「シャル！」

「はぁっ、はぁ……ストレア、さん……」

肩で息をするシャルが、フラフラとストレアに近づく。

「早く馬車に乗って！すぐに出発するから！」

「待ってストレアちゃん……シャルちゃん、イッチャンは？」

「……逃げろって、言われました」

「に、逃げろって……どういう事？」

「……『ゾディアック』が現れて……イツキさんが、１人で……」

シャルの言葉を聞いたサリスが、森に向かおうと―――

「ダメだよサリス！」

「放してストレアちゃん！イッチャンが１人で戦ってるんだよ？！」

「サリスさん……無駄です。助けに行っても、足手まといにしかなりません」

「だからって……！イッチャンを見捨てるの？！」

珍しく聲を荒げるサリスが、ストレアとシャルを睨む。

「……イツキさんは、必ず家に帰ってくるって約束してくれました」

「そんなの……！」

「だから、イツキさんを信じます」

「……サリス、とりあえずシャルを馬車に乗せよ？」

「………………もういい！うち１人でイッチャンを探す！『ソウルイーター』っ！」

「ちょっと、サリス―――」

飛び上がるサリスが、森の中へ消える。

「―――シャル！無事だったのね！」

「ランゼさん……ごめんなさい。イツキさんを置いてきてしまいました……」

「別に良いのよ！シャルが無事だったなら！それに、イツキなら大丈夫よ！ね？」

シャルの手を取り、ランゼが馬車の中に引き返す。

「シャルよ、イツキは何か言ってたか？」

「ウィズさん……先に帰れって、必ず帰るって約束してくれました」

「そう……それなら『アンバーラ』に引き返しましょう」

ランゼに全員の視線が集まる。

「ちょ、ちょちょ本気？！イツキを置いてくの？！」

「イツキが帰れって言ったなら、それに従うわ……それに、イツキの事よ。何か考えがあるに決まってるわ」

「うむぅ……それかも知れんが……」

腕を組むウィズが、難しい表を浮かべる。

「私たちにできるのは、イツキが帰ってきた時に『お帰り』って言ってあげる事よ」

「でも……それなら自分がここに殘って、イツキの加勢に―――」

「ううん……サリスが行ったから、その必要はないよ」

何とも言えない悲しそうな表のストレアが、馬車にってくる。

「サリス……そう。サリスなら大丈夫ね、あの子も強いから」

「で、でも……」

「……マーリンって、変な所で心配よね」

「心配って……あなたは心配じゃないの―――」

ふと、マーリンが一點を見つめる。

見つめる先にあるのはランゼの手……その手は、震えていた。

「……『アンバーラ』に向かう。いいわね？」

「……えぇ、文句ないわ」

「それじゃ、行くわよ」

―――――――――――――――――――――――――

「ぎゃあああっ？！あ、足、足が……！」

「くそっ……！やりやがったぞあの『人族』！」

目の前に、赤い水溜まりができる。

足を斬られたエルフから流れたのだろう。

「ふー……！ふー……！」

クソ……！視界がボヤけてる……距離が摑みにくい……！

それに、しずつ視界が紅く染まってきた……

覚的にわかる……限界を迎えているのだ。俺のが。

「くっ……！囲め囲め！相手は１人だぞ！」

「『クイック』―――！」

「な―――うわあああああああっ？！」

斬れ。

「く、來るな―――ぐはっ……」

斬れ。

「『ファイアウォール』！」

「『アースバレッド』！」

「『ダークネス』！」

斬れ。

「な、後ろ―――うっ？！」

「エスカノール様！危険です！下がって―――」

―――斬れッ！

「……ずいぶん、暴れるね」

「……どこだ……クソエルフぅ！どこにいやがるッ！」

ボヤける視界のせいで、『森王子』がどこにいるかわからない……というか、判別がつかない。

全部同じやつに見える……クソ……うぜぇ……！

「ここだよ―――『襲い掛かる怒りの突風シルフ・インパクト』」

聞こえた。あいつの『霊魔法』の聲が。

「―――こっちかぁあああああッ！『フィスト』ぉおおおおおおおおッ！」

聲が聞こえた方に、思いきり刀を振り下ろす。

空振った一撃は斬撃となり、放たれた風撃とぶつかり合い―――相殺。

「そこかぁあああああッ！『クイック』ッ！」

右足に力を込め、前に飛ぶ。

近くのエルフを斬りつける―――違う。こいつじゃない。

「危ない危ない……君、目が見えてないの？」

……ヤバイ……もう、力がらなくなってきた。

俺……死ぬのか？

……死ねない……まだ死ねない……！

シャルに會って、満足するまで笑い合うまでは、死ねない！

「……エレメンタルッ！使うぞ！」

『貴様……どうなっても知らんぞ！』

そろそろ、シャルは逃げただろう。

なら……使ってもいいよな？

斬ってもいいよな？

振ってもいいよな？

―――殺しても、いいよな？

「……『限界を超えし破壊の力エレメント・フィスト』」

『ヤバイ……！エスカノール、避けろッ！』

もう遅い。

お前らまとめて、ここで死ね―――ッ！

「うっ―――ああ……？」

『トスッ』と、左腕に軽い衝撃。

痛みは無いが……何故か、刀を落としてしまう。

ボヤける視界の中……棒のようなが、左腕の上腕に刺さっているのが見えた。

