「あっ、ルージュ！ アレじゃない？」

「ん？ どれどれ…」

俺とセレナは王都の人に剣魔學園の方向を聞きながら、進んだ。

セレナが指を指した方向を見てみると…

「で……」

え、ウソだろ？ マジでコレが…

「デケエエエェェェェェェェッ‼︎‼︎」

剣魔學園か⁉︎

「うん！ 大きいねー！」

いや、デカすぎだろ！

剣魔學園はレンガ造りで、高さは4階まであった、そしてその建は橫に長かった、どこまで続いてるか分からない程だ。

そして結構前からある學校のはずなのに、傷や汚れが見つからない、キチンと手れされてるのだろう。

「どうする？ 早速る？」

セレナが俺を見てそう言う。

俺達の前には巨大な門があり、その橫には人が立っていた、きっと警備員だろう。

「そ、そうだな、るか」

まだ驚いているが、早めにって慣れておくしかない。

俺は警備員の元へ行き

「あの、俺達剣魔學園の學式に來たんですが…」

「あ、そうですか！ では學式が始まるまで校舎を見學していて下さい」

「はい、分かりました」

「あっ、あり…ありがとうございます…」

警備員が門を開け、俺達は中へった。

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「中も綺麗だなー」

「そうだね、校舎も大きいし、花畑もあるし、凄いね！」

剣魔學園の中は、大きな公園のようだった。

地面は芝生で、花畑やベンチがある。

そしてそれらを囲むように巨大な校舎があるのだ。

「お、あっちは校庭か？」

俺の見てる方向には、地面は砂で、日本の學校の校庭と似ていた。

きっとあそこで剣や魔を習うんだろうな。

「あれ？ ルージュ、なんかあの人こっちに手を振ってるよ？」

「ん？ ……あっ！」

セレナが見てる方を見ると、そこには見覚えのある奴がいた。

っていうか昨日別れたばかりだ。

「アリス！」

「ルージュさん！ 昨日ぶりですね！」

一緒に奴隷商人の元から逃げた、アリスだ。

「アリスも校舎見學か？」

「はい！ 今朝早く起きてしまって…」

「なるほどな」

「ルージュ、その人は？」

セレナが俺の服の裾を引っ張りながら言う。

「あ、そういえばセレナは初対面だったな、この人は…」

「アリスです。 昨日、ルージュさんと共に奴隷商人の元から逃げてきました」

「えっ、あなたも捕まってたの⁉︎」

「はい、私とルージュさんの他に、あと2人いますが」

「初耳だよ…」

「昨日話す時間無かったからな」

「なるほどね…あっ、私はセレフィーナ・エゼルミアだよ、セレナって呼んでね」

おぉ、セレナがちゃんと初対面の人と話せてる…！

さっきのお婆さんのおかげで、自信がついたんだろうな。

「分かりました、これからよろしくお願いしますね？ セレナさん」

「うん！ よろしくね、アリス！」

どうやら2人は仲良くできたらしい。

「んじゃ、アリスも一緒に見學するか？」

「いいんですか？」

「もちろんだよ！ もっと仲良くなりたいしね！ 」

おぉ、セレナが積極的だ。

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あの後俺達は學園を見て回った、見れば見る程、この學園が如何に大きいかが分かる。

