容師の専門學校を卒業して、今の容室に就職が決まって、１年の事。

仲のよかった山、浜田それぞれ別々の容室に就職した。

まだまだ見習い中、

毎晩、お店のマネキンを使って練習。

家に帰っても、自腹で購したマネキンで、練習。

しかし、マネキンも三千円から四千円ほどする。

見習いで、給料も、さほど多くない私達にとってはなかなか厳しい出費だった。

そのため、一つのマネキンをロング、セミロング、ショート、ベリーショートと何回も使い回す事は珍しくなかった。

ある日、3人で居酒屋で飲み會を開く事になった。

會も終盤に差し掛かった頃、山が奇妙な事を言い出した。

「呪いの人形って信じるか？」

「なんだよそれ。気持ち悪い。」俺はすかさずそう答えた。

「呪いの人形だよ。俺は、その人形を手にれてから、めきめきと上達してる。」

確かに俺と浜田まだ見習いで、シャンプーがメインだと言うのに、山はもう指名がるくらいだと言う。

「俺はもう必要ないから、2人のどっちかにやるよ。」

「じゃあ、俺にくれ。」浜田がし考えて答えた。

「オーケー、じゃあ明日、持っていってやるよ。」

それから、4ヶ月、また、3人で集まる機會があった。

「山、最近どうよ。」俺が尋ねると

「あの人形最高だよ！初めは気味が悪かったけど、今じゃあの人形のおかげで、結構指名貰えるようになってきたんだぜ！次はお前にやるよ」

呪いの人形と言われると気持ちが悪いが、

2人とも明らかに上達しているようだった。

「じゃあ、明日お前の家にもらいに行くよ。」

「悪い、明日用事があるんだ。そうだ、俺の家この近くだから、これから俺の家でし飲み直そうぜ。」

そう言って、3人で山の家に向かった。

山の家は、三階建ての三階真ん中の部屋に一人で暮らしている。

山は、男の一人暮らしと言うのに、部屋はかなり整理されている。

「これだよ。呪いの人形。」

山が徐に取り出した人形は、

人形とは思えない程、巧に作られていて、

顔立ちもかなりのかなりの人で、今にも喋り出しそうな気配すらあった。

顔は、人間ほどあるのに、は顔ほどしかない奇妙な人形。

「玄関に置いておくから忘れるなよ」

そう言って、山は人形を紙袋にれて玄関に置きにいった。

山の家で2時間ほど飲み直して、解散することになり、俺はタクシーで、家まで帰った。

家に著いた頃には、すっかり酔いも覚めていた。

俺は早速、人形を取り出した。

吸い込まれそうな瞳、綺麗なロングの黒髪。

俺は無に、この人形の髪を切りたくなった。

「しくらい、いいよな。もう、2人とも要らないって言ってるし」

俺は、ハサミを持ち出し、人形の髪を切り始めた。

無心に、何かに取り憑かれたように。

気がつけば、思った以上に切り過ぎてしまっていた。

その日は疲れたので、お風呂って寢ることにした。

翌朝、何気なく昨日貰った

呪いの人形に目をやると、昨日確かに髪を切ったはずなのに、髪がびていた。

俺は慌てて、初めの持ち主の山に電話した。

「おい、なんだよあれ。」

「あれ？」

「人形だよ！」

「ああ、髪びただろ」

「なんなんだよあれ。」

「これで、お前も練習し放題だぜ。」