學式の次の日

今日は、初めての授業の日だ。

今日の授業は午前中に三つ。

授業が終わったら、新生歓迎パーティーがあるらしい。

この新生歓迎パーティーは五、六年生と新生が參加する。

パーティーの趣旨は「先輩に學校生活でのこと教えてもらおう」と招待狀に書いてあった。

そんなじで今日は長くなりそうだ。

「それじゃあ、行ってきます！」

「いってらっしゃい。二人とも制服が似合っているわよ」

聖が嬉しそうに俺たちの制服姿を見ていた。

「本當？　ありがとう！」

リーナがそう言いながら自分の著ている制服を見回す。

學式では制服は著ないで貴族の正裝だったが、今日から制服登校だ。

赤のブレザーで、俺は結構気にっている。

「うん、凄く似合っているよ」

うんうんとばあちゃんが腕を組みながら頷いていた。

「ありがとう。それじゃあ行ってくるよ」

「はいよ。楽しんできな」

「「はーい」」

返事をして俺たちは馬車に乗り込んだ。

それから、學校に著くと俺たちと同じ赤い制服を著た生徒がたくさんいた。

「昨日は學式だったからり口は寂しかったけど、今日はにぎやかだね」

「そうですね。學校ってこんなじなんだ……」

俺たちは、學校の雰囲気を頼みしながら教室に向かった。

「姫様！　どうして朝から私がわざわざ挨拶に來ているというのに無視をするんですか!?　この完璧な男がわざわざ來ているんですよ」

教室にるとこんな聲がした。

どうやら……シェリーの橫で、ぽっちゃりが朝からわめいているらしい。

これには、昨日はシェリーに群がっていたクラスメイトもシェリーから離れてしまっていた。

當のシェリーは一切顔を合わさず、無視していた。

たく……いつも面倒な野郎だな。

「おいおい、君は違うクラスだろ？　そろそろ先生が來る時間だから戻ったらどうだい？」

「はあ!? 俺がどうしようが関係ないだろ？」

どこのガキ大將だよ。

本當に面倒な奴だ。

「人の迷にならなければ構わないんだけど。めちゃくちゃ迷になっているから……ね？」

「俺が迷だと？　寧むしろありがたく思え！」

こいつ、馬鹿なの？

「それ、本気で言っているの？」

「俺は俺の思っていることを言っているだけだ」

はあ、話にならないな……。

朝から、本當に面倒だ。

「はいはい、そこまでにしようか」

「ん？なんだ？　フランクか？」

「男らしく黙って帰った方がかっこよく見えて、きっとモテるかもしれないよ」

そう言って、フランクはシェリーの方向に目配せした。

「そ、そうか～？　ならそうするか。俺は男らしいからな」

ぽっちゃりは嬉しそうに帰って行った。

「ふう～　大変だったね」

「うん、助かったよフランク」

お前は救世主だ。

「はい。どういたしまして」

「二人ともありがとう。フランク凄いね」

「そ、そんなことないですよ～」

シェリーに褒められてフランクは、めっちゃ照れていた。

「フランクはあいつと仲がいいんだっけ？」

「うん。親同士が仲が良かったせいで、小さい頃からパーティーでよく一緒にいたんだ」

「それで、フランクの言うことをしは聞くわけか」

なるほどな……。

そう言われてみると、俺の小さい頃からの友達って……シェリーだな。

俺らもきっかけは、親同士が仲良かったからだ。

貴族って、こうやって代々の派閥を守っていくのかな……。

そんな気がした朝だった。

そして、授業の時間になる。

「おはよう！　みんな席に座ってー」

教室に明るい聲を出しながらがって來た。

「それじゃあ、これから文字の勉強を始めたいと思いまーす」

どうやら、一時間目は読み書きの授業らしい。

それから、先生が書いた文字を皆で真似するという授業が続いた。

この授業の時間は、既に読み書きが出來る俺にとってただただ暇なだけだった。

しかも、俺の席は前から3番目で先生の目が屆くから、寢れそうになかった。

ずっと貰った紙に文字を書き続け、授業が終わる頃には紙を真っ黒にしてしまった。

こうして文字の授業が終わった。

そして次の時間は

「男子は剣の授業だから外に出ろ」

とギル先生に言われてクラスの男子達は外に出た。

ちなみに、子は教室に殘って作法の授業をするみたいだ。

外に出ると整列をさせられる。

「最初の授業だから楽しいことをやらせてあげたいんだが、剣はづくりがとても重要だ。だから、すまん。これから走る」

何人かが「えー」よ聲をだすが

