オレよりもコミュ力、及び判斷力に長けているナタツカならば、何か上手いフォローでもしてくれるのではないか、と思ったからだ。

「・・・・・・っス」

ーーーが、頼りのナタツカの瞳には諦観ていかんの念が宿っており天を仰いでいる。

ナタツカ諦めんの早えぇ！いつものバイタリティどこ行った！？

「・・・・・・ふぇ！？」

一瞬、誰の聲が分からないほどに可い聲がれるのを聞いた。

「も、もももももモリツネっ！あなたまさかコレを見たんじゃないなのですね！？」

「落ち著けマホ。揺し過ぎて口調がおかしい事になってる」

「し、信じられないのです！有り得ないのですっ！子のノートを盜み見るとはモリツネはふてぇ野郎だったのですね！？」

マホは顔を真っ赤にしてまくし立てる。

しかし小柄なマホは格的にどうしてもオレたちを見上げて怒る形になってしまうので、ぴょんぴょんと飛び跳ねながら怒っていた。

「江戸っ子ったな。じゃない、すまなかった、マホ。最初に見つけたのは偶然だったんだが、その、あまりにも面白すぎて・・・！」

「クフォ・・・っ！！」

背後でナタツカが耐えきれず、噴き出す音が聞こえた。

実際、マホの怒りももっともだと思うし、だからこそ罪悪でにつまされる思いだが、怒られている容が容なので折を見てあの漫畫の景がフラッシュバックするのだ。

「面白い・・・。モリツネ、ワタシの漫畫は、面白かったのですか？」

「へ・・・・・・？」

それまでマホに下げていた頭を上げて、マホの顔を見る。

表は、判然としない。マホが白いネコミミのキャスケットを目深に被ったからだ。

しかしマホから漂う怒気は何故かこの場においてどこかに霧散し、あたりに不可解な空気が流れ出す。

「・・・・・・ッ！！」

得心のいかないオレとは対照的に、ナタツカはハッと息を詰め、次のオレの言葉で全てが決まる事を悟った。

自然、送られてくるナタツカの熱視線。しかしその含意がんいに気づけなかったオレはーーー

「ああ！超面白かったぞ！特にあのヒロインが主人公からプリントを渡されただけで惚れるシーンとかな！『ヒロインフォーリンラブチョロすぎだろ』つってナタツカと大笑してたな！！」

「・・・・・・・・・」

「・・・・・・・・・っスーーー」

場に重苦しい沈黙が席巻せっけんした。

ナタツカは空気を多分に含んだ聲をらして、オレの背中を凝視している。

直撃するナタツカの言わぬ意思にはおおよそ後輩が先輩に向けちゃいけない類たぐいのが含まれている様に思えた。

「う・・・。ふぇーーーーーーー・・・！！」

マホはエメラルドの瞳に大粒の涙をためて、その場で踵きびすを返すと部室を飛び出て行った。

「あっ！マホ！？待ってくれ、悪かったから！」

マホによって勢いよく閉められたスライド式のドアはズダァン、と大きな音を立てて一旦は閉まるも作用・反作用の法則的に再び半分ほどドアが開いた狀態になった。

そして開いた先に居たのは、高長でギャルの様な風の。

その派手なメイクとは反対に、凜とした顔でオレたちを見據えるその目はどこか冷たさをじる。

「・・・何やってんのよ。アンタたち」