「おはよー」

「もう皆さん揃ってますよ」

「皆、暇だねぇ」

「ハープさんだって言えないじゃないですか。それに今日は日曜です」

ハープがそんなことを言うものだから、ケイ君は食ってかかる。

「日曜だからって休みとは限らないのよ。ね、ユズ」

「火、木、土曜日の活だけだけど、私達テニス部ってるから。ケイ君はってないの？」

私達の學校、兎に角グラウンドが狹い。

県高校一狹いって話を聞いたことがあるけど、実際もっと行ってるかもしれない。その関係でコートもない。その癖、場所の有効活用もしようとしないから屋上にコートを作ろうともしない。それだけじゃなく、その狹いコートに私達の所屬する子テニス部、男子テニス部、そしてそこに式もることになる。

そんなの無理って訳で、何日おきかを決めて活する形に落ち著いたのだった。

まあその三部活のどれかが練習試合とかで予定を変えると、突然三連休が出來たりその逆にもなったりするからめんどくさい。

「俺はってませんね……って意外でした。ユズさん運部だったんですね」

し愚癡っぽくなった所で話を戻す。ケイ君は何処にもってないらしい。

「うん。でも意外って通り、ハープみたいに運神経良くないからさ。まー、運出來る訳でも出來ないって訳でもないけどね」

「部活かぁ、何にしましょう……」

「そっか、リンちゃん來年だもんね」

「はい。私、そもそも運部にするか文化部にするかの時點で迷ってるんです」

「そうね。でもまだ時間はあるし、中學にってからわかることもあるから大丈夫だと思うよ」

私も迷ったものだ。リンちゃんくらい早く考え始めた訳じゃないけど、元々運が得意じゃなかった私は文化部にするか運部にするか迷ってた。結果としてソフトテニスを選んで高校では式をやっている。因みに琴音とは中學の頃同じ部活ではなく陸上部だった。

「それじゃ、本題にろうか……皆、考えてきた？」

「おお、やっとか」

「ん？ どうしたんです神様」

「ああいや……お主らいつ本題るのかとな。そう思っていた所だったから、つい、な」

「せっかちだなぁ……そんなに早く見せたいの？」

「い、いや違う、違うぞ！ 私はそんなくだらない理由でソワソワなどするものか！」

「へぇ」

それを聞いたハープは最早信じていない。

というか思ったんだけど、神様って絵、描けるのかな。あ、センスとかそういうんじゃなくて手とか指とかそういう話ね。石像がどう頑張っても石像だしけない。

そういえば言い忘れてたけど、エンブレムは基本、丸とか四角とかの図形のパーツを組み合わせたり、好きなフォントを選んでその文字をれたりして作る。

基本ってだけで手書きも出來る。上手い人はそれこそフル手書きなんだろうけども、私達一人一人絵が上手い訳でもないので、細かい所だけ手書きで行く。

珍しく狼狽える神様を目に、とっとと書き始めることにする。

「えーっと、メニュー開いて……ああ、これだ」

前に言った通り、私しか開けないので開いてあげる。エンブレム作の欄をタップしてやればまた別のウィンドウが開く。このウィンドウなら私以外でもれることが出來、作ることが出來るという訳だ。

「はい、じゃあ皆、始めちゃって！」

「うん！」

そうして作業に取り掛かる。

皆で一度に出來るのは、各々のお絵かき機能が連してくれるからだ。

「暇なんだが……」

皆がパーツやら手書きやらで作業を始める中で一人、困った様な聲を発する人がいた。人というか神様か。そのまんまだけど、どういうことだろう。

「だいぶ前に描き終えてるものでな……」

ああ、なるほど。神様はこの世界に生きてるんだもんね。なら既に考えて、終わってても仕方ない。でもさっきも言ったけど、システム的な意味でも手的な意味でもどうやって書いたんだろ。

