ドラゴンを討伐してダルダナンに戻って來た討伐隊。

エルシャさんによると、今回のドラゴン討伐は奇跡と言っていいほどに負傷者がいなかったらしい。まみれで倒れていた冒険者の２人は、重癥だったものの命に別狀はなかった。俺から言わせればそっちの方が奇跡なんだが。

討伐隊のみんながわいわい騒ぎながら帰って來たこともあり、住民の人達は無事に討伐出來たのだと安心して、我が家へ戻り始めた。

俺達は宿に戻ろうとしたのだが、エルシャさんに呼び止められた。

「すまないが、今からギルドに來てくれないか？」

「いいですけど、どうしたんですか？」

「今回のドラゴン討伐の功績による報酬の話とランクアップの話をするためだ」

「ランクアップですか！？」

「あ、ああ」

おっと、ちょっと引かせてしまった。だけど仕方ないだろう。今のところ俺の目標はギルドカードのを黒か白にすることなんだから。

そういう事でギルドにやって來ました。

「それじゃ私の部屋で話をしようか」

「分かりました」

今日でＣランクになるのか。楽しみだ。

俺はエルシャさんの部屋についてすぐに椅子に座った。

「それじゃ今日のドラゴン討伐での君の功績なんだが、ほぼ１人でやってしまったのでな、話は簡単だ」

「牛若丸とか片翼の翼とかの人達も頑張ってましたけど……」

「だからほぼと言ってるだろ？今回のドラゴン討伐には総計で１千萬Ｇ位の報酬が出るだろう。そこらから君には６割、牛若丸と片翼の翼、それにギルドには１割ずつ、殘りは參加した冒険者達に送られるだろう」

６割ってことは……６００萬Ｇ！？

「そ、そんなに貰えないですよ！ましてや俺はＤランクですよ！？本來は參加出來なかった奴なんですから報酬はいいですよ！」

「しかし、君がドラゴンを倒したのを見ていた奴は大勢いるからな。こちらとしても送らないわけにはいかないんだよ」

「む、むぅ…」

「はっはっは、そんなに悩むことは無い。冒険者のランクというものはただの目安だ。低ランクでも強いやつは確かにいる。君のようにな。もちろんその逆も然り。それはどの冒険者も分かっているさ」

「そ、そうですか。そこまで言うなら……」

「分かってくれたようで何よりだよ。あ、それと今回のドラゴン討伐は國王に報告するから、もしかしたら王都に君が呼ばれるかもしれないね？」

「うへぇ。面倒くさそうだなぁ」

どうせ巻き込まれるんだろうな。質的に。はぁ。

「君ならそういうと思ってたよ。だが、ドラゴン討伐者には竜殺しの稱號を送るってことになってるから我慢してくれ」

「はぁ。わかりました。その時は王都に行きますよ」

「それじゃ次はランクアップについてだが……」

きたー！待ちに待ったランクアップ！

「今回はドラゴン討伐を１人でこなし、冒険者達をそのを呈して護ったことを評価して、Ｄランクから２つ上げてＢランクにあげることになる。ランクアップは付にいけば出來るだろう」

