まるで誰かに首を絞められているような覚……サイコキネシスだ。

「私はね、これでもあんたを気にっているの。だから殺さない」

バンピールによるサイコキネシスの力が解けて、直江は慌てて息を吸い込む。

「それでも次そんな甘いこと言ったら殺すわよ。吸鬼になりたいんだったら仕事をしなさい。わかった？」

バンピールの言葉は本気だ。

もし従わなければ吸鬼になるという願いなど葉わなくなるだろう。

なんて返答すればいいんだ……そう思っていると、ポケットにいれていた攜帯が振していることに気がついた。

見ると吾郎からの著信である。

出ていいのか確認をとるためにバンピールの目を見ると、問題ないというように餃子を口にれている。

「もしもし。なんだよ吾郎……」

『直江！よかった！やっと繋がった！赤刀は本局に連絡して駅のロッカーに屆けてもらってる！一番端のボックスにってるから鍵の番號は２０６２……』

「お、おい。待てよ。何があったんだ」

『隣町の見習いが全滅した！あそこは元プロもいねえから今大変なことになってる。祭に行ってもらってるけど一人じゃ危ねえ。お前も援護してやれ！』

隣町の見習いが全滅……。

まさかと思って直江がバンピールを見る。

「うちのシュワちゃんをただのカテゴリー３と思って甘く見てたら痛い目見るわよ。あのプロの子に忠告してあげたら？」

「大事になってるぞ……」

「大丈夫よ。私はちゃんと本局の対応を頭にいれてる。どの基準で応援を呼ぶのか、その地區の警戒レベルがどの程度で上がるのかも全てね」

全てバンピールの仕組んだことなのか。

攜帯の向こうでは吾郎が「おい聞いてんのかよ！」とんでいる。

「吾郎はどうするんだ」

「俺は行けねえ！急に俺の周りから死霊がわらわら沸いてきやがってよ。今逃げながら學校に置いてある赤刀取りにいってるところだ！」

「だ、大丈夫なのかよ」

「ザコだから気にすんな！それより四ノ宮にも連絡がつかねえ。お前だけでも早く行って……くっそ。こっちもいやがったか！」

おらあ！という掛け聲と共に通話が切れる。

急いで直江は飲み屋を飛び出した。

「返事は結果で答えてもらうわよ」

バンピールも最後の餃子を食べ終わると立ち上がる。

會計の時に店員の前で指を鳴らし「あんたが全部払いなさい」と言って店を出た。