流石に校舎の中にはる事は出來ないが、外見を見る限り中も相當綺麗なんだろう。

校舎見學をしている奴らも増えてきた、そろそろ學式が始まる頃だろう。

「明日からここで勉強するのかー」

「楽しみですよねー」

俺の前では子2人が楽しそうに話し合っている。

……うん、俺の居場所がない。

クリス、お前はどこに居るんだ、俺のたった1人の男友達であるクリスよ……居るなら出てこい。

「アリスは剣と魔はどっちが得意なの？」

「んー…どちらかと言えば、剣の方が得意ですね、セレナは？」

「私は魔かなー」

「おっ、俺は…」

「魔ですか！ ちなみに何魔法が得意なんですか？」

「魔法！」

やべぇ…會話にれねぇ…。

セレナとアリスは完全に2人だけの世界にってしまっている。

何かに夢中になると周りが見えなくなると言うが、まさにその通りだろう。

………暇だなぁ…

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突然、空にパパンッ！ パパンッ！ という音がなった。

よく運會の朝になるあの音だ。

「あっ、今の音は…」

「何か分かるの？」

セレナがアリスに問いかける。

「えぇ、學式が始まる合図です」

「もう始まるんだ！」

やっとか、校舎見學を始めてから2時間くらい経ったが、やっと始まるのか。

「じゃあ早く行こう！ ルージュも、ほら！」

「！ あ、あぁ！ 早く行こう！ すぐ行こう！ 今すぐだ！」

「なんか…テンション高いですね…」

「なにかあったの？」

「何もないぞ！」

そう、何もない、話しかけられて嬉しいという訳ではない。

決して違う。

「んで、どこに集まればいいんだ？」

「はぁ…、校庭ですよ、さっき地面が砂の場所があったでしょう？ あそこです」

やっぱりあそこでやるのか。

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校庭につくと、もう既にそこには大勢の子供がいた。

皆俺達と同い年くらいだ、全員剣を持ってたり、杖を持ってたりしている。

見たじ、人數は……100…いや200……アレ？ 多すぎない？

「な、なぁアリス？ なんか…多くね？」

「私も毎年何人學するのか分かりませんが…確かに多いですね…」

100人200人どころじゃないぞ…

「あー…、お集まりの皆さん、靜粛に」

誰かがそう言うと、場が一気に靜まった。

聲の方向を見ると、そこには1人の男が皆から見える高臺に立っていた。

「よし、靜かになったな、まずは自己紹介だ、俺はこの學園の先生の、グレンだ。 學したら気軽にグレン先生とよんでくれや」

グレンと名乗る男は、面倒くさそうに頭を掻きながら言った。

グレンは真っ赤な髪を持っている、見た目は20代半ばくらいか。

「あー……まず、今年の學希者は…えー…何人だ？ もういいや面倒くせぇ、1000人を超えてる」

適當だなー……

にしても1000人か、大分いるな。

「流石に1000人は多すぎる、だからこれからお前らを500人まで”減らす”」

……は？ へ、減らす？

それまで靜かだった場がザワザワしだす。

「おいおい、俺は靜かにって言ったぞ？ 言ったよな？ 」

場がピタッと靜かになる。

なんか見てて面白いな。

グレンはまた面倒くさそうに頭を掻き…

「減らすって言っても、くじ引きで決めるわけじゃない。 まぁ簡単に言えば學試験だな」

なるほど、その試験で人數を減らすのか。

んでその試験にかったやつは実力のある奴の訳だから、結果的に優秀な奴が殘る…という訳か。

「試験容は……っと、學園長、あと頼みます」

と言ってグレンは高臺から降りた。

そしてそれに代わるように1人の老人が高臺に立つ。

………アレ？

「はいはい、えー、私がこの學園の學園長、カーラです」

お、お婆さん⁉︎ 

學園長とは、今朝剣魔學園に來る時に會った白髪の優しいお婆さんだった。

「せっかく1000人も集まってくれたのに、それを減らすのは心苦しいのですが、それは仕方のない事です。 どうか、ご了承ください」

お婆さんは丁寧に言った。

「さて…試験の容ですが…」

來た、試験の容。

聞きらさないようにしなければ…

「試験容は、この校舎の、西棟3階にある第1試験會場に著くことです」

………は？ 試験會場に著くだけ？ 

「なんだ、簡単じゃねぇか」

そんな聲が何処かから聞こえた。

「簡単…ですか。 ちなみに、ただ試験會場に著くだけではありません」

何だ？ 持っていくものとかあるのか？

「この學園の至る場所に教師を配置しています。 教師達にはこう言っています。 「試験中の學生を見つけたら、襲っても構わない」とね」

……は？ 襲う？

カーラは笑顔を崩さずに続ける。

「そして教師達に拘束、または気絶させられた時點で、その方は不合格となります」

マジかよ…って事は戦わなきゃいけないのか…

「そしてあなた達は學園にこれからランダムにテレポートします。

 その場から教師の目を逃れ、又は戦いながら第1試験會場を目指してください。 

先著500名を、試験合格とします」

テレポート、そんな魔もあるのか。

にしても厄介だな、ランダムって事は知り合いと協力出來ないって事だ。

「る、ルージュ…」

セレナが俺の服を摑んでくる。

「大丈夫だ、父さんといっぱい修行しただろ？ それを活かせばきっと合格できる」

「う、うん…」

不安なのは俺もだ、だが、合格するしかないんだ。

「では、5秒後にテレポートさせますね。 因みに、この學園はかなり広いですから、迷わないように」

5秒後か。

5……

「セレナ、アリス」

4……

「はい？」

「何？」

3……

「絶対に合格して、一緒に楽しい學園生活を送ろうぜ」

2……

「うん！」

「はい！」

1……

「んじゃ、次は試験會場で會おう」

俺とセレナとアリスは3人で拳を合わせる。

そして……

0…

「では、試験を始めます。 集団転移テレポート！」

俺達のがり出す。

転移が始まったらしい。

俺達は目を閉じる。

ーー學試験が、始まった。