そしてその日の夕食後。ぼくは

「わかりました、護衛を引きけます。」

観念してそうこたえた。夕食までに何回も斷わろうとしたのだけれど、無理だったからね。

「でも、なんでぼくを？」

伯爵は、

「いやぁ、単純にユウ君がパーティーに參加する建前のためだけだよ。」

と言いのけた。

「まぁ、それに、君は結構強いからね〜。いざという時は問題ないでしょ？」

「いや、このではステータスがだいぶ下がっていますから。」

「まっ、大丈夫でしょう。ほかにも數人は連れて行くしね。・・・で、実際どれくらい持つんだい？」

途中から雰囲気をがらりと変えてそう尋ねられた。何を聞かれているか一瞬悩んだが、

「のことを考えたら、おそらく、10秒くらいだと思います。」

「なら、まぁ大丈夫だね。とはいえ、王城で開かれるパーティーだから何もないとはおもうけどね。」

そう言うと伯爵は部屋に戻っていった。

ぼくは、

「いや、大丈夫フラグとかじゃないはず。」

と一人呟いた。