「とりあえずこんなももんでいいでしょ」

『つかれたー』

くーちゃんの魔法でに付いたは吹き飛ばしてもらいましたけど下著に付いたはさすがに無理でした。結構がんばってくれましたけどコレばかりは仕方ありませんね。

魔法のカバンマジックバックから替えの下著とトレードマークであるエルフの服を取り出し著込みます。

これで一息つきましたね。それにこの服なら汚れても日に當てておけば綺麗になりますからね。

「さて、一息ついたところで殘黨狩りをしますか」

なにせどれが賞金首かわかりませんからね。一人も逃がさないようにしないと。軽く刀で素振りしながら周囲をキョロキョロとみます。

「騒がしい！ ってなんじゃこりゃ」

「ん？」

やたらと大きな聲が上がったためそちらを向くとと大柄な男が斧槍を持ち周囲を見渡していました。そして私と視線が會うとニヤリと男は表を歪めて笑います

「おまえ……誰だ？」

男は顎に手を當て私を観察するように全を見てきました。そんな、だからってジロジロと見られたら困りますね。同時に私も男を観察していました。部分と足のみを覆う変わった鎧、そして手にはガントレットとそして異様な威圧を放つバカみたいに大きく黒い斧槍。防だけを見れば隨分と軽裝ですね。今まで斬った人達の方が明らかに重武裝です。

「人に名前を尋ねる時はまず自分が名乗るものなんですよ？」

禮儀は大事ですよ。

すると男は嬉しそうに笑います

「ハハ、そりゃそうだ。だが盜賊に名前を尋ねる奴ってのもなかなかいないもんだぜ？」

心底楽しそうに男は手にしていた斧槍をグルグルと自在に回し、腰を落とし構え、斧槍の先を私に向けてきます。

「まあ、尋ねてきた奴は大はこれで首をはねて來たからな」

を舐め、戦いを愉しむかのように男は笑みを浮かべます。いやですねぇ。いかにも戦うことしか頭にないみたいなじじゃないですか。一応は警戒をしながらも私は特に構えをとらずに対峙します。というか構えなんて知りません。

