『――どうやらそろそ、お別れみたいだ』

最初、伊達さんがなにを言ったのか理解できなかった。

気づくと、僕はしだけ震えていた。

「……噓、だよね？」

僕は、なんとか言葉を絞り出した。

伊達さんは、申し訳なさそうに首を左右に振る。

そして、靜かに語り始めた。

「ありがとう、剛。俺のために、そんな目をしてくれて……。でも、どうやら時が來たようなんだ。わかるんだよ。死んだ人間がこの世に留まるには、ある條件が必要みたいなんだ。その條件とは……死んだ人間の一際強い心殘りや未練だ。俺の心殘りや未練は……そのほとんどが今日、解消されてしまったらしい」

「いやっ、でも、伊達さん言ってたじゃないか！　心殘りは、まだまだ実況したりないことだって！　完璧な実況ができなかったことだって!!　今日の実況がが完璧だったってこと？　そんなことないよね？　ないでしょ！　納得なんかしてないでしょ？　ねぇー、伊達さん！」

僕は食い下がるように言った。

それでも、伊達さんは表を変えずに返した。

「手厳しいなぁ、剛は。じつはな……俺の本當の心殘り・・・・・・は、実況したりなかったとか完璧な実況ができなかったとか……そういうことじゃ、なかったんだ」

「どういうこと？　わからないよ！　何を言ってるの？　伊達さん！」

「これを最期に言うべかどうかは正直、迷った。今も迷ってる。だが……やっぱり言おう。剛が俺のことをキッパリ忘れてくれるためにも」

「なんの話？　僕がキッパリ忘れるため？　わからないよ！」

「俺の本當の心殘り、そのことについてさ」

「本當の……心殘り？」

「あぁ、俺が死ぬに死にきれなかった本當の心殘り。それは……」

伊達さんはここで、僕の目を靜かに見つめた。

「それは……離れて暮らす、ひとり息子の行く末だった」

「……ひとり息子の、行く末？」

突然の話に、馬鹿みたくオウム返しするしかなかった。

伊達さんは、し目を伏せながら靜かに続けた。

「そして、その息子とは……剛、君のことだ」

僕は言葉を失った。