翌日の放課後――、

國立グーテランド七星団學院の決闘場。

それはロイの前世で言うところの、西洋のコロッセオ（要はコロシアム）のような石造りになっている。

ゴスペルホルダーにして聖剣使いのロイ。

學院に１人しかいない幻影魔の使い手であるジェレミア。

この対戦カードはかなりの注目を浴びて、學院で１番規模が大きいコロシアムで行われることに。

「――ふぅ」

ロイは決闘前、最後の水分補給を行う。

今、彼がいるのはコロシアムの控え室である。流石にこの世界にエアコンや、観客席の様子を寫すテレビなんてはないが、必要最低限の、木製のロッカーや、落ち著くための椅子、鏡やタオルぐらいは揃えられていた。

「大丈夫、ロイ？」

「大丈夫だよ、アリス」

控え室は男で別れているのではなく、その時その時に行う決闘の出場者によって別れている。ゆえに、ロイさえ許可すれば、ロイ側の控え室にの子であるアリスがお邪魔することも可能だった。

ロイはいつもどおり、學院の騎士學部の象徴である、白い學生服を著ていた。

この服裝のまま、決闘に挑むつもりなのだろう。

「シィはどこに？」

「シーリーンさんなら、イヴちゃんとマリアさんと一緒に、観客席の最前列に座っているはずよ。安心して」

「よかった。シィには、きちんと見ていてほしかったからね」

喋りながら、ロイは準備運をする。

屈したあとに、腳運、次に腕を回す。

「今さらだけど、ジェレミアは自分の勝利條件に『ロイが全校生徒の前で全土下座する』以外に、『シーリーンがなにかをする』って、付け足してこないよね？」

「本當に今さらね」

と、ジト目でしだけ軽く呆れるアリス。

「シィのための戦いとはいえ、戦うのはボクとジェレミアだからね。勝手に決闘を申し込んでなに言ってんだ、ってじだけど、シィに迷をかけたくないし」

「問題ないわ。決闘にだって、きちんと國で定めたルールがあるもの」

「流石アリス。貴族というだけあって詳しいね」

「決闘法の１つに、特定の當事者以外の者の許可をなしに、特定の當事者以外の者に関する事象を勝利の報酬にすることをずる――っていうモノがあるのよ」

「つまり、仮にボクが負けた場合、『ロイが』みんなの前で土下座するから、報酬として認められる。そしてボクが勝った場合、『ジェレミアが』シィに対するイジメをやめるから、これも報酬として認められる。でもジェレミアが勝ったとしても、シィになにかを要求するのは、『シーリーンが』なにかをすることになるから、當事者以外ってことで無効化されるんだね？」

「そう、決闘における當事者は、ステージに上がる人だけだから、観客席に座っているシーリーンさんは、なにをどうしても當事者にならないわ」

「そっか、よかった」

心の底から安堵して、ロイは息を吐く。

「アリス、これも今さらだけど、幻影魔に関することを訊いてもいいかな？」

「それも本當に今さらね。でも、もちろんＯＫよ」

「まず、幻影魔って、詠唱破棄することは可能かい？」

「不可能よ。絶対に不可能というわけではなくて、ジェレミアの魔の技量的に不可能というだけだけれども、仮に幻影魔を詠唱破棄できるレベルにジェレミアがいるなら、飛び級で學院を卒業しているわ」

「じゃあ、次、幻影魔の魔力の燃費ってどのぐらい？」

「魔師學部じゃない、騎士學部のロイにとって意外かもしれないでしょうけれど、実は幻影魔って、そこまで燃費が悪いわけじゃないわ」

「的には？」

「平均ね。悪いわけじゃないけど、いいわけでもない。魔の効果に見合った相応の魔力の燃費よ。だからジェレミアの魔力切れを狙うのは得策じゃないわ」