（あ、朝か…… 全然眠れなかった……）

長い夜が明け、日の差し込みとともに小鳥たちがさえずり始める。

夜中は滝の音のせいで周囲の音が聞き取り難く、警戒にはとても神経をすり減らした。

何も起きなかったから良かったが、モンスターが蔓延るような世界では、金際、滝の麓での拠點作りは避けようと心の中で誓った。

結局、案ゴブと狂信ゴブは朝になっても戻ってこなかった。

だが、なんとなくだがまだ生きている気がする。

まだ彼らとの繋がりのようなものをじるのだ。

（召喚モンスター全てと、繋がりがある覚はあるんだよな…… 見ゴブが死んだときは、この繋がりが確かに消えた気がしたし…… となると、まだあいつらは生きてるはず。こっちも無事に朝を迎えることが出來たし、一先ずは危機を乗り越えたと思っていいかな……）

しの間、無事に朝を迎えられたことにほっとしていると、窟の奧で魔法陣が作したのが分かった。

ゴブリンの大魔法陣による、ゴブリンの自召喚だ。

改めて見てみると、なんだかMMO-RPGでのモンスター自ポップみたいにも思える。

（これ、もしかして、付與魔法エンチャントである魔法陣が破壊されるまで、それこそ無限にゴブリンを召喚し続ける、の？ マジ？ それって…… いや、す、凄いな。敵なら恐ろしいけど、味方なら頼もしい）

もし、仮にここが異世界だとするのなら、とんでもないことをしているような気がしなくもない……

召喚されたゴブリンは、ゴブ3と呼ぶことにする。

マナ封印のペンダント、ウル山の紅水晶、ウル山の水晶の3つのアーティファクトにもマナが溜まったようだ。

［SR］ マナ封じのペンダント  （1）

［マナ : （赤）］

［生贄召喚：マナカード1］

［マナ生 : （赤）］

［マナ生限界2/10］

［耐久Lv1］

［R］ ウル山の紅水晶 （1）

［マナ : （赤）］

［マナ生（赤）］

［マナ生限界2/3］

［耐久Lv1］

［UC］ ウル山の水晶 （1）

［マナ :（1）］

［マナ生（1）］

［マナ生限界2/5］

［耐久Lv1］

これで3マナ確保。

昨日は合計マナだけ見ていたが、3マナ中2マナは（赤）だから、よく考えて使わないと勿無いということに今更だが気が付いた。

（まぁ、気付けただけでも良しとするか）

取り敢えず、召喚するものについては朝食を取りながらじっくり考えることに。

昨日はジャガーのを食ったが、臭みが強く、筋がい上に不味かったので、ジャガーはゴブリン達に任せて、俺はウサギを食べることにした。

滝壺に沈めた大牙獣は、解して木に吊るしてあるので、今日の夕飯は大牙獣になるだろう。

（ジャガーが不味かったからなぁ…… 大牙獣も期待はできないな。見た目が恐竜のような虎だし。いや、もしかしたらジャガーが不味かったのは、味付けが悪かっただけかもしれないけど）

そんなことを考えながら、昨日食べきれなかったウサギを焼いて食べる。

味は大してしないが、常日頃から食事はプロテインとささみという、味よりも高品質なタンパク質を優先する食生活を送ってきたため、この程度であれば不満すらない。

食事も済み、今後の予定を考える。

上流に向かうのは危険なことが分かったので、下流へと探索範囲を広げるしかないだろう。

（あんな恐竜みたいな獣のテリトリーがこんな近くにあるなら、いっそのこと拠點を捨てて本格的に移するべきかなぁ…… でも、大魔法陣展開しちゃったしなぁ…… 貴重な戦力量産裝置を放置していくのは勿無い…… うーんむむむ…… 拠點移す場合は、誰か殘して自ポップするゴブリンの管理任せるか……）

所持カードを1枚1枚丁寧に見直していると、驚愕の事実――元い、重大な見落としをしていることにまた気付く。

いや、このゴブリンデッキ貰いだし？

今まで心の余裕がなくて、所持カードじっくり見れなかったし？

このゴブリンのキーとなるカードに気が付かなくても、仕方ないじゃん？

と、一通り自分を擁護した上で、一気に落ち込んだ。

［SR］ 王シュビラの結婚指 （3）

［ゴブリン召喚コスト軽減 :（1）］

［生贄時 : ゴブリン 3/3 召喚1］

［耐久Lv1］

（ゴブリン召喚コスト軽減…… だ…… と…… なぜ今まで気付かなかった！？ 俺のバカ阿呆間抜け！）

このアーティファクトを先に召喚していたら、これまで何枚のマナカードを節約できただろうか。

いや、よくよく振り返ってみると、この指を先に召喚する余裕もなかったように思えるので、きっと気付いていたとしても、このタイミングまで召喚しなかった…… かもしれない。

（よし、考えるのをやめよう。後悔しても仕方がない。先のことを考えよう。後悔先に立たず、だ）

因みに王シュビラというのは、固有名ユニークネイムを持つゴブリンの王だ。

勿論、その王ゴブリンカードも1枚だが所持カードにっている。

そのカードは、最高レアリティである「URユニークレア」。

計6マナなのでまだ召喚はできないが、固有名持ちだけあって非常に強力なカードだ。

（うーん…… ゴブリンの召喚コストが軽減される指は、やっぱり今からでも召喚しておいた方がいいだろうか。でも召喚コストが（3）だから、ここで（赤）を2マナ使うのはなんだか勿無いんだよなぁ…… それに今指を召喚しても、所持マナが0になるので追加召喚は厳しいし……）