「それじゃあ、俺が前で走るから整列してついて來い！」

と先生は気にせず走り出した。

俺達は仕方なく、先生の後をついて行くことにした。

それから10分くらい経ち、先生が止まった頃には皆、息を荒くして疲れている様子だった。

皆が疲れて地面に座り込んでいると

「休憩している間に、皆がこの授業が嫌いにならないために、剣を絶対にやりたくなるようなものを見せてやろう」

そう言って、ギル先生は元々用意していたのか、

し離れた場所にあった一本の丸太を持って來て、皆からし離れた所に立てた。

そして、剣に手を掛け丸太に向かって構えた

……と思った瞬間。

丸太が斜めに切れ目がり、

先生は剣を抜いていた。

そして、『ゴトン』と丸太の上部が切れ落ちた。

それを見た皆は、何が起こったのか理解が追いついてないようだ。

「どうだ、凄いだろ？　お前らもこれからしっかり鍛錬をしていけばこれぐらいは出來るかもしれないぞ」

それを聞いた皆は目を輝かせる。

「お、これは俺の作戦が功したか？　皆、これから頑張れるか？」

すると、みんなコクコクと頷く。

子供って純粋だな……。

うん？　俺も子供か。

なら、純粋にならないとな。

うわ～先生凄～い。僕もああなりたいな～。

「よし、それじゃあまだ時間が余っているから素振りの方法だけでも教えて終わりにしよう」

先生が一人一人に木剣を渡していく。

「じゃあ、今日は細かいところは言わないから俺のきを真似してみな」

そう言って、先生は構えてからゆっくり剣をかしだした。

それに皆、見よう見まねで剣をかす。

それから、何回か繰り返すと

「今度は、一人で今のきをやってみろ。わからない人は、俺が教える」

と俺達に言って、出來ない人の所に行って一人一人丁寧に教え始めた。

俺は素振りをしながら、暇なのでクラスメイト達の様子を見てみた。

皆、頑張って素振りをしているが、既に腕が辛らそうだった。

最初はそうだよな……俺も、じいちゃんに殺されるかと思ったもん。

そんなことを思いながら全員を見渡していくと……形が整っていて、まだ疲れていない人が一人いた。

その正はヘルマンだった。

ヘルマンは、黙々と剣を振り続けていてしっかり鍛錬をしていた。

八歳であそこまで出來るのは凄いな……（自分が八歳であることは忘れています）

後で、いつも練習しているのか後で聞いてみるか。

それから5分くらい経って、先生が出來ない子達に教え終わり

「今日はここまで、みんなお疲れさま」

と授業を終わらせた。

皆は腕が相當疲れたらしく。

自分の腕を振ったり、んだりしていた。

そして、俺はヘルマンにさっそく話しかけに行った。

「ヘルマン」

すると、ビクと驚いて振り返り

「レオ様ではないですか？　どうしたのですか？」

と相変わらずの敬語をかまして來た。

「そのレオ様ってやめない？」

「は、はい。それじゃあ師匠と呼ばせてください」

「え？　どうして？」

「さっきの素振りを見てしまったら、弟子にしてしくなってしまいました」

素振り？　俺は授業中、そこまで真面目にやっていた覚えがないぞ？

「俺、授業中どんな素振りをしてた？」

「先生の真似をしている時にしか見てないのですが、とても無駄のない素振りでした」

「あ、あの時は確かにまじめに素振りをしてたかも……」

「だから弟子にしてください」

だからの意味がわからん。

「え～　でもヘルマンは素振りがしっかりしてたから教えることは無いよ」

これは本心だ。

「それじゃあ、勝手に僕が真似して學んでいきます」

「うん～それなら構わないけど……そういえばヘルマンって、いつから剣を教わっていたの？」

「えっと、２年くらいです」

「それじゃあ、６歳の頃から練習しているんだ」

俺よりも長いな……。

「そうです。けど、2か月前まではずっと素振りをしていました」

「それは隨分とスパルタだな……ヘルマンの家ってどこにあるの？」

「家ですか？　場所はフォースター領の隣です」

「え!?　隣なの？」

「そうですよ。カルーン領は隣です」

「え～　知らなかった。カルーン領ね」

後で、家に帰ったらばあちゃんにカルーン家について聞こう。

「あの....師匠？」

ヘルマンが申し訳なさそうにしていた。

「どうした？」

「もうそろそろ、次の授業が始まってしまいます」

「あ、本當だ。急がないと！」

そうだ。時間を忘れてた。

俺たちはダッシュで教室に向かった。