風呂上がり、いつものルーティンでリビングに向かう。

冷蔵庫のキンキンに冷えたコーヒーをとるためだ。

もちろん、背後にはミハイルもいる。

きゃわゆ～いのフリルとレースのピンクパジャマ（ショーパン）

俺は「本當に『それ』でよかったのか？」と一度訊ねたがミハイルは「ん？　なにが？」とキョトンとしていた。

意味がわからん。

自分なら罰ゲームとして屈辱を噛みしめるが……。

「ミハイル、お前はなにを飲む？」

「んと……」

冷蔵庫の中を二人してのぞき込む。

ミハイルの髪からほのかに甘い香りをじた。

頬もくっつきそうなぐらい近距離で、ミハイルは飲みをする。

こいつ……だったら最強だったろうな……いろんな意味で。

「じゃあ、オレはこれ☆」

手に取ったのはいちごミルク。

これまたカワイイご趣味で。

「いただきまーす☆」

「ああ」

「うぐっ……ごくっ……」

なんだ？　いやらしい音に聞こえるのは俺だけか？

「プッ、ハァハァ……おいし☆」

よかったね、満面の笑みが見られて、嬉しいです。

「ミーシャちゃん！　あとでパジャマパーティーですわよ！」

と現れた妹のかなで。

その姿はブラジャーとパンティーのみ。

キモい巨がブルンブルンと上下に揺れて、震いが起きそうだ。

まあ見慣れた格好ではあるのだが。（うちの陣は基本族）

「か、かなでちゃん！？」

顔を真っ赤にするミハイル。

フッ、お前も貞なんだろうな。

「タクト！　見るな！」

眼前がブラックアウト……。

どういうことだってばよ？

ミハイルが赤面していたのは、恥じらっていたからではない。

どうやら、怒っていたようだ。

「かなでちゃん！　早くお風呂場にいって！」

「なんでですの？　これはおにーさまへの今晩のおかず提供ですが？」

「おかず？　さっき食べたじゃん！」

會話になってない。

俺は視界を塞がれたまま口をかす。

「かなで。お前のなんぞ、俺の脳では生ごみに分類されている」

「ひどい～！　ですわ～」

ドタバタとやかましい足音が響く。

どうやら、その場をさったようだ。

だが、依然と俺の視界はブラック企業なんだが？

「なあミハイル？　もうかなでがいないなら、手を放してくれ」

「あっ……ご、ごめん……」

視界がしばらくボヤけていた。

目をこすると、俺の前には一人の可らしいがいた。

……だったらよかったのに！

ミハイルは頬を赤らめてこちらをチラチラと見つめている。

どうやら俺の顔にれていたのが、恥ずかしかったようだ。

「さ、ミハイル。そろそろ寢るぞ」

アイスコーヒーを一気に飲み干すと、自室へとミハイルを連れていく。

「え？　もう寢るの？」

「ああ、俺は明朝に仕事がある」

「タクトって小説家以外にも仕事してんの！？」

そげんビックリせんでも……。

「新聞配達を朝刊、夕刊としているが……」

「それって朝は何時から？」

「明日は午前３時だ」

「わかった！」

ん？　何がわかったんけ？

自室にるとスマホのランプが點燈していることに気がついた。

『一通のメッセージ』

スマホのアドレス帳といえば、母さん、かなで、それか死んだことになっている六弦ろくげんとかいう男。

それ以外は『毎々まいまい新聞』の店長、一ツ橋高校。

あとは……。

スワイプすれば、ゆるキャラのアイコンだ。

間違いない、ヤツだ。

『先生、はじめてのスクリーングどうでしたか？　そろそろ好きな子とかできませんでした？』

できるか！　ボケェ！

怒りで手が震える。

こんの『クソ編集』の思いつきで、俺は一ツ橋高校に通うことになったんだ。

好きな子だと……。

「タクト？　誰からメールなんだ？」

怪訝な顔つきで俺をのぞき込む、……。

じゃなかった古賀　ミハイル。

「ああ、コイツか？　クソきもいババア」

「ば、ばばあ？」

「そうだ、『もう１つの仕事』の相手だ」

「もーひとつ？　ん……あ！　小説のほうだな☆」

「そういうことだ」

「すげーんだな、タクトって☆　１つも仕事こなして」

そんな羨の眼差しせんでも、よかろうもん。

「でも……どうして、タクトの年で仕事してんだ？」

よくぞ聞いてくれた。

「さっき夕飯のときにもれたが、六弦とかいう父親が関係している。我が家はほぼ俺の収で暮らしている」

「え！？」

「というのもだ……母さんの容室は人を選ぶし、（ＢＬなだけに）一日に１０人も集客できない」

「そうなんだ……でも、六弦さん？　とーちゃんが働いているんだろ？」

「うむ、殘念だが六弦は無職だ」

「……え？」

その反応が通常だ。

「ヤツのことをかなでが『ヒーロー』と呼稱していただろ？　まんまだ」

「ど、どういうことだ？」

「六弦はその名の通り、自稱『スーパーヒーロー』というボランティア活をいきがいとしている。だが、その実は無職であり、俺から毎月３萬円も無心してくるクズ中のクズだ」

新宮　六弦。３６歳にして無職。ボランティア活を生きがいとし、震災や災害時には現地にかけつける伝説の男。

助けられた人々からすれば、ヒーロー扱いなのだが、家族の方からすればさっさと「ハローワークいけや！」が第一聲なのだが、母さんが許しているのだ。

「オレ……知らなかった……」

拳をつくりプルプルと震えるミハイル。

そうか、お前も怒ってくれるか。

「か……カッコイイ！」

「え？」

「タクトのとーちゃんって超かっけーのな☆」

ファッ！

「な、なにを言っているんだ？　息子を働かせる父親だぞ？」

「でも……見返りを求めないで、こまっているひとたちを助けているんだろ！？」

それって化しすぎてません？

「確かにそうだが……」

「オレ、タクトのとーちゃんに會ってみたい☆」

そんなに目をキラキラさせんでも。

「だがそれは無理だ。ヤツは日本各地を飛び回っていて、冠婚葬祭をのぞいたら年に３回ぐらいしか帰ってこんぞ？　電話もなかなか出ない」

「そっか……」

ミハイルが肩を落とす。

ふと、視線を壁に向ける。

時計の針は、深夜の０時を指そうとしていた。

いかん！　睡眠時間が大幅に削られていく。

「すまんがミハイル。俺は寢るぞ」

「え！？　さびし……。な、なんでもない！」

驚いたり怒ったり忙しいヤツだ。

「でも、かなでちゃんとパジャマパーティーするから安心だゾ☆」

なにが？

「じゃあ、おやすみな」

「うん、タクト……今日はありがとう☆」

はにかむミハイル。

「どうした？　急に改まって」

「なんでもない☆　おやすみ☆」

俺は二段ベッドの梯子をのぼり、布団に潛った。

その日は初めてのスクリーングもあってか、五秒で寢落ちした。