車は、芹にも馴染みの新城堂のオフィスビルの前を通過した。そして、すぐ近くのタワーマンションの地下にっていく。

新城堂のオフィスビル自が、オシャレな街中に建っていて、通の便が良い。その近くに建つこのマンションは、ちょっとやそっとのお金持ちじゃ住めない、超高級タワーマンションとして有名だ。

芹の中では、廉くんと同じ二次元でしかありえない世界。ポカンとして、開いた口がふさがらない…

「著きました」

普段なら、駿が降りてドアを開けてくれるのを待つ暁が、一番にドアを開けサッと降りたと思ったら、芹の座っている方に行き外からドアを開けた。

あまりの素早いのこなしに、駿も芹も驚き固まっている。

「あ、あ、暁、暁が自分でドアを…」

稚園児が初めてのお遣いが出來たくらいの驚きようだ。

「芹」手を差しべる。

「えっと…」駿の言葉と暁の言に驚き戸うまま、思わず手を出していた。

そのまま、自然とエスコートされ車を降りたと同時に腰を抱かれる。

駿も急いで車を降りようする。

「駿お疲れ様。今日は、もう帰ってくれていい。明日も休めるか？」

「え“…俺も一緒に…」

「いや、いい」

「…」

「で？明日は休めるのか？」

駿は慌ててタブレットで確認する。

「明日は、急ぎの用は特に…新しいゲームソフトの確認くらいで」

「ああ。それならやっておく」

新城堂のゲームソフトは、芹の勤める子會社の『シンジョーテック』がメインで開発しているが、他社とのコラボ商品もあるのだ。『シンジョーテック』の製品に関しては、暁のところに來る段階で完璧に仕上がっているが、コラボ商品に関しては社長自ら確認をしている。

それこそが暁のなのだが…

「…わかりました。その他の細かい仕事に関しては、こちらで調整しておきます」

「頼む。芹行こう」

拒否権は全くないまま歩き出す。

駐車場からエレベーターホールにるのでさえカードを翳し、更にはエレベーターを呼ぶのにカードを翳し、エレベーターに乗り込みカードを差し込んでいる。

セキュリティも超一流で、階數ボタンさえなくエレベーターはきだした。