今のうち、ゴブリンの首長を召喚しておきたいのだが、指を召喚してから首長を召喚するとなると、マナカードが追加で2マナ必要になってしまう。

迷いに迷った末、指の召喚よりもゴブリンの首長を召喚することに決める。

後のことよりも目先の戦力を優先した。

兄がいたら、きっと「あちゃー」という顔をするだろうなという自覚はあったが、目先の不安が無視できない格だから仕方ないだろと言い訳する。

「ゴブリンの首長、召喚！」

［R］ ゴブリンの首長 2/2 （赤x2）（1）

［ゴブリン持続強化+1/+1］

複數のアーティファクトから粒子が溢れ出し、いつのもように人型の形を形した後、空気中へ霧散した。

ゴブリンの首長は、上は革製の帽子に革製の羽織、下は革製のパンツ（のような腰布？）といった服裝だった。

手には長を超えるロッドを持っている。

ロッドは先端が螺旋を描くように丸くなっており、外縁には棘がついている。

（思った以上に強面だな…… やっぱり蠻族の首長となると、荒々しさも兼ね備えてないとダメなんだろか。あの杖って、もはや武だよな？ 毆られたら痛そうというより、頭にが空きそう……）

ゴブリンの首長は、首長ゴブと呼ぶことにする。

首長ゴブの能力がちゃんと効いているかどうか確認するため、ゴブリン達のステータスを確認してみると――

＊ 木偶ゴブ 5/4（木の棒 +1/+0、ゴブリン持続強化+1/+1）

＊ 戦長ゴブ 3/3（ゴブリン持続強化+1/+1）

＊ 紅蓮ゴブ 3/3（ゴブリン持続強化+1/+1）

＊ 見ゴブ1 2/2（木の槍 +1/+0、ゴブリン持続強化+1/+1）

＊ ゴブ1 2/2（ゴブリン持続強化+1/+1）

＊ ゴブ2 2/2（ゴブリン持続強化+1/+1）

＊ ゴブ3 2/2（ゴブリン持続強化+1/+1）

＊ 首長ゴブ 2/2

＊ レッサードラゴン 0/1

（おお、一気に強くなったじがする）

因みに、首長ゴブの能力であるゴブリン持続強化能力は、重ね掛けすることができない。

首長ゴブを2召喚しても、ゴブリン持続強化が+2/+2になることはない。

（首長ゴブの能力のおで、大牙獣ともある程度渡り合える戦力になったんじゃないだろうか。やっぱり仲間が多いと安心が違うなぁ）

戦場での指示出しは、戦長ゴブに一任しておく。

首長ゴブには後方に控えて貰い、護衛として紅蓮ゴブを付ける。

戦長ゴブが攻撃に參加すれば、ゴブリンの攻撃力が更に強化されるはずなので、大牙獣が3/3の強さであるなら、ゴブ1～3達でも相討ちに持ち込める算段だ。

最初はゴブリン達を駒として使うのに躊躇いがあったが、いつの間にかその躊躇いも消えていた。

現実世界では、長時間VRをプレイすることの弊害に警鐘を鳴らす団も存在したが、直面してみると「なるほどこういうことか」とし納得したりもした。

（もはやここが現実なのかVRなのか判斷できないんだよなぁ…… はぁ……）

◇◇◇

下流へ移する準備のため、戦長ゴブに木の槍を予備含めて數本作ってもらっていると、突然滝壺に何かが落下した。

ドボォオオン！

一瞬驚いたものの、一目見てそれが狂信ゴブだと分かると、急いで滝壺に飛び込み、狂信ゴブを救出した。

狂信ゴブは疲労困憊の様子だったが、俺の顔を見ると一瞬微笑んだ後、気を失った。

俺は狂信ゴブを自分の寢床へ寢かせると、ゴブリン達に周囲を警戒するように伝える。

すると、下流の方から大牙獣の低い咆哮が聞こえた。

そして、その咆哮のすぐ後にの悲鳴。

（の…… 悲鳴？ ……いや、確かに聞こえた！ の悲鳴が！ 大牙獣に襲われている？ だとしたらまずい！）

助けないという選択肢はない。

この世界に來て、初めて聞いた人の聲なのだから！

「ゴブリン達よ！ 近くにいるであろう大牙獣を駆逐しろ！ そして襲われているを救い出せぇええ！！」

ウガァアアア！！！

俺の命令にゴブリン達が呼応すると、戦長ゴブを筆頭にゴブリン達が次々に森へと突撃する。

首長ゴブと紅蓮ゴブは拠點待機だ。

俺も木の槍を手に持ち、森へと突撃した。

紋章Lv2

ライフ 40/40

攻撃力 3（木の槍：+1）

防力 2

マナ：なし

加護：マナ喰らいの紋章「心臓」の加護

裝備：なし

補正：自の初期ライフ2倍

+1/+1の修整

召喚マナ限界突破5