頭に抱えた弾がラッキーなのかアンラッキーなのかは俺にも分からない。もう父さんの思い通りにならなくていい。

あと2年。

いや、時間が経つにつれて、俺は俺じゃなくなっていくだろう。なんせ、脳が侵されるんだから。意識がしっかり保たれている今、やることなんて決まってる。

久しぶりの學校は記憶の中では一番うるさかった。いつの間にか、學年は変わっていて。クラスはほとんど変わってなかったが。人に呑み込まれるようで、しだけふらついたのは俺だけの。この年になってもまだ、慣れない。

それより、新生にガンガン來られたのはホントに驚いた。気持ちは分からないでもない。でも頼むから靜かにしてくれ。

授業は普通に進んでいてテストまで終わっていたらしい。まぁいいか。所詮、実力をはかるための紙切れだ。

とはいえ、進級出來なかったら卒業は絶対無理だかんな。そこの渉は今日やっておく。合法的にサボれる。…言い方が悪いな。調に左右されても大丈夫。

育ができないのが思ったよりキツイ。が鉛みたいになってんのに。俺も卓球やりたい。著替えるだけって、長中の男子には良くねぇよ？

「じゃあ七海君はスコアお願いしてもいい？」

「いいですよ。」

でも俺だって馬鹿じゃない。じっとしなきゃいけないのは大前提。

春瀬が爽快なスマッシュを打っているのを遠目で見て去年を思い出す。あの時、春瀬がゴリ押しで俺に近づいてくれてなかったら、俺はまた中學生の時みたく、獨りを貫いていた。育祭のリレーでは前日に足怪我して調子が出なかった。夏祭りは毎度の事ながら拐された。文化祭でよく分からないキャラクターのコスプレをした。クリスマスは、こまに裝させたっけ。

あの3人は、俺の中に常に居るようになっちゃった。らしくもない。

「あっ、やべ、七海！そっちにラケット飛んだ…。」

ん？

「痛ってぇ…。なんで飛んで來るのがラケットなんだよ。普通ボールだろ。」

「すまん、った。」

「ピンポイント過ぎて笑えねぇ。」

ちょうど顬に角がヒットし、靜かに悶絶している。地味にくらくらするし…。

「保健室行った方がいいんじゃ…。顔悪くなってる。」

「ここで休んどくから大丈夫。」

もともと青白い顔してんだよ…。脳って凄い…今更ながら。

あのカルテ、見たじギリギリ壽命が延ばせる所に腫瘍がある。父さんなら、軽々やってのけるだろう。死ぬことに変わりはないが。

それでも何も言わなかったのは、なんでだ？いつもズケズケ言ってくるくせに。

泣いたからか？こまがいたからか？

育が終わり、次の時間は英語。めんどくせぇし、屋上にでも行っとくかな。

思ったより風が強い…。1人で橫になって雲を見ていると、あろう事か、こまが來た。

「あれ、七海授業出ないのか？」

すまんがそれは俺の臺詞だ。

「お前こそ…。數學？」

「うん。だるすぎ。」

「相変わらずゴーマイウェイな奴。」

「七海は？」

「英語。いいよ別に。満點くらい普通に取れるから。」

「気悪。」

ちなみに模試の話だ。あんなの出來なくてどうする。

「なんかさ、4人になってから、見える世界が付いたんだよね。」

こまは、俺の隣に寢転びながら呟いた。

確かに、俺だってそう思ってる。

「いいよなぁ。春瀬も加も、キラキラしててさ。」

「ホントにそうだよ…。七海なんて、裏事悲慘だしね。」

「はぁ…。もっと長い間、されたかった。こんな、死に際で優しくされたって、何も思わねぇし、信じられねぇ。」

それからどれくらい経ったんだろう。しばらくの間、鳥が飛ぶのを見ていた。

「でも…七海だってまだ高校生なんだから。」

「だから？」

「泣きたくなったら、泣いていいんだよ。」

──────────…

「そ、んなこと…。」

そんなこと言われると、思い出すじゃねぇか。あの中學生時代を。

「あ、ホントに泣いてる。」

「うるせぇ…。無神経過ぎ…。」

「こんな時に言うのもアレなんだが、お前、昔に會ったことあるか？」

やっと分かったかこいつ。

「あぁ、あるな。割と命がけだったかも。」

「顔ほとんど隠れてたから、分かんなかった。よく思い出してみればなんか似た髪型してんなって。あとは、その聲？」

「ガッサガサじゃん。」

「そりゃ今は泣いてるから。」

「もう泣いてねぇよ。」

「うわ、止まるの早。」

「こまは…俺までいなくなったら。」

「世界史も日本史も終わったな。」

「そうじゃなくて。」

「気持ちの話？

うーん…。神的ダメージがデカいだろうな。澪も瑠璃も、七海もいなくなるってことは。俺ってもしかしなくても厄病神かなんか？みんなバタバタ死んでいく。」

「へぇ…。」

こまには申し訳ないが、それが聞けて良かった。俺が死んで、泣いてくれる人はいないんじゃないかって…。きっと、俺の家族は誰も、俺のために泣かない。また、駒が減ったとしか思わない。それだけ薄い存在だから。

「七海、今から小説家とかならないのか？」

「え？そのつもりは…ないことは無いけど。なんで？」

「どんな話になるか、期待しちゃって。」

「そうか…。書くとしたら、俺が経験してみたかった理想のかな？」

「結構純な男子…。ミステリーとかあるじゃん。どうせなら、知識と知恵をふんだんに使った方が良くね？」

「トリック考えるのがクソめんどい。」

「あ、そう。で？理想のとは？」

「んー…。俺さ、父さんにも母さんにも道としか思われてなかったから…。ちゃんと、人として、いてくれる子がいいなぁ。」

「それはお前の親が例外ってだけなんじゃ…。」

「そうでもねぇよ？こまだって分かる日が來る。モデルやってんだし。所詮、顔で決まるんだよ。」

「あー、それはなんとなく分かるわ。」

「いいか？これだけは釘さしとく。

こまに、無償の優しさを與えられないようなとは関わるなよ？よくSNSで見るじの人。」

「…七海は？これからその辺どうすんだ？」

「決まってんだろ。誰とも付き合わない。相手が辛くなるだけ。他人のお前に頼むのも変な話だが…。俺の分まで楽しんでくれよ。」

「未練がましい。」

「そりゃそうじゃん。いくら父さんから解放されたとしても、死んだらそこで終わり。醫者はとりあえず置いといて、それ以外の経験をしてみたかった。海外行くとかね。」

「じゃあ…分かった。頑張るわ。」

「？何を？」

「死んでも見とけよ。」

しだけ口角をあげてこまは言った。結局何を頑張るのかは検討もつかないが。

その後、俺とこまは職員室に呼び出された。