第3章幕間　ある窟なのだ！

ーある窟ー

「貴様、いい加減起きろ！！」

低い聲が窟の中に響き渡る。

「ん？ここは……どこじゃ？わしはいったい……」

「じじー。やっと起きたか？」

「ん？はっ！お主は！！」

二人の聲が窟で響き合う。そしてその二人の奧から足音が聞こえた。

「フルカスくん。君は何をして來たんだい？」

「……！！！」

フルカスはその聲を聞き固まった。姿が見えなくとも聲を聞くだけで気迫に圧倒されていた。

「もう一回聞いたほうがいいのかな？」

「いや、……さ、んに……っぱい、し、た。」

「はっきり言いたまえ、フルカスくん。あまり僕を不機嫌にさせないでくれたまえ。」

「申し訳ございません！トルマ様！！！作戦に失敗しました。」

「……そうなのかそうなのか。」

「申し訳ございません！本當に……、」

「そうかそうか。まあいい。魔族だって失敗はあるからなぁ。」

「え？」

「しょうがないな。他人の失敗を責めるのは良くないと偉大なお方も言ってらしたしな〜。」

「では？」

「ああ、その件については許そう。だが！！！」

そうトルマは言うとフルカスの頭を摑みまるで卵のように握りつぶした。

「失敗したなら失敗したと！最初からはっきり言えや！このクソジジーが！！！」

頭を潰されたフルカスは倒れもうすでにかなかった。そのフルカスに向けてトルマはそう怒號を放った。そしてしばらくしてトルマは怒りを抑え人形と話し始めた。

「クソジジーが作戦に失敗したと我が主人に連絡してくれ。」

「わかった。連絡しておこう。……なあお前さん、しみないうちに短気になったな〜。」

「うるさいな。お前は隨分魔力が落ちているようではないか？」

「ふん。よく口を利くようになったわ！先輩には優しく振る舞うのが禮儀ではないのか？」

「人間みてーなこと言ってんじゃねーよ！というか120歳しか変わらないだろう？」

「まあそうだが、私の方が彼の方にお仕えしている時間は長いぞ。お前と私とでは才能が違う！」

「うるさい！！このババーが！」

トルマは顔を真っ赤にして人形に向かって言った。そして勢い良く人形に毆りかかった。その拳は見事人形にヒットし跡形もなくなくなった、が、

「ドン！！！！」

「だから短気だと言っておるのだ。それに攻撃してから反応が鈍る。そのくせ早く直した方がいいのではないか？」

「てめー！！！！いてーじゃねーか！！！」

トルマの腹には大きなが空いていた。まるでミサイルが突き抜けたように。そしてトルマの真上には々に砕された筈の人形が何事もなかったようにぶら下がっていた。そしてトルマのもみるみる治っていき20秒経てば完全に回復していた。

「お前の回復力は驚きだよ。回復だけは度を上げたようだ。」

「お前に言われたくはない。どうせさっきのは幻影だったんだろ？そして今のも幻影。お前は今どこにいるんだ？」

「それはだよ。お前の知らないところさ。」

「そうか。……まぁそんなことよりもあの人間はどんなじだった？」

「そっちの方が本題だったな。いい男だったよ。私の人形にしてみたいと思った。だからしからかってみようと思う。」

「お前は人間が好きなんだな！」

「いや違う、人間で遊ぶのが好きなんだよ。とてもね、」

そう人形は言うと笑い出す。そして窟の奧から突然風が吹いたと思うと人形の姿はもうなかった。トルマは自分で頭を潰したフルカスを見てニヤっと笑った。