「靴下も４足セットで２９８円！これは買うしかないよ！」

「おお、でもこっち方が凄いぞ！　このジャケットがなんと３００円……すまん、３０００円だった。まぁ、それでも十分安い！」

安いだけじゃなくて品もなかなかに良い。服のタグにはオール日本産の表記。ここまでくると々と余計な、業界の裏側の心配をしてしまいそうだ。そういう考えはよくないな。

「ねぇねぇこれとかどう思う？」

「すごくいいと思う」

ヒカリが著るならどんな服でもかわいい、とは口が裂けても言えない。ヒカリは一人で洋服を次々にしている。これかわいい、安い、ねぇこーちゃんなどと、ややテンションのあがったヒカリが店を行ったりきたりしている。の子の買いにはどうしても長いイメージがあるが、買いかごにどんどん突っ込んでいくヒカリを見ると、実はそうでもないのかもしれないという気分になる。はてさて、俺もプレゼント用の服を選ばないと。

「おっ、これもいい。このピンクのやつも似合うと思うが９８００円！？　無理だ。俺には高くて買えない。もっと安くてそれでいてヒカリに似合うもの……」

と、の服をつかんで一人ぶつぶつ言っている男をはた目から見ると、単純に危ないなぁという客観的思考が働いた。誰も見てませんようにという願いを込めて俺は辺りを見回す。

が、みんながみんな自分の服探しに熱中していて、他人のことに干渉する暇はないといったじだ。よかった。自分もこのままの服をしていて大丈夫だと安心した時、

『ねぇ、ママ。なんかこの人危ないよぉー？』

『だめよ、見ちゃいけませんっ！』

振り向けば、そこには自分を侮蔑の目で見るの人とその子供が立っていた。あからさまに避けるようにして自分から離れていく。めちゃくちゃショックだ。そこまでしなくてもっていう正直な想。犯罪を犯してるわけじゃないんだから、もっと自分の行に自信を持とう。あれ、涙が出てきた。

気持ちのやり場のないやるせない事件に、神的に影響されながらも、俺はその後もの服をしていた。周りの目なんか気にしないというスタイル。実際変な目で見られたのはあの一回きりで、買う服は順調に絞り込めた。二回もあんなことされたら途中で心折れてただろうけど。プレゼントの服をレジできれいな包みに包んでもらって、あとはヒカリが買い終わるのを待った。五分もせずにヒカリが大袋を持って近づいてきたので、俺はプレゼントを差し出した。

「はい、これ」

「えっ？」

「今日はヒカリの誕生日だろ？　俺なりにヒカリに似合いそうな服を選んでみた」

言うと、ヒカリは目をふるふるさせて俺を見上げた。

「お、覚えてくれてたんだ！　もう忘れちゃってると思ってたのに」

「忘れるはずがないだろ。昔って言ってもずっと一緒にいたんだから」