「それで、結局どんな能力か、明確には分からないってことか？」

「そうね。聲が聞こえたっていうのも、勘違いの可能だって有るにはあるわ」

「なるほどな」

現在、《厄魔の霊》と関わりがあると思われる「雙蛇のデュアルスネイク」に関する調査は、鐵 里音くろがね りおん率いる「対能力者組織スキルバスター」の関係者が調査してくれている。

なんでも、霊峰町やその近郊に住む人たちのなかに、「対能力者組織」を支援してくれる団があるらしい。

さらに、その中でもに多の心得がある人には鐵里音の能力で「黒いグローブ」を提供し、対能力者組織たる所以である戦闘力を持たせているという。

「黒いグローブ、衝撃波、襲撃者・・・そ、そう言えば！」

「な、何よ急に大聲だして」

「ちょっと思い出したことがある。悪いけど、今日のところは解散、ってことで！」

「え？そう、それは別に構わないけど」

聞くなり俺は二人分の食を流しに放り込む。

そのまま玄関に向かいスニーカーを履き、あとから続く鈴とともに家から出た。

「じゃあまたっ！」

「え、ええ、またね神河」

そして、一言別れの挨拶をしてから俺は走り出す。突然の事にやや放心気味の鈴であったが、気にしてはいられなかった。

「すっかり忘れていたな・・・」

目的地は舊怪校、警察署の地下だ。

―――――――――――――――――――――――

霊峰町警察署。

ここはかつて《バミューダ》による被害者を「怪校生」として保護していた、國で唯一《バミューダ》と関連を持つ警察署である。

現在、新設怪校として獨立した怪校生たちとの関わりは無いに等しい。

怪校生の全面保護を終了してからも、町外の警備や取り締まりなどをを中心にその名に恥じぬ実績を積んで來た。

―今日までは。

「キヒヒヒッ・・・ここネ」

一月二十六日、午後二時。

警察署敷地の駐車場に、一人のが降り立った。

青のジーンズに、茶のパーカー。

睥睨へいげいと嘲笑を同時に稱えた目に、僅かに口角を上げた口元。

海のように深い青みを帯びた、腰までびる長い髪。

二つに分けた前髪は、片側を三つの黒のヘアピンで。

もう片方を、それぞれが異なる輝きを持った三つのヘアピン・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・で留めている。

はコツコツと、アスファルトを踏み鳴らして警察署の正面り口へと進む。

「どうかされましたか？」

正面り口の手前で、巡回を終えて帰還したらしい警察が聲をかけた。

「・・・質問を、いいかナ」

「はい、構いませんよ。どういったご用件でしょうか」

「ここの地下ニ、囚われ人はいるかナ？」

「囚われ人・・・ああ、千葉 逸ちば すぐるですね。彼は以前、傷害事件を起こして服役しています。年ですし、被害者のとも和解が済んでいるため、近日中には釈放されますよ。・・・ご用件は、面會でしょうか？」

