第3章

第51話、雙子帝王との話で帝宮応接間なのだ！

僕は王宮にり雙子に挾まれながら會話をしていた。

メン帝王は普通の話し方だがメル帝王はかなり獨特の話し方でいちいち語尾に"っ"がるような喋り方をしていた。

「あきら様はどこ出なのですか？」

「僕はトミル王國のダダンダルという町から出てきたまだひよっこの冒険者です」

「いやいやひよっこなどではありませんよ！ガガさんに認められるとはかなりのお方でしょう！いいですよね〜！ガガさんに認められるとは。」

「ほんとですっ！ガガさんに認められるとはっ！なぜっ！そんなに強くなれるのですかっ？聞いた話によるとっ、ガガさんにっダメージを與えられたとかっ！」

「あー、そこまで話が広がっているんですか？なんでしょうね？まあ、あえて言うなら基礎力ですかね。」

「そうですよねっ！どの兵士の方もっ、基礎力をにつけろとおっしゃいますものねっ！」

「メン帝王とメル帝王は兵士に憧れていらっしゃるのですか？」

「まあなんでしょうね。一応帝王とは言うものの自分のことは自分で守りたいんですよ！前帝王はあいつにやられ、お亡くなりになりましたから。」

「あいつとは？」

「……」

「兄さんっ！その話は後日にしましょうっ！客人に申し訳ないっ！」

「ああ。そうだな。すみません。この話はまた今度にしましょう。」

し聞いてはいけない話だったのか、場が暗くなったがメルさんの一聲でまた話し始めた。

帝宮はかなり広く迷路のようになっていた。応接間までは扉からって正面の大きな階段を登りそこから右にまっすぐ行って2つ目の角を左。そのまま真っ直ぐいって突き當たりの青い両開き扉だった。扉の前には兵士が2人左右に立っていて取手に手をかけて開けてくれた。

応接間は正方形でその四つの角には兵士が1人ずつ立っていた。中も石造りではあるが裝飾やら塗裝などで豪華な部屋だった。照明は多分魔法でついているのだろう。照明はなくカーテンが開いていて太もってきているがそれにしては明るすぎた。そして長機が一つ、そこに等間隔に椅子が並んでいる。長機の辺が長い方が縦、短い方が橫と表すと縦には一辺10個、橫には一辺4個、総數28個の椅子である。大人數でも大丈夫なようにしているのだろう。椅子と機は木製で上質な良い木を使っているのだろう。赤茶だ。

雙子の帝王はり口からって奧の縦の一番手前の席へ。僕はその向かい側の手前の席に座る。そしてその後一人の男がってくる。その男はってきた時に僕と帝王に向かって深々とお辭儀した後、扉からってきて手前の橫の席の僕よりの二番目の席に座った。

「誠に遅くなり申し訳ありません。私は帝國第五大臣であります。ロードと申します。この度手紙の取人として參上致しました。どうぞよろしくお願い致します。」

「こちらこそはじめまして。僕はガガ様から手紙を預かってきたあきらと申します。」

「いやはや。お會いできて栄です。お話には聞いております。皇帝陛下も本日は同席ありがとうございます。」

「いやいや。よく來たな。ロード大臣。」

「お呼びとあらばいつでも參上致します。」

「いつもありがとなっ！お前には謝しているぞっ！」

「もったいないお言葉ありがとうございます！これからも勵みます。……大変僭越ながら私この後別の面會がありますので早速本題にらせていただきたいです。よろしいですか？」

「あきら様がよろしければ、私たちは構いません。」

「はい、どうぞ！」

僕は早速ロード大臣に手紙を渡した。ロード大臣は白い手袋をしながら丁寧に手紙を開き読んでいく。そして全部読み終わった後し険しい顔をして僕たちに聞かせた。