３日後の夕方――、

ロイはシャノンとして、グランツ・フォン・クリーク伯爵の屋敷に招待されていた。

まるで絵に描いたかのような門扉と、庭園と、それらを抜けた先にある屋敷の口。

そして中にはまさに貴族の屋敷の手本のような豪華絢爛な裝が。

シャンデリアや床一面に広がるフカフカな絨毯に、例え見慣れていてもしながら、ロイは使用人に案されてメリッサの自室へ進む。

また、彼の隣を歩くツェツィーリアとアメリアも同様に。

「直進、２３歩後、左折」

「はい」

「直進継続」

「はい」

「直進、３４歩後、右折」

「はい」

「ドアの音、おおよそ２時方向に７歩、停止」

「はい」

「シャノンが著席したわ。そこが例の彼の自室のようね」

「うん！　會心の出來！　アーニャ、キチンと描けたよ♪」

件の屋敷から割と離れた座標にある路地裏、その廃墟の一室、そこに用意したテーブルにて。

席に著いて、シーリーンとアリスは向かい合いながら屋敷の見取り図を作っていた。

その途中経過をアリスに見せるシーリーン。

一方、アリスはし安堵した微笑みを浮かべて、それを確認し終える。

「ふぅ、マリーさんが事前に調べてくれた建の形に収まっているわね」

「あはは……、収まらなかったら大変だもん」

わずかに張から解放されたため、シーリーンもアリスも持參した水筒に口を付ける。

そして揃ってひと息吐く２人。

「それで、アーニャ、このあとって……」

「えぇ、シャノンがトイレを提案するまで待機なのよね……」

「トイレといえば、シャノンちゃん、普通の家だったらトイレって個室１個だけど……」

「えぇ……、學校では隣にの子がっている場合もあるのよね……」

「はぁ……」

「ふぅ……」

今度は２人揃って落ち込んでしまうシーリーンとアリス。

「で、でも！　シャノンちゃんって可いから、あの格好のまま、１０回ぐらいイチャイチャしてみたいよね？」

「ゴメン、シェリー。でも、っていう接続詞が正常に使われていないような気もするし、それ以上に、１０回もイチャイチャすることを、ぐらい、とは言わないわ……」

「あぅ！　な、なら！　アーニャはしたくないの！？」

「…………っ」

「アーニャ？」

「そ、っ、そんなことは一言も言っていないわ……」

瞬間、アリスの顔が一気に赤らむ。

そしてシーリーンはその親友の赤面っぷりをニヤニヤしながら無言で見続けた。

そんなこんなで――、

ロイの會話を盜聴しながら約１０分後――、

「あっ、シェリー、シャノンがトイレに」

「うん、いつでも描けるよ」

「ドアの音、退室、右折」

「了解」

「直進継続」

「了解」

「直進、１７歩後、停止」

「了解」

「シャノン、質問。回答、お手洗いは四角形のような屋敷のそれぞれの一辺、だいたいその中間にある。１～３階まで、１階の玄関を除き同様とのこと」

「了解」

「あっ、～～～～っっ」

「ど、どうしたの？」

「シャノンが本當にする時の合図を鳴らしたの……」

「ほぇ！？」

シーリーンも先ほどのアリスのように赤面し始めて、アリスもアリスで、先ほどよりもさらに顔を赤らめていた。

今の反応を鑑みるに、何度、好きで、好きで、大好きで、世界で一番している男の子と夜を過ごしても、どうやらこの２人がレスになることはないのだろう。

「……き、切っちゃう？」

「……ふ、風紀的にもよろしくないわ」

「……本當に、切っちゃう？」

「……親しき中にも禮儀あり、って」

「……興味、ない？」

「～～～～っっ♡♡」

「そ、その反応は……」

「ち、違うわよ！？　いやらしい意味じゃなくて、生學的に男の違いについて、どうなっているのかなぁ、っていう、知的好奇心に基づく保健育の勉強みたいな！」

「その言い訳にはとっても無理があると思う！」

「ならシェリーは知的好奇心が疼かないの！？」

「疼くよ！　思春期だもん！」 

「え、えぇ……」

どっちもどっちな會話だったのに、なぜかアリスだけがシーリーンの返事に困する。

「コホン、でも、そうね。どんなに綺麗事で塗裝した理屈で、時期尚早ということになっていても、私たちの年齢なら興味ある方が健全よ」

「うんうん、むしろ過剰に抑圧する方が不健全だと思う！　あっ、でも……」

「？　なにかしら？」

「これがバレて、シャノンちゃんに嫌われたら……」

「せい！」

「あっ」

ブツ……ッ、と、アリスは即行で盜聴の電源を切った。

「やっぱり盜聴っていけないことよね。今は戦時中だから敵にすることはあっても、仲間にするなんて」

「アーニャって、學院に通っていた頃は風紀、風紀、って言っていたけど、っこのところはかなりエッチなの子だよね……」

「し、っ、失敬ね！　シェリーだってかなりエッチじゃない！」

「當然！　最の人が目の前にいたら、誰だってエッチになっちゃうのが自然の摂理だと思うの♡」

「こ、この子、開き直ったわ……ッッ」

「逆にアーニャは違うの？」

「違わないわよ！　私だって好きな人の前ではたくさんエッチになりたいわよ！」

「えぇ……、開き直り返し……？」

「だって、エッチな気持ちにならなかったらエッチできないでしょう？」

「えっと……、風紀のれは気にしなくていいの？」

「シェリー」

「なにかな？」

「夜の寢室は公共の場ではないからセーフよ」

「うん、その理屈はたぶん法的にも正しいんだろうし、すごくアーニャらしい答えだけど、凜々しく言うようなことでもないと思う」

「シェリーもかなり私に対してハッキリ言うようになったわね……」

「おっと、アーニャ、そろそろ１分経つよ」

シーリーンに指摘されて、アリスは盜聴の電源をオンにした。

その瞬間、アリスの耳に飛び込んできたのは――、