１ ４月１５日　荒廃

窓から見える校庭では１年生だろうか、新鮮な雰囲気を漂わせ服をに纏った生徒たちがランニングをしている。

「辛いのはみんな一緒……か」

神谷太は靜かに自分の心に言い聞かせた。

太にとって育のランニングを楽しいと思ったことなど一度もなく、苦行でしかなかった。

運は嫌いではない。どちらかといえば好きなほうである。

しかし、育という縛られた時間に行われる運は嫌いだった。

だが今の太にとって、そんな育をする１年生の姿は心から羨ましく思える。

現在、この教室という空間では授業という時間が過ぎているはずである。

それなのになんなのだろう、このぐちゃぐちゃになっている異様な空間は。

教壇にはクラス擔任の靜間しずまという教師が立っている。

短い髪に、地味なスーツを著て、曇った眼鏡を掛けている。

その姿から、教室の隅で靜かに過ごす暗く大人しい印象の男子生徒と言われても、教師だとは気が付かないだろう。そんな教師である。

そして、そんな地味な見た目とは裏腹に、黒板にお世辭にも巧いとは言えない男らしいのか雑なのか、よくわからない文字を羅列していく。

それが験対策として大切なものなのか、そうでないものなのかすらわからない。

靜間は時折、教室にいる生徒に向かって教科書片手に何かを話すのだが、何を喋っているのかわからない。聞き取れないのだ。

靜間の聲が小さいということよりも、教室中が非常にうるさいのだ。

基本的に靜間の話を聞いているのは前列に座っているいかにも勉強しか興味ありません、とでもいうような暗い雰囲気を漂わせる生徒たちだけで、教室後方に陣取っている荒れた奴等が騒ぎ散らしているのだ。

それはもう好き勝手にしている。

スマホをいじったり、漫畫を読んだり、下品な話題を大聲で話したり、お菓子を食べたりなんてものは序の口である。

そんな２種類の生徒集団に挾まれている太は、靜かに時が過ぎるのを待つことしかできなかった。

仕方が無いだろう。

まさか「皆靜かにして先生の授業をけようよ」と言えとでもいうのか。

もう既にこの教室はそんなことで立ち直れる段階ではないのだ。

完全なる崩壊の真っ最中、いや既に崩壊済みなのであるから。

太は昔からどちらかといえば正義をする年だった。

朝にやっているなんとか戦隊とか、なんとかライダーとかも好きだった。

弱いいじめも放っておけない主義だった。

だからクラスがこんな狀態になるまで野放しにしておいたわけではないのだが。

もう無駄であると太は知っていた。

そんなとき太と同じ橫列に座っている子生徒が靜かに手を挙げた。

靜間がそれに気が付く。

構わず教室は騒ぎ続けている。

「どうしました？」

「すみません靜間先生。ちょっと合が悪くて。保健室に……」

「はい。どうぞ」

靜間の興味なさげな冷たい返答をけ、子生徒は教室を去っていく。

すかさず太も手を挙げた。

「先生、俺も！　すいませんっ」

「どうぞ」

黒板に背を向けたままの靜間の返事を待たずに太は立ち上がり、その子生徒のあとを追いかけようとした。

そのとき教室後方から聲が聞こえてきた。

「なにーあいつら！　中流階級同士でデキてんのー？」

「おいおい保健室でヤんなよ！　もしヤるならここでおっぱじめちまえ！　ゴムなんか付けなくていいからなあ！」

教室後方の連中の笑い聲が追うように響く。

前列に座る生徒たちは奴らの機嫌を損ねないようひたすらにびくびくしているばかり。

前者はいかにもなギャルの仲居ミキ。

そして後者が奴らを取り仕切る五十嵐アキラだったと思うが。

だからと言って太は反発せず、刺激しないようにそっと子生徒のあとを追って教室を出て行った。