「ちなみにあなたが盜賊団のリーダーですか？」

「ああん？ 確かに俺がここのボスだが？」

「そうですか。それは助かりました」

これで誰かわからない人の首を切り取って冒険者ギルドに持っていかなくてよくなりました。目の前の男が賞金首でしょうし。これ一つの首をはねればいいのですから。

「あ、一応聞きますけど降伏したりしませんか？ この盜賊団壊滅寸前みたいなんで」

「ああん？ 手下なんてまた集めりゃいいだけだろ？ そんなことより俺はお前を殺したくて仕方ないんだが？」

それがわかったのか男はより一層笑みを深めてきますね。あー嫌な笑みです。

里にもいましたね。こんな風に戦うの大好きって表かおする人。きわめて迷な人種です。

「シュバルツだ」

「あ、私は結構です」

そんな名乗りあって戦うなんて野蠻なマネはごめんです。

「そう言うなよ。この世で最後に聞く人の名前かもしれないんだぜ？」

なんなんですか、この人は。さも自分のほうが強いかのように言ってきますね。

上等です。

「エルフ、リリカ・エトロンシア。なんだかむかつきましたからぶっ飛ばします」

右手に握った刀をシュバルツに突きつけます。

それを見てシュバルツも瞳に好戦的なを宿します。

二人が名乗り終え、同時に一歩を踏み出します。

シュバルツは斧槍を、私は刀を。

重く、鋭い槍の一撃を刀で斜めにけ、更に力を込めることで無理矢理軌道を逸らします。そしてガラ空きになった腹に向け、左足を放ちます。

（あばら砕！）

そう私が確信し放った蹴りはシュバルツのわき腹に寸分の狂いも無く炸裂しました。予想通りに。

「いったぁぁぁぁぁぁぁぁぁっぁぁぁぁ！？」

そして悲鳴を上げたのは私でした。予想外に。

な、なんていうさですか！ 人間のがあそこまでくなるとか卑怯じゃないですかね？

鉄を蹴ったかのようなさでしたよ？

悲鳴を上げ、足を押さえながらも我ながら用に後ろに下がり距離をとります。

『だいじょうぶ？』

くーちゃんが心配して私の顔を覗き込んできます。うん、痛いけど大丈夫ですよ。

「なんなんですあなた！ すぎでしょう！？」

「ハン、弱なエルフとは鍛え方が違うんでんな！」

こちらを小馬鹿にしたように、且つ、絶対の自信がこもった聲で告げてきます。なんでしょう。この男今までで一番腹が立つタイプの人間かもしれません。

だって里を出てから初めてというくらいイライラするんですから。この溫厚な私が。

「くーちゃん、全力で行きます」

『はーい』

くーちゃんの返事を聞くと共に一気に駆けます。私が駆け出すと同時にくーちゃんの魔法が付與され刀が碧のに包まれます。

「むかつくから足の一本は貰います！」

今だに私のことを小馬鹿にしたような笑みをり付けているシュバルツの足元にもぐりこむと橫薙ぎに刀を右足に、あわよくば左足も叩ききるつもりで振り抜きます。

以下に自慢のと言えどもふーちゃんの魔法が付與された『旋風』は止めることはできないでしょう。

「ふん！」

それに対してシュバルツは慌てる様子も見せずに斧槍を『旋風』と足の間に突き立てます。ふ、その程度でこの魔法で強化された斬撃を防げると？ 笑止！

「とりゃ！」

「『え……』」

次にシュバルツがとった行に私とくーちゃんは開いた口がふさがらなくなりました。

地面に突き刺した斧槍に手をかけたままシュバルツは宙に舞い上がり私の斬撃回避すると突き刺した斧槍を軸にし回転。眼前の刀を振り切り、勢の崩れた私を見て獰猛な笑みをこぼしてきました。

あ、これはまずい。

そう思いはしましたが、目の前の敵はそんな隙を見逃してくれるような敵ではありません。容赦なく私の！ の顔面に対して蹴りをかましてきました。

大勢の崩れた私は躱すことができず恐ろしいほどの衝撃が顔面に走りました。

「げべぁ！！」

『リリカ！？』

くーちゃんの悲鳴みたいな聲が聞こえ、らしからぬ聲を私が上げますがそれどころではありません。

シュバルツが顔面に放った蹴りの衝撃で意識が飛びかけます。正直意識を繋ぎとめているのが結構奇跡的です。それと同時に景が翔んで行きます。

一瞬にしてシュバルツが離れてい、いや、私が飛ばされているようですね。

私は幾つものテント、木々をぶち破り、やがて大木にぶつかりようやく止まると、ズルズルとるように大樹の本に座り込みます。口からを吐きながらもかろうじて意識を保ちます。なんとか武である刀だけは手放しませんでした。

「ハハ、あれ食らって死なないとかお前、細いくせに丈夫だな？」

再び斧槍を手にしたシュバルツがあいもかわらず不快な笑い聲を上げながら口にしてきます。飛ばされた私にも聞こえると言うことはかなりの大聲でしょう。不愉快ですね。

もっとも今の私には笑うや悪態を付く余裕など全くありませんが言われたままなのはしゃくなので、痛みをこらえて刀を支えにゆっくりと立ち上がります。

『リリカ、大丈夫？』

「ダイジョウブダイジョウブ」

ええ、大丈夫ですよくーちゃん、ちょぉぉぉぉぉぉぉとばかり・・・

「サツイガワイタダケダカラ」

『ひぃ！？』

のそこいら中からたが流れていてくたびに激痛が走ります。ただ、先程まで飛びそうっだった意識だけははっきりと覚醒をしている覚がわかります。

ええ、私はとても冷靜です。かなり冷靜です。ぶち殺したくなるくらい冷靜ですよ。

「同じ目にあわしてやりますよ」

仄暗い炎を瞳に浮かべ口を三日月狀に歪めながら私は宣言するのでした。