それについてはハープが質問してくれた。

「あれ、神様どうやって描いたの？ ウィンドウ開く程度ならよく見るからわかるけど、石像だし。それにギルドのリーダーはユズじゃない？」

「ああ、そんなことか。まず私はこの城の主だ。ギルドの建であるギルドホームと同一の存在である私には、ギルドリーダーのみ開ける欄も開くことが出來るのだよ」

「そんなものなの？」

「そんなものだ。それで後は思い浮かべる。以上だ」

「そんなざっくり……」

まあとりあえずはそんなじらしい。

神様には悪いけど、それは置いといてとっとと描いてしまう。

「はあ、そうかそうか。リンはそういうアレか……」

「み、見ないでください！」

その神様は神様で、私達の作業を一人ずつ覗いて何やら呟いて暇を潰すことにしたらしい。私の所にも來たけど、なかなか鬱陶しい。

石像からの視線だからで隠すことも出來るんだけど、全を隠すにしてはウィンドウが大き過ぎる。よって逃れられない。

態とらしく嘆の聲をらしたりそれだけじゃ暇なのか途中から実況っぽくしてきた、神様という邪魔者を乗り越え、持ってきた案に修正と描き直しを重ね、そして遂に…………

「出來たぁ！」

「おお、これで完か！ 凄いじゃないか！」

何故か褒めてくる神様。実況っぽくなってからこんなだけどうるさい。

「神様黙ってくんない？」

「む……私はただユズのを見てただけで」

「ハープさんに同意です。口チャックでお願いします」

「わ、わかった。仕方ないな……」

ハープだけじゃなく、ケイ君にも言われてしまったのだから流石に黙る。二人は作業中こそ無視を決め込んでいたものの、我慢出來なくなったらしい。ハープなんかもうキレ気味だよ。

「で、誰からやるの？ なんなら私から行くけど」

私の完待ちだった様で、どうやらすぐに発表にるみたい。

「……よし、じゃあ私最初ね」

名乗り出て最初になったのはハープ。ずっと一緒にいるけど、センスはなくとも私よりはある。

「私のはこんなじよ」

「おぉー」

一旦閉じていたウィンドウを開いて、ハープは私達に見せてくる。

そこに描かれているのは、簡略化した城っぽい建を背景として杖三つに短剣一つが並んだ絵だった。

「単純なもんだけどさ。こんなものかなって」

「良いと思うよ。特徴摑もうとするとやっぱりこうなるし、そこの所上手く纏めたね」

「そ、そう？ ありがとね」

照れるハープを見て、次に行く。まだまだ始まったばかりなので決めるのはまだ早い。

「じゃあ次は……」

「私行きます！」

「リンちゃんね。じゃあ宜しく！」

そうしてリンちゃんもウィンドウを開く。比較する為にハープには閉じずにいてもらっている。

「わ、私のは……こんな、です」

リンちゃんは、恥ずかしげにしながらもドドンとウィンドウを前に出す。

「リンらしいな」

「ああ、いいものだな」

數ない男陣が唸っているのもわかる。

リンちゃんが描いたのは至ってシンプル。人型の図形が重なって手を繋いでいる様に見える。それらはを作り、一つの文字を囲んでいる。それは私達のギルドの象徴とも言える文字、『和』だ。『口』の方がハートマークになっていて可い。

「あ、もしかしてリンちゃん。『和』と『』を掛けた？」

「……？ あ、いえ、そんなつもりは……」

「リン。こういう時は噓でも頷いておくべきだぞ」

「ふぇ……」

ハープの問いに戸って、それに神様が口出ししてきて更に戸うリンちゃん。今回はあながち間違いじゃないけど神様、変なこと教えることあるからなぁ。注意しなきゃ。

「じゃ、次は俺ですね」

次は、と言おうとしたらなんか流れが出來てたっぽい。何の流れかは知らないけど。

とりあえずケイ君の番ということだ。別に私が最後でも構わない。まあ後の方になればなる程、頭が出る可能が高まるから早い方が良いんだろうけども。

「俺はこんなのです」

ケイ君もまた獨特な見た目。

武や人型の図形が雑に並べられ、所々から火の手が上がっている。

その上にはゴースト系の敵モンスターに居そうなじで浮遊する、フード付きの外套がそこには居た。外套は大きく広げられ、その側は闇に包まれている。その背後には黒っぽい後がし、カオスさが増していた。

私は何となく、本當に何となくだけどこの景に悪意をじた。

「ね、ケイ君。これ……何？」

「えっとですね。人や武が地面に倒れてたり平伏したりしてますね」

「この外套は何を表してるのかな」

「恐怖です。現化してみました」

「なんで外套なの？」

「えっ？ それはその……」

「なの？」

「っ……ユズさんがモチーフだから、です」

やっぱりね。そうだと思ったよ。

ケイ君が言うには、恐怖の象徴である外套が全ての暴力を支配している様子を表してるらしいんだけど、もうこれエンブレムちゃんと作る気無かったでしょ。そう思ったんだけどケイ君は、

