朝、僕はショウタと登校していた。すると、橋の辺りでケンジ先輩が挨拶してきた。

「よっ、ハヤテ。」

「あ、おはようございます。」

「あ、ケンジ先輩！」

「君は......確かオニカミ君？」

「そうです！ 顔と名前ご存知なんすね！」

「まぁ、お前も々とやってるそうじゃないか。割と話題に上がるぜ？ 學早々に謹慎食らった一年坊が居るって。」

「まぁそうっすね。」

僕たち三人は談笑しながら歩き出した。そして數分後、3人橫並びで歩いてたのが悪かったのか、端っこに居た僕は向こうから來た人と肩がぶつかってしまった。

「あ、すみません！」

「ん、大丈夫っす。」

僕が咄嗟に謝ると、ぶつかった人は軽く流してそのまま去っていった。僕はし申し訳ない気持ちが殘りつつも、直ぐに2人との談笑に戻った。

俺は衝撃をけつつ、その場に立ち盡くした。そして向こうから歩いてくる友達に呼び止められた。

「ネコじゃん、何してんのこんな所で。」

「お前こそ！ さっき肩ぶつかったのに、なにサラッと流してんだよ！」

「流石にあの集団に因縁つけられねーよ。」

「はぁ？」

「100人斬り伝説の片割れケンジと、自校の番犬ショウタを相手に、因縁なんか付けられるわけねーだろ。」

俺はハヤテが歩いてる方向に視線を移した。どうやら彼は、異常な友関係のおで、曲がりなりにも異常者ヤンキーが多いこの辺で普通フツーの生活を送れてるのだろう。

「つかケンジとも仲がいいって、マジにナニモンだアイツ。」

俺はいつの間にか敵への好奇心が刺激され、適當に切り上げるつもりだった尾行を、迷わず続行していた。

「そう言えば先輩たちの欠點者向け再テストそろそろですよね？ 大丈夫そうですか？」

「まぁちょっと々あったけど、普通に大丈夫そうだぜ。自分で勉強するクセも皆ついてきたし、何より甲子園出られなきゃアミの努力を裏切っちまうからな。」

「ケンジ先輩もアミの名前出すんすか。」

「ん？ なんか不満か？」

「いや、いま俺アイツと勝負してんすよ。」

「いやショウタ、勝負とか言うけど、お前が勝手に一方的に思ってるだけだぜ？」

「るせーよ。とにかく、俺はアミに買って俺の方が優れていると証明したいんだ。」

「ふーん、ガッツあるじゃん。」