４日後。

決闘大會初日。

國のおよそ中心部に位置する広場で行われた開會式は、僅か5分足らずで終わった。

國王挨拶は｢みんな頑張ってねー｣で終わり、騎士団長兼昨年の優勝者であるルミスの挨拶も｢今年も頑張ります！｣で終わってしまったからだ。

大會の説明だって｢ランダムで決まる相手と戦って勝ちまくれ！もちろん殺しは止な！最終的に殘った3人とルミス様で総當りして勝ったやつが優勝者！｣だった。

｢はーいじゃあ最初の対戦者は誰かな…｣

付で渡した名前を書いたカードがった箱を、フォルセティアがごそごそと漁る。

｢これにしよっと。…はい！エントリーナンバー41と……｣

エントリーナンバーと名前を呼ばれ、人集りから該當者が2人出てくる。

筋の擬人化みたいな2人だった。

｢場合によっちゃ騎士団員が止めにるけどそれ以外は自由！戦闘不能になるか降參で勝敗は決まるからな！じゃあいくぞ、レディ……ファイッ！｣

観客の聲援と対戦者の熱気の中、進行役の言葉で闘いが始まる。

俺達はというと、広場周辺の屋上で誰にも邪魔されずのんびり観戦していた。

｢屋上最強説…｣

｢人もいないし風は気持ちいい…｣

｢上からだからきがよく見える…｣

｢でもこれいいの？｣

｢不法侵？｣

｢｢………｣｣

ライとランから正論パンチを喰らい、笑顔で無言を貫く。

2人は顔を見合わせ傾げた後、再び広場に視線を戻してくれた。

まぁ…屋上なんて家主も來ないだろうしご容赦願おう。

｢にしても結構な額の賞金でてたなー｣

俺達の心中を知ってか知らずか、ニビが話題を変えてきた。

今度から気遣いのできる男ニビと呼ぼう。呼ばないけど。

｢そ、そうだな。もし優勝したらどうする？百萬円もあったら々できそうだけど｣

｢僕あれがいい！おいしいやつ！｣

｢私も！おいしいやつ！｣

2人が目を輝かせて｢おいしいやつ！｣と連呼する。

彼らのいう｢おいしいやつ｣とはベビーカステラの事だ。

先日街の店でキャラクターの形をしたカステラを買ってあげてからというもの、彼らはそれを酷く気にったようだった。

｢いや…ベビーカステラ味いけどさ…さすがに百萬分はえげつねぇだろ？｣

｢大丈夫！おいしいやつだから！｣

｢うん！大丈夫！｣

曇りなき眼でそう斷言する2人にカイが苦笑する。

彼らのベビーカステラに対する絶対的な信頼は何なんだろうか？

｢その前にルミスに勝てるかどうかだな。萬全のあいつとはまだ戦った事ないし……俺あいつに勝てるかなぁ？｣

｢それなー。まぁそれよりまずはルミスと戦える3人にらなきゃなー｣

｢俺は自分の実力がどんなもんか単純に試してみたい｣

各々に目標をぼやく。

ウルクラグナ騎士団長ルミス…。

俺には一生無関係な有名人ぐらいにしか思ってなかったが、まさか剣をえるかもしれない日がやってくるとはな…。