俺とミハイルは二人仲良く『朝帰り』した。

自転車を壁に立てかけて、裏口から自宅に足を踏みれれば、そびえたつ２つの影。

「なにしてたの～　お兄様？　ミーシャちゃん？」

不敵な笑みを浮かべるかなで。

「ホント～　二人で夜中にナニをしていたのかしら？」

ＢＬ本を片手になにをいっているんだ、琴音母さん。

「な、なんでもないぞ！」

「「え～　ないわ～」」

かなでと母さんは、お互いの顔で『ねぇ』とうなづきあう。

「おばちゃん、かなでちゃん！　オレがタクトを待っていただけだよ……仕事から」

「仕事ねぇ～」

「お外で待つ必要ありますか？　ミーシャちゃん♪」

「そ、それは……」

もう勘弁してやってくれよ、変態母娘どもが。

「ミーシャちゃん。せっかくだから、朝ご飯食べていきなさい」

母さんは痛いＢＬエプロンをかけると、二階にあがった。

追うように妹のかなでも階段へと足を運ばせる。

しかし、なぜか俺たちへ笑顔で親指を立てている。

意味不明ないいねボタン。

「さあ朝飯でも食うか、ミハイル」

「う、うん」

なんか事後のような、ぎこちなさだな……。

ただコーヒーを飲んだだけなんだが？

「ところでミハイル」

靴をぎ、階段前の『玄関』で訊ねる。

「なんだ？　タクト」

ミハイルも二階へとあがる。

「その……かなでと『パジャマパーティー』なるものはしたのか？」

「うん、ちょー楽しかったぞ☆」

普通の妹のパジャマパーティなら、安心なのだが……。

「一なにをしていたんだ？」

リビングのテーブルに腰をかける。

「んとっ……なんかの格好した男の子がいて……」

ミハイルは口に人差し指をあて、視線は天井。

なにかを思い出しているようだ。

「ちょっと待て……それって『かなでのゲーム』か？」

「そうだよ？　なんかみたいな男の子がヒロインのラブストーリーだった」

「……」

なんてことをしてくれたんだ、妹よ！

「すまない……ミハイル。妹に代わって兄の俺が謝る」

深々と頭を垂れる。テーブルにゴツンとあたるほどだ。

「な、なんで謝るんだよ？　けっこうその……エッチなシーンがたくさんだったけど、かなでちゃんの趣味だもんな。オレはいいと思うぞ☆」

か、神だ……ＪＣがエロゲをやっている時點で、人生積んでいるのに……。

なんて心広い方なんじゃ……。

「クッ……ミハイル。禮を言うぞ」

「ど、どういうこと？」

「あれも一応なのでな……」

なんかちょっと泣けてきた。

「ミーシャちゃん！！！」

張本人がキタコレ。

「かなで。お前『パジャマパーティ』したそうだな？」

「ええ、しましたけど」

「初めて家にあがる友人に、貴様はなんてことをしてくれたんだ？」

「なんのことです？　かなではただ自分の趣味をミーシャちゃんと分かち合いたいだけですわ」

分かち合っちゃダメなの！

「さあ、朝ご飯の登場よ！」

今日の朝ご飯は母さんお手製のホットサンドだ。

「召し上がれ♪」

「「「いただきまーす」」」

俺、ミハイル、かなでの三人はそろって手をあわせる。

ホットサンドはレタス、厚切りベーコン、きゅうり、薄焼き卵とだくさんだ。

パンをギュッと潰すように、握って頬張る。

かじった反対側からケチャップとマヨネーズが、皿の上にポタポタと零れ落ちた。

ミハイルに目をやると、小さな口でリスがどんぐりをかじるように食べている。

顎も細いため、食べづらそうだ。

「はむっ……うぐっ、うぐっ、んん…」

なんで、この人の租借音はこんなにもいやらしく聞こえるんですかね？

食事を終えると、母さんが「ミーシャちゃんを駅まで送りなさい」と命令。

ま、命令されなくても、俺も送るつもりだったが。

真島商店街を抜け、すぐに真島駅が見えてくる。

とぼとぼと二人して歩く。

心なしか、ミハイルは元気がなさそうだ。

「なあタクト」

「ん？　どうした？」

「タクトのＬ●ＮＥ……教えて」

「すまん、俺はＬ●ＮＥはやらないんだ」

「そ、そっか……」

肩を落とすミハイル。

既に俺たちは駅の改札口の前だ。

「じゃ、じゃあ電話番號かメルアドは？」

「それなら構わんぞ？」

「じゃあ、換しよ！」

すぐさまスマホを差し出すミハイル。

「そんなに焦らんでも、俺のアドレス帳が増えることはないぞ？　家族と職場以外は誰も登録してないしな」

事実である。

「オレがはじめてなんだな！？」

妙に食い気味だな。

「まあそうなるな」

「そ、そっか……」

なぜ笑う？

お前のアドレス帳も家族だけか？

俺は人生で初めて友達とかいう生き、存在と連絡先を換した。

「じゃあ、帰ったらすぐ電話すっからな！」

「え……」

「あとでな☆」

ミハイルは満面の笑みで、駅のホームへと去っていく。

途中、何度も振り返っては、俺に手を振っている。

しかし、俺も彼が電車に乗るまで見守っていた。

にがあいたような覚だ。

これは……さびしいのか……。