けれどよく分からない。

『父さんのようになってしくない』というのが『死んでしくない』という意味なら、なぜ今そんなことを俺に言うのか。父さんがどれだけ人々の安全を考えていたのか直接は知らないが、俺は正義とやらで自分の命を失う真似はしない。

高校だって人の意見に流されて決めるぐらいだし、俺は正義を語れるほど出來た人間じゃない。だから、母さんが心配しなくても最初から自分には関係ない話だ、とは思うもせめて忠言だけは心の隅に収めておくことにした。

俺は片腕だけテーブルに突っ伏してテレビに電源をつけた。

ヒカリが帰ってくるまで適當に時間をつぶせればいい。

一通りチャンネルを回してから一番良さげなものに固定する。地域著番組『ここくる』で今日ヒカリと行ったデパートが紹介されていた。新裝開店してからまだ二週間も経ってないが、すでに超大型デパートという風格がある。今はリポーターが店に潛し、お客さんから想を聞きだしているとこだ。取り上げられた店の名前はダイアリー柏崎。あれだけ安かったんだ。しかも質もいい。そんなのを話題好きであるメディアが放っておくはずがない。また買いに行こうかな。

そう言えば、だ。あの時ヒカリは〝かわいく思ってくれるような服を買いたい〟って言ってたよな。変な言い回しだったからよく頭に殘ってる。やっぱりそれって特定の人をさしてることになるんだろうか？　もしそれを無意識のうちに言ったのだとすると、その人とは、深層にまでり込むくらいヒカリと親な関係の奴になる。そういうのは直接聞いてもたぶん教えてくれないだろうな。馴染としてはすごく気になる所なんだけど。

違和と言えば、あの時もそうだ。繋いだ手を離した時もじた。

「ごめん、こーちゃんは先に帰ってて。私は今からちょっと用事が出來たから」

とそれだけ言って、ヒカリが自分のもとからいなくなった時。何か引っかかったが、俺は何も言わなかった。言わなかったせいで今、俺とヒカリは同じ場所にいない。すぐに帰ってくるというなら、もう玄関のドアが開いてもおかしくない頃なのに。

妙なじれったさが心に不安を生む。ヒカリには用事があって、し遅くなっているだけだと短気な頭に言い聞かせる。

「用事があったんだから仕方がない」

聲に出して自分を納得させる。……あれ？　違う。そうじゃない。

『用事が出來たから』

あの時ヒカリは確かにそう言った。そこは〝用事がある〟じゃないのか？　出來たっていうのは急の時に使う言葉だろ？　小さいようでとてつもなく大きい認識のズレ。浮かび上がった疑問が不安を加速させ、思い出させる。そうだ、そうだった。俺は言わなかったんじゃない、言えなかったんだ。ヒカリの足の速さが見て分かるくらい異常だったから。

これまでヒカリの様子がおかしいと思うことは何度かあった。ただの勘違いから正夢的直まで。そ