暁が出てから三十分後、いつもよりし早い到著になるが、芹はマンションを出た。マンションのキーをもらい、エレベーターの乗り方から、セキュリティの解除の仕方まで細かく教えてもらった。

それでも慣れない高級マンション。無事にエントランスを出たところで、思わず安堵の溜息をらす。

捜査は進んでいるのだろうか？広くはないが、慣れ親しんだマンションはもう住めないだろう…

流れで付き合う話になったが、暁は本気なのだろうか？付き合ったことのない芹には、まだ信じられないのだ。分不相応の生活は、快適なようで気遣いの連続だ。しかも、芹にとっては社長宅で居候だ。

悩んでいても仕事は待ってくれない。週明けは何かと忙しい。

考え事をする間もなく社に到著し、五階の更室に向かった。エレベーターを降り、ロッカーに著く手前で後ろから聲がした。

「ちょっとあなた」

「えっ？」振り向くと付のボス的存在で暁ファンの花澤がいた。芹が転けた時にバカにしていただ。芹は心『ゲッ』と思ったが、まだ地味メガネではなく素の芹の姿だ。そんな芹に何のようがあるのだろうか。

「あなたどこの所屬？あまり見ない顔ね」

「…」答える必要があるのだろうか。

黙っていると、聲を掛けてきた本題にれる。

「あなた今朝、暁様のマンションから出てこなかった？」

どこで見ていたのだろうか？ストーカーに遭ったばかりなので、恐怖で口を噤む。

「黙ってるってことは図星？どういう関係？」あまりの剣幕に戸う。素直に答えるべきではないと、本能が告げている。

「えっと…暁様とはどなたですか？親戚の家によく泊まりに來るんですが…」

「はあ？暁様を知らない？なんだ紛らわしい。じゃあいいわ」

言いたい事だけ言って去っていく。暁へのかなりの執著をじ怖くなる。それにしても、なぜ芹があのマンションから出てきた事を知っているのだろう。

暁にも報告すべきか悩む。たまたまなのか、待ち伏せなのかがわからない。なんせ、暁のマンションから出勤するのは、今日が初めてなのだから。花澤からは、暁への執著をじたのは事実だ。暁があのマンションに住んでいることは有名なのだろうか？