まだ新人らしい警察は、奇妙な雰囲気を漂わせたに違和を覚えた様子で言い淀む。

しかし、あくまで懇切丁寧にに対応した。

「キヒィッ・・・」

は、常時つり上がっていた口角をよりいっそう引き上げ、笑う。

「キヒヒヒ、面會、ネ・・・面會で、合ってますヨ・・・もうひとつ質問してもいいかナ？」

「え、ええ、何でしょう・・・」

「退ケどけ、邪魔な蟲螻むしけらガ」

言って、は初めて口角を下げた。

「は？君、一なに・・・ゴフっ」

は左手を警察の橫腹にめり込ませて・・・・・・、再びニヤリと口角を上げる。

「寢てなヨ」

ブンッ

ドッ

ズザアアアッ

そのまま、捨てるように放り投げられた警察は、階段の端で弾んだ後に、一言も発さずに地面を転げていった。

橫腹に致命傷を負った警が、溜まりに沈黙する。

ビッ

はに濡れた左手を振るい、正面り口の自ドアに痕を著けた。

「ちか、地下、地下ねェ・・・キヒィ、真下にぶち抜いたラ、居るよネ？」

「お前！何してる！」

騒ぎと謎の違和に気付き、三十代程の警察が応援に駆けつけた。

「っ・・・！」

ついで、駐車場の端に転がされた後輩の警察の姿を目の當たりにして、言葉を失った。

彼は、元・霊峰警察署「特別治安部セーフティーズ」のメンバーである。「特別治安部」とは、かつて怪校生を実質的に保護することを任されていた擔當部所だ。

よってこの警は、世間では伏せられている《バミューダ》に関する知識を多は持っていた。

「その髪止め、その輝き・・・三年部の生徒たちと同じ・・・！！」

「キヒィ？なんの事かナ？」

「・・・何でもない。だが済まない。俺は全力でお前を取り押さえる！」

「バカを言うのはよせヨ、二匹目・・・」

正不明の「異能」と、知識ある「一般」が錯する。

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數分後。

「ふう、見えたぜ警察署・・・久しぶりだな、こうしてここを目指して走ったのは」

俺は、怪校が警察署の地下に位置していた頃、遅刻ギリギリとなる事が幾度かあった。

その度に、「一般市民に怪しまれない」ことを前提にこうして疾走したものだ。

ドオォォォォオンッ！！！

突然の事だった。

警察署を囲う石塀の、その一部。

神河人の目の前にあった石塀が、側から飛んできた・・・・・・・・・パトカーによって吹き飛ばされた。

「ゲホ、ゲホッ、なんだ・・・！？」

俺は砂埃が立ち込めるなか懸命に前進し、どうにか正門までたどり著いた。

この時の俺には、パトカーや殘された石塀に付著した痕を確認する余裕が無かった。

――――――――――――――――――――――――

數分前。

三十代程の警察は、肩からを滴らせる。

紙一重の所で初撃をかわした警は、二撃目を避けきれずに傷を負っていた。

「ぐ、がッ、ゼェ、ゼェ・・・」

「凄いネ！驚き過ぎて、昂るヨッ！」

「なんだ、それは・・・」

「簡単ナ、強化だヨ・・・ほんとなら、お前ハ最初の一撃でサヨナラだったんだけド、まさか避けるとはネェ？」

ドタドタドタドタっ

「先輩っ！！」

「青石くんっ無事か？！」

異能のと、青石と呼ばれた警が同時に目を向ける。

そこには二十代とおぼしき警と、青石と同年代ほどの男警が立っていた。

「何か五月蝿いのが湧いてきたネ・・・目障りナ」

聲に振り向き、表を険しくしたが左手を構えて睨みを効かせる。

「二人とも、來るな！俺の事より、そこの新人を病院に連れてけ！」

「え、でもっ」

「君はどうするんだ！」

「俺よりそいつの方が重癥なのが、見て分からねぇか！！」

突然の大聲が空気を震わせ、二人の警察は肩を震わせる。

「くっ、先輩、急ぎますよ・・・！」

「ああ・・・頑張って耐えてくれ、青石！」

新人警の元へ駆け寄った二人が、止を試みながら裏口へと柄を運びにかかった。

二人の駆ける音が小さくなる。

「・・・良かったノ？」

「・・・何がだ」

「彼らに助けてもらえたラ、能力の高いお前ハ、ワタシから逃げられたかもヨ？」

「馬鹿かよ、お前」

嘲笑を隠すことなく問いを投げて寄越したに対して、いっそ晴れやかに、青石が言い放つ。

「・・・ナニ？」

「はっ、町の皆の平和を守る警察ヒーローは、親友と後輩を代わりになんか出來ねぇんだよ！ゼェ、それに・・・」

「それニ・・・？」

「ゼェ、あいつらはともかく、お前に手を出した俺は間違いなくお前に殺される・・・ゲホッ、文字通り「死ぬ」ほどカッコ悪いとこを見せたくなんかねぇのさ・・・ぐっ」

「キヒヒヒヒ！わかってるじゃあないカ！」

狂喜を見せるのヘアピン、その右端の一つが、のように赤く輝く。

「祟りの手たたりめのて！」

聲と同時、警の背後に赤い腕が現れる。

「っ！強化以外にも力が・・・？！」

ドンッ

突き飛ばされた警が、正面に構えるに向かって吹き飛ばされる。

「お前ハ、一般人のようだガ、特別に見せてあげるヨ・・・」

「ひっ・・・」

「キヒヒヒッ！最後に良い顔をしたネ！」

目を見開いてんだが、両手を僅かに開いて前に屈む。

その狀態で、続けて右手を振りかぶる。

「・・・呪衝撃インパクト」

メキッ

つき出された右手が、何か固いものが折れるような音を―

―命が消える音を鳴らした。

ドオォォォォオンッ！！！

衝撃とともに一直線に飛ばされた人が、パトカーに激突。

周囲にの跡を著けながら、パトカーは石塀をぶち破った。

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神河人、參戦。