「お姉ちゃん、これ、わたしが作ったマジックドラッグ」

「――ミネラルロータス」

頷くと、イヴはそれをとりあえず３錠だけロイに手渡した。

そしてそのロイはすでに、シャノンとしての子の制服を著終わっている。

だからこそ、今はお兄ちゃんという呼び方よりも、お姉ちゃんと呼ばざるを得ない。

それに加えて、ここは學院の敷地なのだから。

「こんなに小さくても、アーティファクトの一種なんだよ。大切に使ってね？」

「うん、気を付けるよ」

し背びをするように、イヴはめっ、と、細くて白い人差し指をロイに向けた。

次いで可らしくはにかむと、男の娘狀態のロイのをぐっ、と、押して、言外に念押ししてみせる。

「アーティファクト、か」

「ティナのおじいちゃんも、この発想に行き著いていたのかな？」

「思い付いていても不思議ではない、かな？　魔は魔力を振させないと発しない。そして魔力は周波數を保有するなにかを利用しないと振しない。そして、詠唱の向かう先は流でなければならない」

「その制限を逆手に取って、超高溫でにした金屬に式を刻んで、凝固させた質がアーティファクトなんだよ。つまり、アーティファクトだって素材を選んで分量さえ計算すれば――」

「――以前、わたしが言ったとおり、例えばナトリウムやリンで作られていれば、約３０００ｍｇまで、カルシウムで作られていれば、約２５００ｍｇまで、食べて消化することができる」

「結果、そのアーティファクトが保有する魔は、使い手のでその効果を発揮するんだよ」

バルバナスたちがすでに退院していることを、ロイたちは以前から知っていた。

そうでなくとも、息のを止めていないのだから、いずれ退院することを予想できないわけがない。

その彼らとの決闘に必要なを渡しにきたイヴが、微妙にロイに対して引いていた。

そしてロイもその理由がわかっていたため、苦笑いすることしかできないでいる。

「うん、アーティファクトを食べるなんて、専門家でもないのに、よくこんなこと思い付くんだよ……」

「いやいや、アリーセさんがあの剣を飲め！　って以前仰ったから、そこから派生させただけだよ」

「普通の人はあれを聞いて、消化させる対象は剣じゃなくてもいいはずなんだよ！　なんて思わないと思うんだよ……」

「ま、まぁ、やむを得ない事があるわけだし……」

ふと、ロイは自分の左腕を一瞥した。

そこでイヴが心配そうに――、

「お姉ちゃん、左腕の闇の封印を解除する時には――」

「大丈夫。それに、今日に限っていえば、殺し合う前に更室、兼、控え室で投薬する時間が間違いなくあるはずだし」

「それと、今後改良を進めていくけど、現時點では、ミネラルロータスは１日３錠までだよ？」

「１日、たったの３錠か……」

「的には消化が終了する時間とは別に、魔の持続時間は１錠につき最大約３時間。わたしとアリーセさんが施した封印を第二領域まで解除したら約２時間で――」

「――第三領域まで解除したら、最悪、１時間さえ保たないこともある？」

「うん。あと一応、これは科學の薬じゃなくて、魔的な飲めるアーティファクトだから、複數摂取することによって、効果を倍にすることはできるんだよ」

「普通の魔で言うところのダブルキャスト、トリプルキャストみたいなじか」

「でも、當たり前だけどオススメはしないよ」

「持続時間じゃなくて、効力の話、だよね？」

「そうだね。例えば３錠を１回で飲み込んでも、最長３時間までしか効果は持続しない。けど、第三領域まで闇を開放しても、最長３時間、効果を発揮することもあるんだよ」

「最大理論値が3時間、まぁ、うん、わかった」

「とはいえ、その値はあくまでも、あらゆる要素に対して萬全を期して、それで初めて実現できる値だよ。だから、お姉ちゃんにあえて言う必要はないけど――」

「――実戦では、１錠につき、５０分前後、効果が持続する、って認識していればいいのかな？」

「う～ん、アリーセさんとも相談したけど、４０分程度の方がいいかも……」

「了解」

「最後に、これはお姉ちゃんを強くするアーティファクトじゃなくて、むしろ、弱くするアーティファクトだから、それも気を付けてね？」

「まぁ、そうだよね。これの中にっているのは闇に対する掌握、制の式だし」

とりあえず、これで會は終了の予定だった。

が――、

「それでね、お姉ちゃん？」

「なにかな？」

「…………」

「エヴァ？」

「なんでわたしと落ち合う場所が、よりにもよって『子トレイ』なの……？」

「人目に付かないし、子トイレを盜聴、盜撮しようとする魔師がいたら、本來敵である警邏兵の皆さんが味方になってくれるから」

「そうだけど～、そうなんだけど～っ！」

駄々をこねるようにを揺らして、イヴは不満をアピールした。

「言っておくけど！　お姉ちゃんが妹と子トイレで２人きりなんて、ホントはとってもイケナイコトなんだよ？　誰も許してはくれないことなんだよ？」

「ご、ゴメン……。任務とはいえ、イヤ、だったよね？」

「えっ？」

「えっ？」

「…………」

「エヴァ？」

「―――、だ、誰もイヤとまでは言っていない、んだよ。うん、うん」

「でも、理由が存在することと、変態的であることは、矛盾しないし」

「ぐぬぬ……、そう言われると、お姉ちゃんに処を捧げたわたしまで責められているような気になるんだよ……。最初は縁関係なかったのに……」

「う、うぅ……」

大好きなの子であるイヴにそのようなことを言われて、流石にロイも、任務だから、と、この狀況を割り切ることが難しくなってしまう。

シャノンとしての姿のまま、頬を赤らめイヴから目を逸らしてしまった。

「んっ？　あれ？　お姉ちゃん？　もしかして照れているの？」

「照れているって言うか、理屈で割り切れなくなって、急に恥ずかしくなってきたと言うか……」

「そ、そう言われると、わたしまで、変な気分になってきちゃうんだよ……」

「ま、待って……っっ、恥ずかしがるのは正常だけど、今、変な気分になっちゃうのは……」

恐らく、地球にいた時は普通のの子だったとしても、長年、兄になってしまった初の相手、異の馴染をし続けていたせいだろう。

なんとなく、ロイが記憶している頃の逢坂あいさか聖理ひじりより、斷のとか、イケナイコトに、イヴはやたら興味を持つようになっていた。

イメージとしては、ロイに対してだけではなく、自分は兄とし合っている、というシチュエーション自にも、同じようにドキドキしているじ。

その兄とかなりマニアックな狀況になっても、それはむしろ、個人的には嬉しいと思っている、そんな自分を心の底からは否定できないじ。

が、それに対してモヤモヤしっぱなしのお姉ちゃんは――、

子トイレのドアをしだけ開けて――、

「エヴァちゃん？　わたしはいつまで見張りを続ければいいんですかねぇ？」

「ひぅ！？　マリーお姉ちゃんが怒ったよ！？」

「怒って當然です！　うぅ～、わたしだって、ホントはぁ……。でも、今さら前例ができたって……。理由がなくなったってぇ……。うぅ～、」

「と、とにかく！　わたしはもう帰るから、お姉ちゃん、ファイト！　だよ♡」