「ホントですか！？」

「もっと上げたかったのだが、２つまでと決まっていたのでな。済まない」

「いえいえ、充分ですよ！」

まさか２つ上がるとは思ってなかった。Ｂランクってことはギルドカードのが白になるのか！目標が早くも達されたわけだ。

「ああ、本當だ。しかし、わたしからするとＳＳランクにしたいんだ。だがそれには條件があってな。君は知らないのだろう？」

「ええ、まぁ」

「それじゃ教えておく。ＳＳランクと言うのはいつでもなれるものなんだが…」

「はい、いつでもなれるってどういう事ですか？」

俺は手を挙げて尋ねる。分からないことがあったらその都度聞いた方がいいと思うしね。

「簡単に言うと、條件を満たしていればＥランクからＳＳランクになることも可能だって事だね」

「なるほど、それじゃその條件って言うのが？」

「ギルドマスター３人の推薦と國王の承認だね」

なるほどな。ＳＳランクになるって面倒くさそうだわ。

「そういう事で君をＳＳランクにすぐにあげるってことはできないんだ」

「あ、いえ、お構いなく。ＳＳランクになるつもりはないんで」

そう俺はＳＳランクになるつもりはない。俺はギルドカードを黒か白にするためにランクをあげてるからな。

「そ、そうか。君にはというものがないのだな……」

「何を言ってるんですか。俺にもありますよ。食とか」

「そういうことを言ってるんじゃないのだが………まぁいい。話はこれで終わりだ。なにか質問あるか？」

「報酬がいつ屆くかだけ知っておきたいですね」

「そうだな……準備に１週間ぐらいかかるだろう。それくらいに取りに來るとい」

「分かりました。質問はそれくらいですね」

「そうか。それじゃ今日はここまでだな」

「ええ、早く帰ってゆっくりしたいですよ」

「ははは、そうだな」

「それじゃエルシャさん。また」

「ああ、また」

俺はエルシャさんの部屋をでた。

そのまま付に直行してすぐにランクアップをした。

あぁ。白はいい。だが、黒も捨てがたいんだよなぁ。

『マスターは相変わらず嬉しそうなの』

『そりゃあ目標が達されたからな』

『やっぱりわたしはよくわからないの』

『んー。あ、ゼロが俺の従魔になった時と同じじなはず』

『それならわかるの！わたしあの時すごく嬉しかったんだぁ♪』

分かってくれたようで良かった。

しかしながら、やっぱりゼロは可いな。ふにふにするの忘れないようにしよう。

『主様？』

『もちろんレンも忘れてないぞ？』

『♪』

……うちの従魔はどちらも可いです。

そうこうしながら俺は、商店街に向かっている。

ゼロとレンの頼みである食べを探すためだ。出発前は商店街に何も無かったからな。だが、今回は大丈夫だろう。

『レン、人化していいよ』

『はい』

……うん。自分に似てるってすごく不思議なじだよね。でもまぁ周りからは妹に見えるだろう。

「じゃあレン。何食べたい？」

「そうですね。…ドラゴンの？」

「あぁ、そんなのあったな！ゼロは？」

『わたしもドラゴンのがいい！』

「それじゃみんなでドラゴンの食べるか」

『うん♪』「はい♪」

ドラゴンのは俺のマジックボックスにれてある。料理してくれる人を探すか。

俺は料亭を探した。と言っても目の前にあったんだがな。俺はいつの間にか商店街を抜けていたらしい。不思議である。

えっと？森の妖っていう料亭なのか。ドラゴンも森で討伐したし、これも運命だろう。

俺は料亭にる。

「いらっしゃいませ！」

出迎えてくれた人はまぁまぁイケてる男の人。

「あのお願いがあるんですけどいいですか？」

「はい、なんでしょう？」

「ドラゴンので料理してくれませんか？」

「ドドドドド、ドラゴンのぅ！！？」

何を焦っているのだろうか？

「ええ、そうですけど、どうかしました？」

「い、いや、何でもないですよ。それでどれくらいあるのか聞いても？」

俺はマジックボックスからドラゴンのを５ｋｇほど取り出す。マジックボックスの中にはまだドラゴンのがたくさん殘っている。

「こ、こんなにですか…」

「それでどうですか？やってくれますか？」

「ええ！もちろん！！ここのスタッフ一同で必ず味しく仕上げて見せます！」

「ありがとうございます」

ドラゴンので料理を作ってくれることになった。

「すいません、３人前で作って下さい。これは、ほんの気持ちです」

俺はそう言って、さらに５ｋｇのを渡す。男の人はびっくりした顔でけ取り、奧に消えてった。

俺達は席につく。ゼロは機の上、レンは俺の目の前に座る。

「主様。私とても楽しみです」

「俺もドラゴンの食べるの初めてだから楽しみだ」

『どんな味するのかな？』

「スライムに味覚あるのか？」

『あるよー。味しくないのはあんまり食べないけど、強くなるためだったらなんでも食べるのがスライムなの！』

ふんすーとか聞こえてきそうなくらいのテンションだな。

しかし、スライムという種族の事がよくわからん。最弱だから強くなりたいってことは分かるのだが、なぜそこまでして強くなりたいのかわからん。

その事をゼロに尋ねると、『んー？本能？』みたいな返事が來たのでさらにわからなくなった。

それからは料理が來るまで話をしながら待った。

そしてついにドラゴンでできた料理が運ばれてきた。

そこには厚切りのステーキが３枚。

さっそくいただこうとナイフをれると、それだけでわかるほどのらかさ。そして溢れる。

俺はその一切れを口に運ぶ。

口の中に広がる。ほどけるようになくなっていく。

とにかく、最高だった。

レンも俺の見よう見まねで食べていく。ひとくち食べてからそれはもうの虜になっていた。

ゼロはさすがにナイフとフォークは使えないので俺が食べさせている。

『ゼロ、あーん』

『あーむ！んー！おいしぃー♪』

ほっこりするなぁ。…おっと、レンからの熱い視線が。

「ほら、レンも。あーん」

「あーむ！むふふ♪」

２人とも天使に見えますよ。味しそうに食べるのを見てると幸せになるよね！

周りの男の視線が時々痛いがそんなのは気にしたら負けだ。

それからも俺達はドラゴンをめいいっぱい堪能した。

『「「ごちそうさまでした！」」』

「とても味しかったです」

『そうだねー』

「それはなによりだよ。それじゃ、帰るか！」

『うん！』「はい！」

俺は店を出る時に會計をしようと思ったのだが、って來た時の男に

「貴重な食材を調理させてくれただけじゃなく、食材まで貰ってしまったのでお代なんていりません！」

と言われてしまったので、それでは悪いと思って、さらに５ｋｇほど渡してあげた。この料亭の人気が出ると嬉しい。

そして俺達は宿に戻った。