だっていないでしょ。」

「春瀬だっていねぇじゃん！」

「俺はもう婚約者決まってるから…。」

？

一瞬の沈黙の後。

「「「えー？！」」」

＇誰？＇

「フランスのお嬢。」

別格でしたー…。會ったことあんのか？

「そのことは置いといて。なんでいつもバナに行っちゃうかな。

…ずっと気になってたんだけど、そのネックレス、外さないの？」

春瀬の一言で、見もしなかった、時夏の首元を見る。

こんなに驚いたのは、いつぶりだろうか。

＇これね、俺の記憶の中ではお風呂以外で外したことないよ。＇

「それ…こまも付けてるくね？」

「え、うん…。俺は、緑っぽいけど…。なんか…びっくりしすぎて。」

「そう言えば母親達も同じようなの付けてたぞ。ほら。」

なぜ寫真がある。

とつっこみたいところだがそんな余裕はねぇ。

頭では分かっていた。でもそれが、形になると、こんなにも嬉しいものなんだ、と。

思わずにはいられない。

いつかまた、何年も前みたいに、一緒に──