第3章

第65話、謎の人形で終戦なのだ。

フルカスの斬撃の雨がカルナさんらが立っている周辺に降り注ぐ。次々と降り注ぐ斬撃は凄まじい音を立てて地面に落ちるとその衝撃で砂は舞い上がり何も見えなくなっていた。あきらは助けようと走ったが間に合わなかった。砂埃でカルナさん達の姿など當然見えない。

「ワハハハハハ！！どうだ人間！目の前で同族を切り刻まれる姿は！！」

「お前ーー！！！！絶対許さねェーゾ！！！！！！」

フルカスは大きな聲で笑う。それを下からあきらはフルカスを睨みつけながら羽靴を履きサンダーソードを構える。そして勢いよくフルカスの方へ向かった、その瞬間だった。風など吹かない砂漠で風が強く吹いた。音を立てて風が鳴く。その出來事にフルカスもあきらも行を止める。そして次の瞬間凄まじい金屬のぶつかる音の後、上空にいたフルカスは地面に落とされていた。あきらも何が起きたのかわからなかった。すると地面に落とされたフルカスがすぐさま立ち上がり鋭い目つきで上空を見上げ怒鳴った。

「貴様！何者じゃ！！！」

すると空に黒い影が現れる。あきらよりも高い位置だった。低い聲が聞こえた。

「お前に貴様呼ばわりされるのは心外だぞ、お前みたいな弱小魔族に」

「なんじゃと！！！！」

「お前はわしのこの姿を見てもそんな言葉が吐けるのか？」

黒い影はだんだん濃くなっていく。そして現れたのは小さな人形だった。の子の人形だった。聲には似合わない可いものだった。

「もしかして、貴様は！」

「だからお前に貴様呼ばわりされるのは心外だと……言ってるだろ！！！」

そう人形は言うと立っていたフルカスは急に足の力がなくなったかのようによろけ地に伏せた。

「その姿でし待っていろ！」

「おのれ！わしに何をした！！」

「口の減らない奴だ。黙れ！」

そう人形が言うとフルカスはかなくなっていた。それから一度も指一つかすことはなかった。

「砂埃が鬱陶しいな。まぁいい。人間。お前の仲間は助けてやったぞ。それに免じ今回は手を引け。これは命令だ。」

「なぜあなたに命令されなければ？というよりあなたは誰なんだ？」

「私か？ふん。ごちゃごちゃうるさいな。まだ貴様には私の名を教えてやれるほどの実力はない。だから自己紹介は無しだ。あー。仲間は近くの結界が張ってあった人間の街に転送しておいた。拾っていくといい。」

そう人形は言うと倒れているフルカスのもとに行き、フルカスとともに颯爽と消えていった。

あきらはし困していたが砂埃が無くなりカルナさんらの姿がないことを確認すると人形の話をけれ、今にも倒れそうなを一杯かしニアーの街に向かった。

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ニアーの街に著くと検問所はガラ空きだったので結界の中に直接ってしまった。すると町にはガガさん率いる軍選抜の人達が待っていた。僕が見えるとガガさんとアバットさんが僕の元に駆け寄って來た。

「大丈夫か？」

ガガさんが心配そうに聞く。続けてアバットさんも聞いてくる。僕はボロボロでガガさんの聲はわかったが何を言っているかなどあまりわからなかった。それでも、

「ガ、ガ、さん。ここに……1人と、男3人が來ましたか……？」

「あ、ああ。さっき黒貓に運ばれて來た奴らがいたが？」

「そう、ですか……それなら、よかっ……」

そう言いかけあきらは倒れた。ガガさんとアバットさんが呼びかけても応じることはなかった。しかし笑みを浮かべていた。

第3章終了です。