「これくらいの意味が込められていた方が強気に出られて対外的にも良いと思うんですが……」

「いや、そもそもここ、『和みの館』だから。どっちかって言うと平和をむ方だから。こんな殺伐とした世界、必要ないから！」

意外と真面目に考えていたらしかった。

でもさ、エンブレムの意味聞かれた時どうするの。恐怖が暴力を従えてます、なんて言うの？ 恥ずかしいし、絶対私のこと連想する人出てくるから！ ただでさえ私の噂ヤバいのに、ギルドまでそんなになったら手に負えないよ……。

「はぁ……それじゃ、私だね」

溜め息を吐き、気を取り直して発表に臨む。

「もう皆やった後だし、特に私のは面白みも何とも無いかもしれないけど」

「いいからいいから」

保険をかけつつ促されて私はハープのより更にシンプルな、その作品を皆に見せる。

「わぁ……國旗みたいです」

「そ、リンちゃん正解。あっちの方の國みたいにを重ねてみたんだ」

「赤、橙、黃ね」

は三。暖統一だ。

「だからセンス無いって言ったじゃん……」

「いやいや、そんなこと無いって！ ちゃんと意味あってのこのシンプルさなんでしょ？」

「まあ、和みって言うくらいだからオール暖で行ったよ。周りもこんなに寒い訳だしだけでも暖かく見せたかったんだ」

「あーもうそんな立派な…………私のなんかよりずっと良いよ」

「そうですよ！ 私のハートマーク付きの和よりもずっとです！」

「リンの言う通り、俺の毆られ覚悟のウケ狙いの絵よりもです！」

「いやいやいや、皆してなんでそんな庇ってくれるの？ ってケイ君そうだと思ってたけど、やっぱりネタだったんだ！？」

「正確には、真面目半分のネタ半分です！」

「おうおう、お主らなんかよくわからないことになっているが、もう全員個が出ていてよろしい、全員満點、全員見事、でいいだろうに」

突然の擁護で謎の盛り上がりを見せた所で神様が上手く纏めてくれた。流石城主。何が流石かわからないけど流石。

「そうだね。神様の言う通り全員満點で終了…………」

「って訳にも行かないんだよね」

今やってるのはエンブレムを決める為の案の出し合い。エンブレムは一つだけだからその通り、一つに絞らなくちゃいけない。

「うん。まあその最終決定の為の、この後の他ギルド訪問だから」

「他ギルドって言ってるけどだいぶ限られてきますよね」

「とりあえず！ まずは騒ノ會に行こう！」

限られたギルド、そのだいたい二つの片方に行くことにする。二つしかないので皆、異論は無い。私の一聲で決まった。

「んじゃ、早速出発ね」

「おおい、ちょっと待て」

「ん？ 今度はどうしたの神様」

雪の降りしきる外へ出ようとすると、焦り気味に私達を止める。

「いやな、自分で纏めておいてなんだがお主ら。私がまだ案見せてないこと、忘れていないか？」

「あっ、そうだった」

「全く……私が一番初めに描き終えたというのに。いつ発表出來るか待ち構えていたんだがな」

「じゃ、神様手短に」

「……それで勢いに乗れなかったせいか、扱いがぞんざいになっている気がするな。まあいい、私のは、これだ」

神様の出したウィンドウは私達のよりも二倍くらいある大きさでドドン、ってじだった。それをドヤってじの聲で出すものだから余程自信作なのかな、と思ったのだけど、

「あー」

「どうだ？ 良いだろう？」

「……ユズ」

「うん、そうしよう。リンちゃん、ケイ君、行くよー」

「おお、お主ら何処へ行く！」

あ、やば、気づかれた……！

「何処へ、って騒ノ會です」

「しかし何故このタイミングなのだ。まだ私の番は終わっていないだろう」

「いや、だって、ねぇ？」

神様が自信満々に提示したのは、ニュアンス的にはケイ君方向。私達のよりも相當リアルに描かれていたので理解するのも簡単だった。

「む、別に良いではないか。私は闇と混沌の神だぞ？ これくらいが一番良い」

更に自信を増す神様が描いた。

それは真っ黒い太と空に燃え盛る街、建は倒壊し、人々は右奧の方からやってくる『闇』からもがく様に逃げう、そんな混沌味溢れる地獄絵図だった。こんなの、とてもじゃないけどエンブレムにはしたくない。

「何よりインパクトがある。私への畏怖を覚えさせるならこの……」

「『混沌の鍵』！ 皆、今のにっ」

「わかった！ 『消音』」

「あっ、ハープズルい！」

神様が説明で熱がっている間に抜け出してしまおう。神様って石像狀態だしかないから熱弁してるとはいえ、見えてるかも聞こえてるかもわからないから怖い。

とりあえず音を立てないことに越したことは無いので、私達はそそくさと長い廊下を外へと進んでいった。