これは……矢か？

「エスカノール様！あいつは間もなく毒でけなくなります！その隙に捕らえましょう！」

「……だってさ。ああ安心してよ。即効だけど、死ぬような毒じゃないからさ。半日はけなくなるだろうけど」

……毒、か。

なるほど……もう左腕には毒が回り始めてるから、刀も握れないんだろう。

「―――食らえッ！」

『ズドンッ！』と、右足に重い衝撃が走り―――膝を突いてしまう。

……何を食らった……？クソ、見えない……！

「ふぅー……！ふぅー……！」

「怖いねその眼……まだまだやれるって眼だ」

『森王子』が、俺を見下ろしている。

……ダメなのか……？

俺は、ここまでなのか？

―――嫌だ。

「ぉ、ぉおぉおおおおぉおおおおおおおお……！」

「なっ……お前、毒が回っているのに……？！」

嫌だ、嫌だ、嫌だ、嫌だ、嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だッ！

「お前ら……絶対……！」

震える足……ボヤける視界……使えなくなった腕……調も最悪。

でも……立つしか、ない。

「ぁあああァああああアアああああッ！」

「し、『襲い掛かる怒りの突風シルフ・インパクト』！」

吼える俺に向かって、暴風が迫る。

ああ……死んだな―――

「えっ―――今のは……」

「……イッチャン」

綺麗な緑が、視界にる。

……イッチャン……って事は、まさか―――

「サリ、ス……？」

「なんで……なんで１人で戦おうとするの？うちは、イッチャンの役に立てないの？」

フワフワする……おそらく、サリスが飛んでいるからだろう。

「君は……さっき結婚式に乗り込んできた……」

「うるさい」

背中に固い。

……地面に寢かせられたのか……？

「……許せない」

「許すも何も、君たちがここに來なければ済んだ話でしょ？」

「そんなのどうでもいい……イッチャンを傷つけたのは、許せない」

サリスの聲は……怒りに震えていた。

「……うちの家族は、この世界にはいない……だから、イッチャンが家族のようなもの……この世界に來たとき、行く先の無いうちを屋敷にってくれた……イッチャンには恩がある。そして、うちの家族を傷つけられたのは……本當に、許せない―――『デスサイズ』」

鎌を握るサリス……その手が、眩しく輝き始める。

「……お前ら魂、まとめて狩ってやるッ！」

―――『七つの大罪』、『憤怒』の誕生した瞬間だった。

―――――――――――――――――――――――――

「……う、く……」

「あ、イッチャン！目が覚めた？」

暗い……寒い。

あ、上半がだから寒いのか。

ここは……どこだ？窟か？

「……お前……なんで來たんだよ……」

「心配になったからに決まってるじゃん！」

「……シャルから何も聞かなかったのか？」

「聞いたよ。聞いたけど……どうしても、心配になったから……」

を起こそうとして―――激痛が走った。

「あ、ぐっ……！」

「無理しないで！イッチャンの、スゴい事になってるから！」

ボヤける視界が……しずつ回復してきた。

……あれ……サリス、上半が下著姿じゃん。

「……ここは？」

「『森國』の近くにある窟だよ。ほんとはイッチャンを持ち上げて、連れて帰ろうと思ってたんだけど……うちも、ちょっと怪我しちゃってね。ここに隠れて怪我を癒してるの」

……右腕には木の板が當てられ、布でグルグル巻きにされていた。

骨折した時の治療法だ……サリスがしたのか？

しかもこの布……サリスの服じゃん。

「お前……わざわざ服を使わなくても……寒いだろ？」

「……それ以外、方法が思いつかなくて……右足も骨折してたから、一応治療してるけど」

「……ありがとな」

「ほんと……右腕は肩から手首まで砕。右足は膝が折れてる。左足は火傷でボロボロ……大変だったね」

俺の左腕をでるサリスの手―――その手の甲に、紋様があった。

「……お前、それ……」

「これ？なんか出たの。『憤怒』って書いてあるよ」

『七つの大罪』―――まさか、サリスが？

「……ま、今さら驚かないけど……お前、寒いだろ？」

「大丈夫！寒さには強いから！」

エッヘンと小さなを張り、サリスが得意気な表を見せる。

「……これからどうするかな」

「外にはエルフの警備がウロウロしてるからね……出るなら、回復した後だね」

サリスの左足……巻いている服が、に汚れていた。

「んー……眠たくなってきたね」

「……そうか？」

「うん……ちょっと橫になろうかな」

俺に近づき、隣に寢転がる。

「……ね、イッチャン」

「ん？」

「やっぱり寒いから……ちょっと寄ってもいい？」

「……ん」

ピッタリとをくっつけるサリスが、俺の左手を握ってくる。

「暖かい……生きてる……」

「當たり前だろ……お前が助けてくれたんだから」

「えへへ……」

甘えるように、俺の左腕を抱き締めてくる。

……うん、あれだ。

ちょっとらかいが、腕に當たってる。

「……サリス……近くないか？」

「そう？」

……なんか俺も、眠たくなってきた。

人があるから、安心してきたのだろうか……