龍王 蓮鎖りゅうおう れんさを尾行しはじめてから十數分が経過していた。

尾行開始の時點で太はすでに西へと傾いていたため、商店街の明かりから外れると、そこはもう日のさない町並みとなる。

しかし、街燈やコンビニなどの商業施設の明かりもあるため、さして暗すぎるというほどではなかった。

「はぁ、龍王先輩だが、どうも普通に買いをしているようにしか見えねぇな」

つまらなそうに呟くのは、の異様に好奇の目をらせていた加賀 秋仁かが しゅうじだ。

「だな。買ってるものも、野菜やばかりだ。別段、特別そうなものは何もない」

首肯してから、秋仁の半歩前を歩く一雙 頼矢いっそう らいやも同意見を述べる。

「ボクとしては、アブナイ趣味に目覚めて、イケナイ仕事でもしてるのかと思ってたけど、どうやら間違っていたみたいだね」

「お、お前そんなこと思ってたのか？」

「よくこの面子めんつで言えたもんだな」

続いた影近かげちかの発言に、秋仁と頼矢は驚愕の顔をにして半歩引き下がった。

「なんてね。ふふっ、冗談だよ！じょーだん！」

「おおぅ、そ、そうかよ」

「紛らわしい事はするな」

審議が問われる冗句で男子陣を翻弄する影近に、二人は咄嗟に平靜を裝う。

そのとき―

ファーファファッ、ファー

數メートル前方で魚屋の店主と會話していた龍王蓮鎖の攜帯から、あまり聞き慣れない特徴的な曲調の音楽が流れ始めた。

(ロシア民謡・・・？)

音楽を嗜たしなむことの多い秋仁だけが、その曲の種類を判別した。

しかし、その報を共有する事は、それから起きる出來事により妨げられた。

「・・・何？それは事実か？」

張のある聲。

蓮鎖が取り繕っていた「子」の雰囲気が、一瞬にして冷たい、氷のようなそれに塗り替えられる。

魚屋の店主も、瞬く間に様変わりした目の前の男・に目を見開いている。

「なんだ？」

「様子が変わったな」

「ただ事ではないみたいだね・・・」

三人が目配せをしあった直後。

「チィ！」

ダンッ！！！

驚異的な腳力をもって、蓮鎖はもと來た道を駆け戻り始めた。

「な・・・」

「何があったんだ・・・？」

「追うよっ！！」

困に判斷が遅れる秋仁と頼矢だったが、常日頃から武道を極めてきた影近は即座に判斷を下し、先行して駆け出した。

「ちっ、しかたねぇ！」

「わざわざここまで來たんだからなっ！」

秋仁と頼矢は、一瞬遅れて影近に追従した。

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東區にある公園のなかで最も広い面積を誇る、霊峰町立山下公園の中央。

外周に立てられた街燈の明かりも屆かない暗闇に、白いジャージの青年が蹲うずくまっていた。

「ゼェ、ゼェ・・・疑問、ですね・・・貴方は、人に、見える・・・どうでしょう？」

「否定・・・しない。我は、確かに、齢よわい四十を迎える、男だ・・・」

薄ら笑いを浮かべて質問を投げ掛けた青年に、巨をもったら男は重々しい聲で答える。

「おか、しいですよ・・・怪異事件《バミューダ》に、巻き込まれた、人たちで・・・命が助かったのは、十代、の、年、のみっ、ゼェ・・・《トリガー》を持ち、能力を、使えるのは・・・僕たちだけの、はずですっ！！」

そう。

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近年、日本の各所で度々発生している怪異事件《バミューダ》は、未知のエネルギーによる周囲の建築や大地、そして人間を巻き込んで消し飛ばすというものだ。

警察、そののなかでも、怪異事件について調査を進める部署は各地に點在し、この事件に「厄魔事件《バミューダ》」という名をつけて調べている。

國からの強大な助力もあり、この件については世間に伏せられたまま、ない報を慎重に組み合わせて原因の解明が急がれていた。

そして、能力を使役できるものは、総じてこの《バミューダ》から生還した年のみ。

さらに、能力の発は事件直前の記憶を取り戻した一部の者たちだけが持ちうる特権であった。

―思いの強さが、能力ちからに変わる―

とは、誰が放った言葉だっただろうか。

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「だから、貴方は、能力を・・・」

「だが―」

青年が絞り出す言葉は野太い聲に遮られた。

「我、は、能力を持つ・・・者。貴様、に・・・経緯、を・・・話す気も、ないが・・・我はぁっ！強き者を！求めるゥゥウっ！！」

「先程も、申し上げましたが・・・貴方に伝えることなど、ゼェ・・・なにもありませんよ！」

履いたスニーカーから黃の輝きが放たれ、倒れ伏していた青年が立ち上がる。

「まだ、く、か・・・だが、足りない・・・貴様でもォ！足りないぃいっ！！」 

吼える巨軀は、紺の腕をはめた右手を掲げた。

そして―

ポタッ・・・

「貴方、なんで、しょう・・・？」

「なんの、話だ・・・」

「つい、先刻っ、ここからし、北へ進んだ通りの辺りで・・・友が、死で発見されました・・・元不明だと、言われましたが、僕には分かった・・・！」

青年は泣いていた。

大切な何かの。

大切な誰かのために流す涙を。

この世でもっともしい涙を流して。

「彼を、殺したのは・・・！貴方なんでしょうっ！」

「・・・潰れた、人間のことなど、知らぬ」

冷酷な巨軀の男の聲に、青年は激怒をにした。

「ぁああああああーーーーっ！！！」

煙のごとき砂煙を上げ、大地を蹴った青年は前進、次いで上空へと飛び上がった。

「腳剣きゃくけんっ！！」

青年の足が強い輝きを纏った。

黃の軌跡を描くを大地に平行に、巨軀の男に直角に構える。

「僕は、負けない、僕は負けないっ！太一たいちの、仇かたきは！僕が獲とるッ！！」

友の名をび、青年はそのままを橫回転させる。高跳びで言うベリーロールのきだが、回転量の桁が遙かに違う。

人間大の電ノコギリと化した青年は、落下の速度を能力で倍加させ、巨軀を引き裂かんと進する。

「回雷剣かいらいけんッ！！」

ゴォオオオオオオッ！！

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雷のごときの軌跡が、大地へと降った。