尊くてかっこいいことだなぁーって思えるようになったよ。ただ……」

途中でヒカリは言葉を區切る。その先が気になる。

「ただ？」

「ただ、會いたい人に會えないのはつらかったなぁ……」

本當に辛かったということが顔を見るだけで分かる。ヒカリはそれを思い出すだけで顔が赤くなっているようだから。目が合ってもなんて言えばいいか分からない。

「だから、會えなかった分まで今を楽しく過ごしたいかな？」

自分からめの聲をかけることは難しいけど、そのヒカリの言葉には自信を持って言えることがある。

「楽しくなるさ」

きっと、おそらくは。その會いたかった人の代わりになることは難しいけど、俺にできることなら喜んで努力しよう。ヒカリのために、自分のために。そう今誓った。

説明がまだ途中だったねとヒカリは先ほどの話を続けた。今を楽しく過ごしたい……か。ヒカリらしいと言えばらしいかな。

「異次元空間というのはオウムのいる世界、そして人のいない世界で。あっちにいる時、私から基本空間の人間は見えるけど、基本空間から私は見えないの。それは同じ空間上にいないから。でも建は建ってるんだよ。それはこの世界と変わらない。なぜこーちゃんが急にオウムや異次元空間が見えるようになったのか、それはまだ言えない。でも安心して。オウムの作を見てもこーちゃんの存在は知されてなかったようだから。それに、いざとなったら……私がこーちゃんを守るから」

俺を守る。その言葉の真意は分からなかったが、

「それは頼もしい限りです」

俺がそう言うとヒカリはわざとらしくを張り、えっへんと聲に出して威張ってみせた。

その笑顔を見て……思い出して、考える。心ではもう決まっていることだったけど。

「俺もその仕事手伝うよ」

「え？」

ヒカリの顔から笑みが消えた。驚きと焦りの混じった表。言えばそうなると分かっていた。けれど、俺にはどうしても押し通さなければいけないことがあった。

「剣なんて扱えないけどさ、弓には自信があるんだ。ヒカリも知ってるだろ？　俺の腕前」

弓を引く真似をしてみせる。エアギターならぬエアボウだ。俺は小中と弓道をしてきた。多なりとも腕には覚えがある。

「だめだめだめ絶対ダメ！」

「どうしてだよ？」

「危ないから！」

ヒカリは顔を真っ赤にして反対する。それでも俺は怯まない。